Миссия «Меркурий»

– Только что ты собирался таким же путем спускаться вниз, – огрызнулся Никита.

– Нет, ребята, веревка тут не поможет, – неожиданно вставил Эдик. – Мы должны двигаться дальше.

– Что? – Настя не поверила своим ушам.

– Ты хочешь бросить ее? – возмутился Дима.

– Конечно нет, – начал оправдываться Эдик. – Я не предлагаю ехать вперед, чтобы бросить Настю здесь. Совсем наоборот. Борозда, по которой мы попали сюда, просто сошла на нет. Скорее всего эта трещина сделает то же самое. Нужно понять, насколько она длинная и сможет ли Настя дойти до конца пешком. Здесь она не поднимется. А я не смогу опуститься вниз: слишком узко.

Настя слушала Эдика с раздражением и досадой. Сейчас его идея казалась ей совершенно нелепой и нелогичной. Ей не хотелось и думать о том, что других вариантов у нее попросту нет. Идти пешком? Одной? Неизвестно куда и как долго? И этого сумасшедшего она считала зрелым парнем?!

– Хорошо, – после секундной паузы отозвался Никита.

– Возвращайся на корабль. Я останусь здесь, – предложил Дима.

– Почему это ты?

– Ну не ты же.

– Вы о чем? Зачем оставаться здесь? – Настя совсем запуталась. – Я не буду стоять здесь и ждать, пока вы строите там свои дурацкие планы. Я пойду искать выход!

– Вот и отлично. Это как раз то, что нужно, – ответил Дима. – Ты пойдешь, а я составлю тебе компанию. Прямо романтическое свидание получится. А то на этом вашем Меркурии никакой личной жизни.

Настя фыркнула. Ей сейчас было не до шуток.

«Оса» довольно быстро добралась до конца расщелины. Только Настя не знала, с какой скоростью она двигалась, поэтому рассчитать расстояние не могла. Эдик сказал, что идти недалеко. Но что значит его «недалеко»? Почему он не говорит сколько? Что значит «Не измерял»? Бред. Он просто не хочет говорить. А почему? Да потому что идти далеко! Потому что ей не успеть…

Эти мысли заставляли нервничать. Настя тяжело дышала. Понимала: так нельзя, от этого кислород уходит быстрее. Но ничего не могла с собой поделать. Дима сверху нескладно шутил. Наверное, не со зла. Может, даже пытался ее взбодрить. А эта проклятая расщелина все никак не заканчивалась! Настя шла час, второй, третий… Кислорода становилось все меньше.

– Скоро придется переходить на резервный баллон, – простонала она.

– Не волнуйся, – ответил Эдик. – Осталось чуть-чуть.

– Откуда ты знаешь?! – Настя наконец взорвалась. – Ты даже не можешь измерить расстояние! Ты не знаешь, где я! Ты вообще ничего не знаешь!

Она побежала вперед.

– Настя, остановись! – закричал Дима. – Бежать нельзя! Ты сожжешь весь кислород.