Миссия «Меркурий»

– Разочарован?! – не поверила ушам Настя. – Это же настоящий замок Снежной Королевы! В жизни не видела ничего удивительнее.

– Я не об этом, – возразил Дима. – Просто чувствую себя несколько обманутым. Мы так много говорили о воде, едва не повернули назад… А она – вот вам, пожалуйста. Хватай да беги.

– Не торопись, – покачала головой Настя.

– Не говори гоп, пока не перепрыгнешь, – добавил Эдик, вспомнив давнишний разговор с Валиком. – Эту воду нужно еще добыть, собрать, поднять на «Осу» и доставить на «Альфа Ориона», – повторил он слова академика. – Ее нельзя просто взять и растопить…

Глава 18 Долгий разговор

Каток в парке Горького не имел ничего общего со скучными прямоугольниками, которые заливали в других районах города. Здесь льдом покрывались не отдельные площадки. Абсолютно все дорожки, даже самые маленькие в отдаленных уголках парка, были приспособлены для катания.

Ребята встретились у центрального входа: Мишка, Вовка и тройняшки Бобровничьи. Не успели они надеть коньки, как Рафик пнул Гарика и закричал:

– Айда наперегонки!

Он резво рванул по аллее. Гарик метнулся за ним. Маля тоже встала. Крупная, не особенно грациозная, на льду она стояла уверенно. Братьев не догоняла, хотя и не отставала слишком сильно, явно держась на расстоянии специально.

Мишка и Вовка догнали ее, и Маля спросила:

– Хотели поговорить?

Мишка неловко кашлянул. Маля развернулась и заскользила спиной вперед. Она внимательно посмотрела сперва на Мишку, потом на Вовку, потом улыбнулась и сказала:

– Если нет, поеду догонять остальных. Не хочется проигрывать этим балбесам.

– Постой, – Мишка удержал ее за рукав. – Поговорить-то нам нужно. Только как ты узнала?

– Вы слишком красноречиво переглядывались, – рассмеялась она. – Так что случилось?

– Вовка говорит, ты разбираешься в снах?

– В смысле разбираюсь?

Мишка замялся.

– Тебе нужно разгадать какой-то сон?

– Да нет же.

– Что тогда?

– Он стал засыпать на ходу, – без предисловий объявил Вовка. – Отрубается прямо средь бела дня.

Мишка тяжело вздохнул. Он давно привык к Вовкиной манере отвечать на вопросы, которые задают не ему, но в таком деликатном деле эта выходка показалась ему не слишком уместной.

– В смысле? – Маля остановилась. Мишка легонько подтолкнул ее, предлагая двигаться дальше.

– Помнишь мои сны про Венеру и про Меркурий?

– Конечно. Это ведь так интересно: один и тот же сон снится несколько раз.

– В том-то и дело, что сон не один и тот же. Сны всегда разные. И не несколько раз. Совсем не несколько, – Мишка опустил голову.

– Я не понимаю, – Маля покосилась на него.

– Такие сны я вижу каждую ночь. Уже целый год. И понимаешь, это не просто сны. Это параллельная реальность. Я живу ТАМ так же, как живу ЗДЕСЬ.

Он рассказал Мале обо всем, что произошло на «Альфа Ориона» за прошедший год: и про высадку на Венеру, и про долгий путь до Меркурия, и про то, что сегодня ночью на эту планету приземлился посадочный аппарат… Маля слушала молча, только изредка оборачиваясь, чтобы посмотреть на него задумчивым взглядом.

– Но это еще не все, – признался Мишка, когда они свернули в сторону Каскадных прудов. – В какой-то момент ночная жизнь стала прорываться в дневную. В конце мая на «Альфа Ориона» сработала аварийная сигнализация. Она разбудила меня среди ночи, если так можно выразиться. Ты же понимаешь: если ТАМ ночь, значит, ЗДЕСЬ у нас день, и если ТАМ я не сплю…

– Понимаю, – Маля кивнула.

– Тогда я уснул на математике. Это был первый раз. Еще несколько раз засыпал летом. Потом все прекратилось. А сейчас…

– На прошлой неделе он уснул на тренировке, – продолжил Вовка, заметив, как тяжело дается признание Мишке. – Причем уснул прямо на ходу. Будто споткнулся и упал на газон. Собственно, все так и подумали. Я вовремя разбудил его.

– Все это очень интересно, – Маля ехала, сосредоточенно глядя вперед.

– Ты можешь ему помочь?

– Мне нужно подумать. И поговорить с мамой.

– Нет, – резко оборвал Мишка. – Мы пришли к тебе не для того, чтобы ты рассказала обо всем своей маме и меня затаскали по врачам. Я не хочу быть подопытным кроликом.

– Не кипятись. Я не собираюсь рассказывать о тебе.

– Тогда что же?