Миры Уильяма Моррисона. Том 6

На сей раз, отчаянно подумал Лоусон, этот дурак зашел слишком далеко, сейчас его уже ничто не спасет. Ярость окружившей их толпы была не слепой. Вместо рассерженных и практически бессмысленных выкриков: «Вздернуть землянина!», какие Лоусон слышал в последний раз, доносились только шепотки. А если уж марсиане перешептываются, значит, они настроены серьезно.

Лоусон не хотел, чтобы Троттер умер. Если Тротгера не будет рядом, он и сам, возможно, погибнет. Он видел, что его спутник напуган, выпивки ему не хватило, чтобы заглушить страх, и рука, все еще держащая пистолет, дрожала. Да, Троттер был напуган, и это сделало его опасным. Лоусону придется действовать быстро и надеяться, что сами действия никого не спровоцируют.

Он схватил Троттера за руку и вывернул ее. Тот не ожидал такого поворота событий, поэтому пистолет упал на землю.

— Ты арестован! — защелкнув на его руке наручники, резко сказал Лоусон.

Троттер тупо уставился на него.

— Майк… ты же не собираешься…

— Заткнись, дурак, — прикрикнул Лоусон и повернулся лицом к толпе.

Марсиан это не впечатлило.

— Даже не пытайся спасти своего компаньона, землянин, — предупредил кто-то. — От руки этого труса погибло двое. Мы отомстим ему.

— Он свое получит. Его будут судить, а затем отправят в тюрьму.

— Мы уже видели это представление. Его будут судить, а затем отпустят на свободу.

На это Лоусон ничего не ответил.

— Дайте дорогу, я отвезу его в тюрьму!

Никто даже не пошевелился, и Лоусон почувствовал, что потеет. Пот покрыл его лицо, пропитал одежду и увлажнил ладони. Марсиан так просто не проведешь. Ему придется пробиваться с боем, убить человек десять, а потом погибнуть рядом с тем, на кого он надел наручники. Но Троттера Лоусон им не отдаст. Неважно, что случится, но этому не бывать.

Марсиане снова начали перешептываться, и, когда Лоусон уставился на них, они, казалось, слегка задрожали. Разумеется, причиной этому был пот, закатившийся в уголки глаз. Он вытер его тыльной стороной ладони и стал ждать. Перешептывания должны были скоро закончиться, затем марсиане примут какое-то решение и обступят его.

Лоусон передумал. Он не отдаст им Троттера, но стрелять на поражение тоже не будет. Двух убийств более чем достаточно, незачем увеличивать их число. Он будет драться до самого конца и, возможно, продержится до прихода помощи. Марсиане не убьют Лоусона с Троттером на месте, если их не вынудят к этому. Вероятно, они сначала даже устроят небольшой формальный суд, прежде чем приговорить Тротгера к смерти.

Но Лоусон тут же понял, что обманывает себя, думая о помощи. Рядом не было военных подразделений земной администрации, а связаться с ними ему никак бы не удалось. Никто не ожидал неприятностей от обычно мирных марсиан. Если бы только Троттер не был таким глупым, злобным и заносчивым дураком!

Перешептывания прекратились, и Лоусон напрягся. Марсиане вот-вот обступят их.

В эту секунду в толпе кто-то пошевелился.

— Уходите, — сказал чей-то ясный, текучий голос. — Пожалуйста, уходите.

— Мы не такие идиоты! — прокричал еще кто-то, и Лоусон расслабился.

То, что раздался подобный выкрик, было хорошим знаком. Марсиане тоже расслабились и больше не перешептывались. Тут Лоусон понял, что, по крайней мере, сейчас они с Троттером не умрут.

Через секунду толпа начала таять, и скоро их бросили одних, прикованных друг к другу наручниками.

— Пошли отсюда, — уставившись на перепуганного спутника, сказал Лоусон.

— Спасибо, Майк, — облизнув пересохшие губы, ответил Троттер. — Может, снимешь с меня эту штуку?

— Еще рано. Тебе придется побыть в наручниках, пока я не отведу тебя в камеру. И затем у тебя будет пара дней на то, чтобы протрезветь и обдумать свой поступок.

— Какой поступок? Подумаешь, убил пару наглых марсиашек, которые не давали мне проходу, и что тут такого?

Лоусон почувствовал тошноту от отвращения к Троттеру, но ничего не ответил. Он зашагал вперед, и Троттеру пришлось последовать за ним.

На следующий день, пока Лоусон сидел за столом у себя в кабинете, вошла секретарша.

— С вами хочет поговорить некто в парящем кресле, мистер Лоусон. Доктор Ло-Мран.

— Пусть заходит, — рассеянно сказал Лоусон.

Он отодвинул документы, которые пытался прочитать весь последний час. Мысль о Троттере не давала ему покоя, а смысл последней официальной инструкции с Земли все еще ускользал от него. Возможно, гость поможет ему отвлечься.

В дверном проходе появилось кресло на магнитной подушке и медленно подлетело к столу. К удивлению Лоусона, доктор Ло-Мран оказался женщиной. Маленькой, с изящными чертами типично марсианского лица. Ростом она была даже ниже среднестатистической марсианки, однако, держалась с невероятным достоинством. Лоусону еще никогда не доводилось видеть чего-то подобного. Женщина сидела в кресле с бесстрастным выражением лица, ее глаза мерно блестели, совершенно не моргая.

— Доктор Ло-Мран? — неуверенно спросил Лоусон.

— Да, мистер Лоусон. — Это был тот самый ясный голос, который его спас. — Прошу прощения за то, что отнимаю ваше время, но дело очень важное.

— Я понимаю.