Мои убийственные каникулы

Мне приходится прибегнуть к дыхательному упражнению и дополнить его воспоминанием о самом кровавом расследовании в моей карьере, чтобы справиться с эрекцией. Когда несокрушимый столп наконец повержен, я выбегаю следом за Тейлор из грота, на бегу натягивая рубашку и пряча пистолет.

На пляже все столпились вокруг Джуда, над ним хлопочет его сестра. Ничего себе! Одна нога у него раздулась и стала похожа на дыню.

– Медуза! – сообщает мне инструктор. – Ничего страшного, на него уже помочились.

– Моя работа! – хвастается Райан, но, заметив меня, бледнеет и отходит, вернее, отпрыгивает в сторону.

– Похоже на жгучую медузу, – продолжает инструктор. – Через пару дней пройдет, если у него нет аллергии на яд. Обойдется!

– Одно дело – физические страдания, – бормочет, как в бреду, Джуд, – а другое – когда на тебя мочатся. Это такая нравственная мука, что здесь не обойтись без водки.

– Давай-ка домой. – Тейлор подставляет брату плечо. – Уложим тебя, обложим льдом…

При первом же шаге Джуд вскрикивает.

– Больно идти? – Тейлор, похоже, сама вот-вот расплачется.

Чтобы не стоять столбом и не ждать, пока ее слезы прожгут у меня в груди дыру, я наскоро обуваюсь, пренебрегая носками и шнурками, вздыхаю и вступаю в дело.

– Он на мне. Приготовь заднее сиденье своей машины.

– В каком смысле «на тебе»? Как ты…

Вместо ответа я взваливаю стонущего Джуда себе на плечо и уношу его с пляжа.

– Тейлор! – кричу я через плечо. – Заднее сиденье!

– Я мигом! – Пробегая мимо нас, она касается моей руки и бросает на меня полный признательности взгляд. Я провожаю ее глазами, наслаждаясь видом со спины. Кстати, она запамятовала про свои шлепанцы и пересекает пляж босиком.

Я прибавляю шаг на случай, если придется нести и ее.

– Спасение было бы куда романтичнее, если бы ты не волочился за моей сестрой, – говорит, превозмогая боль, Джуд. – Но поступок достойный, что и говорить.

– Простая экономия времени. Ты бы добрую неделю ковылял до стоянки, а мне дорога каждая минута.

– Как скажешь. – Вижу, у него кривится уголок рта. – Охотники за головами всегда выбегают из гротов со стояком?

– Лучше заткнись.

Он в ответ смеется.

Через минуту мы добираемся до машины, и я ставлю Джуда на ноги, чтобы он мог опереться на ее крышу. Как и предполагалось, Тейлор медленно ковыляет по раскаленному песку, боясь обжечь босые ступни. Я бегу к ней, обнимаю за талию, притягиваю к себе.

– Встань на мои башмаки.

– О!.. – Она кладет ладони мне на грудь, и я чувствую через грубую кожу ботинок пальцы ее ног. – Спасибо!

Я коротко киваю, обнимаю ее за талию, и мы по-пингвиньи добираемся до водительской дверцы. Уверен, со стороны мы смотримся смешно, да, я вполне мог бы донести ее на руках, но теперешняя позиция, лицом к лицу, глаза в глаза, нравится мне больше. Играют роль и синхронные движения наших ног. Позиция, конечно, опасная, но это доходит до меня с опозданием, когда я начинаю выходить из транса.

– Я приготовлю на ужин такос, – сообщает она, робко глядя на мой подбородок. – Тебя нужна энергия, чтобы продолжить расследование. Если ты согласишься прийти, то я буду рада хоть чем-то тебя порадовать после того, как ты донес моего брата до машины, как раненого в бою героя.

– Я бы так и так двинулся в эту сторону.

Она понимающе усмехается.

Не смей ее целовать. Даже не думай об этом! Но, боже, до чего же у нее манящие губы.

– Я посторожу снаружи, на случай возвращения метателя буев. Такая у меня работа. А ужинать не приду, ты уж извини, Тейлор.

Это сказано безапелляционным тоном, чтобы она смекнула, что я имею в виду не только такос. Речь о совместном времяпрепровождении. Стоит мне рядом с ней оказаться, как наши отношения углубляются вопреки моим наилучшим намерениям. Сколько я себя ни одергиваю, ничего не помогает. Пора положить этому конец. Уверен, если бы там, в гроте, мы с ней зашли дальше, то я бы пообещал ей луну с неба. Я бы посулил ей то, чего не в силах дать. Нет ни малейших оснований считать, что я вдруг превращусь в виртуоза близких отношений. В прошлый раз у меня в этом деле с самого начала все пошло наперекосяк, и проблема была даже не в постоянных ссорах, а в том, что я отдавал приоритет своей карьере. А что теперь? Ничего за душой, постоянного адреса – и того нет, твою ж ты мать!

– Что ж… – Она закусывает нижнюю губку, потом привстает на цыпочки и чмокает меня в щеку. – Пока, Майлз.

У меня ходит ходуном грудь.

Она слезает с моих башмаков и садится за руль. Инструктор подает ей через пассажирскую дверцу потерянные шлепанцы, Джуд сует ей ключи зажигания. Глянув на меня еще разок в окно, она уезжает.

Я больше к ней не прикасаюсь. А мне ужасно хочется продлить прикосновение, поэтому, наверное, я запускаю руку в задний карман, чтобы потеребить кружево ее трусиков. Хоть так…

Но в этом кармане трусиков нет. Я проверяю другой карман – там тоже пусто.

Тейлор забрала свои сексуальные трусики! Стянула их у меня из кармана! Как она узнала, где я их прячу? И как вообще понимать эту кражу?

Не твое дело, для кого я их надену!