Никсон думал, что сможет договориться об услуге за услугу, поскольку премьер-министр Сато сделал из возвращения Окинавы важный политический вопрос. На конференции Сато-Никсона* в Вашингтоне (1920 ноября 1969 года) Никсон согласился на точные условия Сато по возвращению Окинавы (без ядерного оружия), в обмен на что, как он думал, он получил от Сато обещание взять под контроль экспорт синтетического текстиля. Так же считала и японская пресса, придумавшая лозунг ("продать нитку, чтобы купить веревку", то есть "обменять текстиль на Оки") для характеристики дипломатии Сато в отношении Соединенных Штатов.
Сато, как оказалось, не смог выполнить свое обещание из-за препятствий со стороны текстильной промышленности и МТИ. С 15 по 19 сентября 1969 года инспекционная группа MITI посетила Соединенные Штаты, чтобы определить степень ущерба, нанесенного отечественным прядильщикам и ткачам японским импортом, если таковой имеется. Возглавляемая Такахаси Сюкуро*, начальником Текстильного бюро МИТИ, и состоящая из руководителей Первой рыночной секции, Секции волокон и прядения, Секции экспорта текстиля и других должностных лиц, эта миссия пришла к выводу, что американская текстильная промышленность процветает и что ущерб от импорта незначителен. В практических целях эта позиция Японии оставалась неизменной на протяжении следующих двух лет, в течение которых она стала одним из самых непродуктивных взаимодействий между двумя союзниками в послевоенном мире, что Маэда Ясуюки позже охарактеризует как "переговоры в трясине".
Текстильный спор между Японией и Соединенными Штатами был лишь самым публичным и шумным из нескольких экономических столкновений. Многие другие споры, как и текстильные, также фокусировались на МИТИ как на виновнике. Например, после либерализации капиталов МИТИ получило предложение от компании Texas Instruments, которая хотела открыть в Японии дочернее предприятие по производству интегральных схем. МИТИ рассматривало это предложение около 30 месяцев, утверждая, что "тщательно изучает" его. Затем оно решило, что американской компании будет разрешено владеть не более чем 50 процентами акций совместно с японскими партнерами, что она должна будет лицензировать свои технологии японским конкурентам и что она должна будет ограничить объем производства до тех пор, пока японские компании не смогут лучше конкурировать.
Аналогичным образом, во время возвращения Окинавы нефтяная компания Gulf предложила построить на Окинаве нефтеперерабатывающий завод, чтобы получить доступ к японскому розничному рынку. МИТИ заявил, что Gulf не сможет этого сделать, если у нее не будет японского партнера, и когда возникла вероятность того, что Gulf может объединиться с Idemitsu Petroleum, МИТИ предостерег Idemitsu от этого.
Среди других вопросов - экспорт телевизоров (9 июня 1970 года компания Zenith обвинила японцев в том, что они демпингуют телевизоры в США, и министр MITI Миядзава Киити практически уступил, признав, что японские телевизионные приемники стоят в Японии дороже, чем за пределами страны), Импорт грейпфрутов (в декабре 1968 года США попросили либерализовать импорт грейпфрутов, помидоров, ветчины, колбасы, говядины и других сельскохозяйственных продуктов, но Министерство сельского хозяйства взяло страницу из книги MITI и отказалось), и, прежде всего, совместные предприятия в автомобильной промышленности.
В ретроспективе десятилетия автомобильные споры конца 1960-х годов кажутся почти смехотворными (в 1979 году Япония отправила в США 2,1 миллиона автомобилей, а США отправили в Японию 16 224).
В реальности вопрос никогда не стоял об импорте американских автомобилей: Американские производители не прилагали никаких усилий для разработки моделей, которые были бы привлекательны для японского рынка, японские тарифы были слишком высоки, а американские автомобили были слишком большими и дорогими для эксплуатации в Японии. Проблема заключалась в желании американских автомобильных компаний "большой тройки" приобрести японские автомобильные компании в рамках своих глобальных производственных и маркетинговых стратегий. В конце 1967 и 1968 годов, после первого раунда либерализации капитала, руководители Ford, General Motors и Chrysler находились в Японии, пытаясь найти партнеров для совместных предприятий. Тем временем MITI делала все возможное, чтобы объединить мелкие автомобильные фирмы в кейрецу, построенные вокруг Nissan или Toyota. Как мы видели в предыдущей главе, Сахаси уже удалось объединить Nissan и Prince, и теперь MITI добивался от всех остальных производителей обещаний не создавать совместных предприятий с американцами, если они предварительно не обсудят это с министерством. Чтобы убедиться, что ничего не пойдет не так, MITI также мобилизовала свою сеть амакудари в автомобильной промышленности: Ямамото Сигенобу в Toyota, Ямадзаки Рюдзо* (бывший начальник Бюро международной торговли) в Nissan, Суганами Шоджи* (бывший начальник Бюро коммерческих дел MCI) в Hino и некоторых других.