Моя темная Ванесса

– Знаю, – перебила я. – Я скажу ему правду.

Он кивнул, отхлебнул из своего стаканчика.

– Тебе также не помешает узнать, что я в курсе насчет твоего блога.

Я моргнула, не сразу поняв, о чем он. Он сказал, что видел его у меня в компьютере. Я оглядела комнату, но ноутбука нигде не было. Он все еще лежал на кофейном столике. Вставал ли он ночью? Нет, объяснил Стрейн. Это было пару лет назад. Он знал о блоге годами.

– Я знаю, как тебя всегда тянуло на откровения, – сказал он. – И блог казался невинным способом, чтобы удовлетворить твою потребность. Раньше я периодически его проверял, просто чтобы убедиться, что ты не упоминаешь мое имя, но, честно говоря, до недавних пор я о нем забыл. Надо было велеть тебе удалить его еще в декабре, когда началась эта ерунда с жалобой на домогательства.

Я покачала головой:

– Поверить не могу, что ты знал и так ничего и не сказал.

Он принял мое недоумение за извинения.

– Все нормально, – сказал он. – Я не сержусь.

Но он хотел, чтобы я от него избавилась.

– Думаю, это разумное требование.

Когда мы допили кофе, я пошла за ним в гостиную, чувствуя себя бестелесной, безумной. Дверь Бриджит была по-прежнему закрыта; было еще так рано, что она должна была проснуться только через несколько часов. Стрейн показал на свернувшегося на диване котенка.

– А это еще откуда?

– Из мусорки в переулке.

– А. – Он застегнул куртку, сунул руки в карманы. – Знаешь, по справедливости, ты, скорее всего, невольно задела этого преподавателя за живое. Полагаю, в определенном смысле его реакция вызвана его собственным браком. Что-то не дает ему покоя.

– Ты о чем?

– Пенелопа была его студенткой. В колледже, а не в старшей школе, но все-таки. Она всего на несколько лет старше тебя, а он – сколько ему, уже под сорок? Кажется, она сказала, что они сошлись, когда ей было девятнадцать. Не застань он меня врасплох, я бы указал ему на его лицемерие. Тогда бы он, скорее всего, живо заткнулся.

Возможно, если бы он только что не сказал мне, что знал о блоге годами, или если бы я не чувствовала такое отвращение и слабость после прошлой ночи, его слова бы меня потрясли. Но сейчас я была настолько обессилена, что прислонилась к стене и рассмеялась. Рассмеялась так громко, что мне стало трудно дышать. Разумеется, она была его студенткой. Разумеется.

Стрейн, приподняв брови, смотрел на меня:

– Это смешно?

Я покачала головой и сквозь смех сказала:

– Нет, вообще не смешно.

Я пошла за ним вниз по лестнице, проводила до двери на улицу и, прежде чем он вышел из подъезда, спросила, по-прежнему ли он на меня злится – за то, что назвала его насильником, за то, что проболталась. Я ожидала, что он нежно прищелкнет языком, поцелует меня в лоб. «Конечно нет». Вместо этого он, секунду подумав, сказал:

– Я не злюсь, скорее расстроен.

– Почему?

– Ну, потому что ты изменилась.

Я преградила ему выход рукой.

– Я не изменилась.

– Конечно, изменилась. Ты меня переросла.

– Это неправда.

– Ванесса. – Он взял мое лицо в ладони. – Мы должны расстаться. По меньшей мере, на время. Ладно? Это вредно для нас обоих.

От потрясения я стояла столбом и позволяла ему касаться своего лица.

– Ты должна зажить собственной жизнью, – сказал он. – Твое существование не должно вертеться вокруг меня.

– Ты говорил, что не злишься.

– Я не злюсь. Посмотри на меня, я не злюсь.

Это была правда – он совсем не выглядел злым, его глаза за очками без оправы были спокойны.

Две недели я провела на диване перед телевизором рядом с прижавшейся ко мне Мину. Я смотрела все диски с «Твин Пикс», а некоторые серии пересматривала снова и снова. Иногда ко мне присоединялась Бриджит, но, когда я начинала просматривать повторно сцены с насилием и криками, в которых в доброго персонажа-мужчину вселялся садистский дух, заставляющий его насиловать и убивать девочек-подростков, она уходила к себе в спальню и закрывала дверь.

В эти недели в новостях крутили сюжет о пропавшей в Орегоне четырнадцатилетней девочке по имени Катрина – хорошенькой, белой и фотогеничной. Ее лицо было повсюду, заголовки сливались с сериалом. «Кто похитил Катрину?», «Кто убил Лору Палмер?». Обеих в последний раз видели бегущими что есть духу, исчезающими в чащобе орегонских сосен. Главным подозреваемым в похищении Катрины был ее живущий отдельно, в прошлом страдавший душевным расстройством отец, известий от которого не поступало несколько недель. Я видела дюжину фотографий Катрины, но в новостях показывали всего один всклокоченный снимок ее отца, сделанный при аресте за вождение в нетрезвом виде. В конце концов обоих нашли в Северной Каролине, где они жили в хижине без электричества и водопровода. Когда отца арестовали, он, по утверждению ведущих, сказал: «Рад, что это наконец закончилось». Позже появились новые подробности: как осунулась Катрина в бегах, как ей приходилось есть полевые цветы, чтобы не умереть от голода. Сидя в одиночестве в подсвеченной синими отблесками экрана гостиной, я бормотала слова, слишком страшные для чужих ушей: я готова была поспорить, что ей отчасти это нравилось и она меньше всего хотела, чтобы ее поймали.