Мой бедный ангел (СИ)

Когда все разошлись по постелям, Мэллори устало растянулась на своей жесткой кровати. Это, конечно, не перины в хозяйских покоях, где лежишь словно на облаке. Когда девушка вспомнила, что только что произошло в спальне Лэнгдона, она легла лицом вниз и накрыла голову подушкой. Это было унизительно. Вместе с тем, ощущение, что впервые прочувствовало ее тело, она уже вряд ли сможет забыть. Что хуже — ей казалось, что оно просит еще и еще. Эти мысли настолько одолевали Мэллори, что она впервые за свою сознательную жизнь забыла о вечерней молитве.

…

— Эй, ты Мэллори? — спросил тощий мальчишка, когда девушка вышла во двор с пустым ведром, чтобы набрать в него картошки с погреба.

— А что? — настороженно спросила девушка, разглядывая озорное лицо в веснушках.

— Тебе записку просили передать, — сказал он и протянул маленький свиток.

Мэллори удивленно потянулась к нему рукой, но парнишка тут же спохватился.

— Бесплатно не работаю!

— Ах ты, маленький паршивец! — с раздражением сказала девушка, — вот тебе пенни и иди отсюда!

Мэллори вытащила монетку из кармана передника.

Грязная ладошка быстро выхватила добычу и отдала девушке письмо.

Когда мальчишка убежал, служанка развернула свиток.

«Моя милая подруга!

Пошли слухи, что самодурство Венейбл в доме теперь взял под контроль новый хозяин? Надеюсь, что это так и тебе сейчас живется проще, чем раньше.

У меня все хорошо. Как оказалось, это был всего лишь вывих, а не перелом. К тому же, когда Венейбл меня выгнала, я познакомилась с прекрасным человеком. Его зовут Кайл, он работает подмастерьем у доктора Коннора и пообещал заботиться обо мне, пока я не встану на ноги. Более того, мне кажется, что он в меня влюблен, представляешь?

Знаю, что Венейбл такого бы никогда не разрешила, но раз теперь в поместье командует Лэнгдон… может, он отпустит тебя хотя бы на один день? Очень хочу тебя увидеть.

Надеюсь на скорую встречу

Сара».

Дочитав до конца, Мэллори закусила губу. Сара была права, Венейбл ни за что бы не отпустила ее за территорию поместья не то, что на день, а даже на час. Но раз девушка уже была втянута в какие-то странные отношения с Лэнгдоном — почему бы не попытать счастья?

Свернув письмо и положив его в карман передника, Мэллори направилась в погреб. Еще было слишком рано и хозяин наверняка еще спит, но чуть позже ей все равно придется выполнять ежедневный ритуал с утренним чаем и тогда она его спросит… по крайней мере, попытается.

…

— Мистер Лэнгдон, — неуверенно сказала она, забирая пустой поднос, — я хотела бы кое о чем вас попросить…

Мужчина вскинул брови и слегка улыбнулся.

— Я слушаю, — мягко сказал он.

— Вы сможете меня отпустить сегодня до вечера? — слабым голосом спросила Мэллори, почти уверенная, что услышит отказ, — Сара, она здесь раньше работала, просила меня ее навестить, если получится… мисс Венейбл такого бы никогда не позволила…

— Ясно, — оборвал ее сбивчивый рассказ Лэнгдон, — иди.

Мэллори подняла удивленный взгляд. Не считая странной ухмылки, хозяин выглядел вполне доброжелательно.

— Что-то еще? — негромко спросил он, поставив руку на подлокотник.

— Нет… — растерянно ответила Мэллори, чувствуя, как внутри нарастает радость, — спасибо!

Сказано это было с таким искренним восторгом, что даже на невозмутимом лице Лэнгдона на секунду промелькнуло что-то искреннее и человеческое.

— Возвращайся не позже десяти, — добавил он, снова навесив маску холодного равнодушия.

Не веря своему счастью, девушка вылетела из комнаты как на крыльях и громко топая побежала вниз.

— Ты куда это намылилась? — удивленно спросила мисс Мид, глядя, как Мэллори быстро стаскивает с себя передник.

Женщина сидела на кухне в окружении картофельных очистков, что летели в ведро из-под ножа.

— Хозяин разрешил сегодня пойти проведать Сару, — весело ответила девушка и на эмоциях подскочила к Мириам и чмокнула ее в щеку, — вернусь вечером!

— Да ты уж не загуляйся! — Засмеялась мисс Мид, покачав головой.

Мэллори не выходила за пределы поместья целых полгода и сейчас неслась к плетеным черным воротам, будто в любой момент ее может кто-то схватить и загнать обратно.

Девушка едва ли не вприпрыжку бежала по проселочной дороге, под удивленные взгляды мимо проходящих людей. Опьяняющее чувство свободы накатило на Мэллори с головой. Она словно и забыла, что вечером ей снова придется вернуться в поместье. Сейчас это казалось уже не важным, пока в ее распоряжении были бесценные часы, когда она могла делать, что захочет.

Улицы Лондона встретили девушку знакомым затхлым запахом и толкотней, однако, даже это ее не удручало. Она бодрым шагом спускалась в один из бедных кварталов, где находилось жилище Сары. Мэллори уже бывала здесь раньше, еще до того момента, как устроилась работать к Лэнгдонам.

Взобравшись по крутой и шаткой лестнице, девушка постучала в хлипкую дверь.

— Чем могу помочь? — вежливо спросил незнакомый молодой красивый парень с темно-карими глазами, появляясь на пороге.

— А вы… Кайл, верно? — неуверенно протянула Мэллори, — я получила письмо от Сары.

С этими словами, девушка показала маленький свиток, что прятала в кармане.