Перестройка школьного образования потребовала изменения не только содержания, но и методов обучения в сторону всемерного развития самостоятельности и инициативы учащихся. Следовало повысить наглядность обучения, широко использовать кино, телевидение и т. п., преодолеть абстрактность в преподавании основ наук и производства. Особенно было важно широко развить в школах техническое изобретательство, работу учащихся по созданию новых приборов и моделей, технических устройств, сельскохозяйственное опытничество.
В советской школе было осуществлено обучение на родном языке. Это — одно из важных завоеваний ленинской национальной политики. Вместе с тем в школах союзных и автономных республик серьезно изучался и русский язык, являвшийся могучим средством межнационального общения, укрепления дружбы народов СССР и приобщения их к богатствам русской и мировой культуры.
Однако нельзя было не учитывать того, что по линии изучения языков в школах союзных и автономных республик существовала большая перегрузка детей. В самой деле, в национальных школах дети изучали три языка — родной, русский и один из иностранных.
Следовало изучить вопрос о том, чтобы предоставить право родителям решать, в школу с каким языком обучения отдавать своих детей. Если ребенок будет учиться в школе, где преподавание велось на языке одной из союзных или автономных республик, то он по желанию мог изучать и русский язык. И, наоборот, если ребенок будет учиться в русской школе, он мог по желанию изучать язык одной из союзных или автономных республик. Разумеется, на это надо было идти при наличии необходимых контингентов детей для укомплектования классов с тем или иным языком обучения.
Такая постановка вопроса — предоставить родителям право решать, какой язык в обязательном порядке будет изучать ребенок,— являлась наиболее демократичной, устранявшей какое-либо администрирование в этом важном деле и позволявшее ликвидировать чрезмерную перегрузку школьников изучением языков.
Следовало разрешить не включать иностранный язык в число обязательных предметов в тех школах, где для этого нет соответствующих условий.
Серьезного улучшения требовала постановка воспитательной работы в школе. Она должна была прививать школьникам любовь к знаниям, к труду, уважение к людям труда, формировать коммунистическое мировоззрение учащихся, воспитывать их в духе коммунистической морали, беззаветной преданности Родине и народу, в духе пролетарского интернационализма.
Необходимо было усилить работу учителей, родителей и общественных организаций по воспитанию навыков культурного поведения учащихся в школе, семье, на улице, в общественных местах и в этих целях значительно улучшить педагогическую пропаганду среди широких слоев населения, повысить ответственность родителей и всех взрослых перед обществом за воспитание детей. В этом деле всемерную помощь школе и семье должны были оказывать партийные, профсоюзные, комсомольские и другие общественные организации. Советская школа была призвана активно влиять на повышение культурного уровня всего народа.
Органам народного образования и здравоохранения следовало строго контролировать правильность чередования труда и отдыха учащихся, не допускать перегрузки их учебной, общественной работой и трудовыми занятиями, принимать необходимые меры для дальнейшего укрепления здоровья школьников.
Перестройка системы народного образования по-новому ставила вопрос о работе пионерской и комсомольской организаций в школе. В восьмилетней школе должны были обучаться дети и подростки пионерского возраста. В связи с этим в ней возрастала роль пионерской организации. В школах второго этапа обучения возможны были как своя, так и объединенная с производственной комсомольские организации. Все это требовало существенных изменений в работе школьных пионерских и комсомольских организаций и в руководстве ими со стороны комсомольских и партийных органов.
Необходимо было покончить с крупными недостатками в осуществлении всеобщего обязательного обучения детей. Во всех союзных республиках целесообразно было установить в законодательном порядке обязательность восьмилетнего образования, предусмотреть строгую ответственность родителей или лиц, их заменяющих, за обучение детей. Должна была быть установлена ответственность местных советских органов за охват обучением в восьмилетней школе всех детей и подростков с 7 до 16 лет. ЦСУ СССР и его органы на местах обязаны были улучшить учет детей и подростков школьного возраста.