Монахи Константинополя III—IХ вв. Жизнь за стенами святых обителей столицы Византии

Таким было образование святого Василия в священной литературе и мирских науках. Не имея других источников данных, мы можем уже здесь найти некоторые из тех больших по содержанию и широких по охвату идей, которые руководили истинным основателем восточного монашества, когда он обучал христианскую молодежь. Но он оставил нам свой знаменитый трактат о пользе мирской учености и о том, с каким настроением молодые христиане должны изучать мирские науки.

Они должны не учиться вслепую, а очень заботливо отделять то, что у языческих писателей может быть полезно для души, от того, что может ей повредить. Пусть они не забывают, что истинная наука – та, которая ведет к спасению; а эту науку можно приобрести лишь в священных книгах, которые показывают нам и вечные блага, и то, как их достичь. И все же некоторая польза для спасения есть и в чужеродном знании – том, которое люди черпают у авторов-мирян – поэтов, риторов, историков, философов, потому что их изучение формирует ум, приготовляя его к тому, чтобы лучше понять Священное Писание. Обучение действительно формирует ум, но при чтении этих мирских писателей надо быть осмотрительным, искать у них только слова и прекрасные поступки мудрецов, останавливаться лишь на тех местах, где писатель хвалит добродетель и порицает порок, но быстро просматривать их рассказы о страстях и постыдных крайностях их богов и героев и, говоря коротко, остерегаться таких рассказов, как Улисс остерегался пения сирен. Потому что привычка читать дурные слова – начало пути к дурным делам.

Из всех писателей святой Василий предпочитал Гомера и советовал его прочитать в первую очередь. По словам святого, поэмы Гомера – постоянная хвала добродетели. В доказательство этого он приводит ту песню из «Одиссеи», где рассказано о том, как Улисс попал к феакам. Ничего не имеющий, выброшенный бурей на неизвестный берег, мудрейший из греков был всюду принят с уважением. Кажется, что каждый бы хотел быть похожим на этого Улисса, вышедшего из волн. Разве Гомер не учит этим примером, что добродетель следует предпочитать богатству и что наше имущество у нас могут отнять, а добродетель остается с нами всегда.

Святой Василий цитирует также Солона и Феогнида, Платона и Гесиода, стихи которых, по его словам, хранятся у всех в памяти. Он напоминает знаменитую аллегорию Продика Кеосского о том, как перед Гераклом предстали добродетель и сладострастие. Он также приводит в поддержку своего тезиса множество замечательных примеров, упомянутых древними историками, поэтами и философами и способных увлечь молодых читателей на путь добродетели. Речь идет о характеристиках Перикла, Евклида Мегарского, Сократа, Александра, Клиния, Пифагора, Биаса. Но чтобы эти авторы действительно были полезны тому, кто их читает, нужно, читая их, быть подобным пчеле: пчел привлекают не все цветы, они выбирают то, что им полезно, чтобы делать мед.

В трудах святого Григория Назианзина, друга святого Василия, его товарища по учению, его соперника в монашеской жизни и в восхищении монахов, есть стихотворение, адресованное Селевку, богатому юноше из знатной семьи. Святой Григорий дает ему по поводу изучения мирской литературы советы, в которых встречаются мысли святого Василия относительно обучения молодежи, но в более четкой и сжатой форме. «Украшайте свою душу учением, – пишет он Селевку, – упражняйте себя чтением поэтов и историков, речами ораторов, размышлениями философов. Предавайтесь изучению этих авторов благоразумно, мудро выбирайте то, что вам полезно, заботливо избегайте всего, что может быть вредно для Вашей души».

Подобно святому Василию, он также пишет: «Подражайте трудолюбивой пчеле; она, направляемая природой, собирает добычу с каждого цветка, с великолепной ловкостью извлекая из него то, что может ей пригодиться для составления ее меда. Вас же направляет ваш ум, так собирайте в большом количестве то, что может быть вам полезно. Но если вы встретите слово или вещь, способные вам повредить, удаляйтесь от них как можно скорей, потому что нет ничего быстрей, чем человеческая мысль. Таким образом, все, что написано для похвалы добродетели и порицания порока, читайте, заботливо заучивайте, отпечатайте в своем уме и саму мысль, и изящество ее выражения. Что касается глупостей, которые написаны о богах, это бесчестные сказки и вымыслы, учения, преподанные демоном, выдумки, достойные смеха и слез. Отворачивайтесь от всех этих обманчивых приманок, презирайте богов, но уважайте речи, из которых вы узнаете о них. На одном и том же кусте есть шипы и розы; шипы оставьте, розы сорвите».