Для послевоенной промышленной политики не имеет большого значения, что японское правительство начало полноценную мобилизацию для участия во Второй мировой войне только после битвы за Мидуэй и высадки американцев на Гуадалканале (Au- gist 1942), но имеет большое значение, что когда правительство начало действовать, его политика ввела экономических бюрократов в дела отдельных предприятий гораздо более тесно, чем когда-либо прежде. Движение за перенастройку предприятий в военное время, безусловно, было таковым, но оно лежит в начале пути, который ведет к Совету по рационализации промышленности 1950-х годов и Совету по промышленной структуре 1960-х и 1970-х годов.
Еще в 193 году профессор Арисава Хироми, который в 1975 году был одним из руководителей Совета по промышленной структуре, выступил против сложившегося мнения о том, что средние и мелкие предприятия играют важную роль в экспортном потенциале Японии. Ссылаясь на работы экономиста и сотрудника Совета по планированию при кабинете министров Миногукли Токидзиро, Арисава утверждал, что, вопреки политике MCI, поощрять и защищать малые предприятия было ошибочным решением, поскольку они имели лишь второстепенное значение для долгосрочных экспортных перспектив Японии, хотя и знали, что они обеспечивают работой значительную часть японской рабочей силы". Он предпочел бы, чтобы все эти мелкие предприятия были организованы в крупные производственные объединения или, по крайней мере, стали суб-тракторами крупных предприятий - идея, которую дзайбацу считал вполне приемлемой. Одним из важных наследий реорганизации предприятий является сегодняшняя система обширных субподрядных отношений между крупными, хорошо финансируемыми предприятиями конечной сборки и неискоренимыми мелкими, плохо финансируемыми механическими мастерскими".
Проблема преобразования и закрытия малых предприятий конкретно возникла в результате провала первого плана мобилизации материалов в середине 1938 года. Совет по планированию при кабинете министров отменил свой первоначальный план отчасти потому, что обнаружил, что большая часть импортируемых в страну материалов использовалась не крупными предприятиями для создания предприятий или экспорта, а средними и мелкими предприятиями, которые производили продукцию для внутреннего потребления. Пересмотренный план КПБ радикально сократил импорт для этих типов предприятий, что привело к банкротству многих из них, а также поставило перед правительством вопрос о том, что делать с рабочими, которые были вынуждены остаться без работы. В сентябре 1938 года MCI предпринял первые шаги по решению этой проблемы, создав Tenpyo Ta isaku Bvi (Департамент политики преобразования промышленности).
Благодаря субсидиям и правительственному давлению депрессивные средние и мелкие предприятия можно было перевести на производство боеприпасов, на экспорт или на выпуск импортозамещающей продукции. Чиновники Департамента также использовали методы, усвоенные в ходе рационализаторского движения, для продвижения совместного управления и вергенции предприятий для большого количества фирм. Рабочих, которые не могли быть легко реорганизованы, поощряли и оплачивали их эмиграцию в Маньчжурию и Китай. Департамент политики безработицы нового Министерства благосостояния также спонсировал такую эмиграцию, чтобы помочь предотвратить социальные волнения среди безработных.
В ходе реорганизации MCI 16 июня 1939 года Департамент политики промышленного развития был переименован в Департамент продвижения (Синкё Бу). Неясно, кто придумал термин "продвижение" и что под ним подразумевалось, но "отдел продвижения" был сохранен в эпоху MITI в качестве компонента Агентства средних и малых предприятий, созданного 2 августа 1948 года. Историки МИТИ видят в реорганизации 1939 года фундаментальное изменение функций министерства; до этого торговая и промышленная политика проводилась без учета масштабов предприятий, но после 1939 года политика была четко направлена на развитие крупных предприятий". Эта функция, по-видимому, лежит в основе значения слова "продвижение" - а именно, содействие расширению мелких предприятий до более крупных.
Движение по переводу малых предприятий на военные рельсы началось в конце 1938 года как специальная реакция на растянувшийся инцидент в Китае. Правительство не согласовывало основную политику с Департаментом продвижения до 12 января 1941 года, когда MCI объявила о своем "Общем плане преобразования и закрытия средних и малых предприятий". Два года спустя правительству пришлось бы применять эту политику ко всем предприятиям, а не только к средним и малым.