Монеты на твоей ладони

       Кто-то дремал, прислонившись к стене или соседу, кто-то с этим соседом тихо переговаривался, кто-то пытался перевязать раны, но большинство сидело, уставившись в никуда. И только Шейн яростно и с видимым удовольствием костерит всех встречных и поперечных. Кровь с лица он так и не стер, да и без того его нарубили на лапшу. Жаль, хороший оказался мужик. Только вот ходить после этой заварушки уже не сможет никогда. Его бы волю к жизни, да остальным...

       Я вздохнул. И маленький, гадкий червячок сомнения закопошился внутри. И захотелось, безумно захотелось повернуть время вспять. Проснуться. И больше никогда не видеть снов. Но... "Вся наша жизнь - служение". Все решено давно, и решено не мной. Жаль...

       - А что дальше? - громко обратился я к капитану.

       - Что - дальше? - поднял он брови.

       - Здесь есть другая крепость? Нет. Здесь есть птицы? Нет. Вы собираетесь уносить отсюда свои задницы? Вижу, что тоже нет. Тогда все-таки что вы собираетесь делать дальше?

       - Хамло ты, Светзар, первосортное.

       - Кто бы говорил, - я обтер мокрое лицо рукавом. Имя же дали, прости господи... - И все-таки?

       - Что ты имеешь сказать? Хочешь - говори, нет - затихни. Люди отдохнуть должны.

       - Где ты людей видел? Где, я тебя спрашиваю? - зло и громко отозвался я. И широким жестом обвел отряд рукой. - Это - люди? Нет, это неизвестно что забывшие в верхнем мире трупы, которые сами же себя похоронили!

       - Ах ты мальчишка вшивый! - гаркнул Шейн, - Как ты вообще на них свое гавкало разевать смеешь?! Да они же за тебя...

       - За меня, - отрезал я. - И за тебя. Но не за себя. Хребет у всех до одного переломан - только не говори, что не видишь.

       - Хамло ты, Светзар... - он нахмурился и замолчал. Я ждал. Где-то в сервятне капли мерно ударялись о каменный пол, со звоном высекая брызги.

       Я ждал. Ждал. Ждал...

       - Замок у них вместо хребта, - неохотно, щурясь, заговорил Шейн. - Они дети его до последней жилы. Стоит он - стоят и они. Я - старой травки меч, а они где вылупились, на том и души завязаны. Что ж ты хочешь...теперь...

       - Рано умирать. Замок еще не взят.

       - Детям сказки сказывай, этим - не поможет, - криво усмехнулся Шейн, поудобнее устраивая перевязанные и подштопанные отрядным магом-целителем культи. Но, натолкнувшись на мой взгляд, усмешка начала медленно сползать с его лица.

       - Не взят замок, - я развернулся к людям, уже убедившими себя, что они мертвы, и на одном порыве, непонятно откуда взявшемся, рявкнул во весь голос: - ЗАМОК НЕ ВЗЯТ!!! Вы кто - воины или дети малые?! Вы сидите здесь и баюкаете свои страдания! Вы поверили кучке полусумасшедших штабных, которые на своих бросались!

       - А кому нам верить? Тебе, что ли, мальчишка зеленый?! Чтобы увидеть - достаточно иметь глаза и разум! - заворчал кто-то с места.

       - Имея глаза и разум, вполне можно заключить, что у луны одна сторона. А вы свои глаза закрыли, а разума, по-моему, вообще нет. А если он и был, то давно уж пребывает под землей. Замок - всего лишь груда камня, место, где вы когда-то жили.

       - Язык твой поганый выдрать за такие слова! Что ты вообще можешь знать?! - вскочил с места, не выдержав, один из старших воинов.

       - А то, что ни один из вас пока не озаботился своей дальнейшей судьбой, - я хмыкнул, глядя на разгневанную физиономию. И не одну. На меня уже нацелилась далеко не одна пара далеко не дружелюбных глаз. Злых, ненавидящих, разгоряченных - и определенно живых. - Вы сидите здесь и ждете непонятно чего. Вот я и спрашиваю - чего? - я обвел взглядом людей, опускающих глаза, и крикнул: - Чего?! Что прилетит жареный петух и клюнет вас в зад?! Что нелюди растворяться с рассветом?! Так?!... Так вот я вам скажу - не растворяться. Не с этим рассветом, не со следующим. И будут ли они, эти рассветы, хоть для кого-то, фиг его знает...

       Ветер завертел посреди дворика воронку из мелкого дождя. Чья-то окровавленная повязка закрутилась невысоко над землей, подхваченная потоком воздуха. Где-то высоко-высоко вспыхнул ветвистый яркий стержень молнии, высвечивая лица. Над головой грохнуло, заложило уши, плеснуло крупными каплями. Вода затекла за воротник, заструилась по спине, мешаясь с потом. Я стоял посреди толпы, ощущая себя так, будто стоял на постаменте.

       - Северная башня и прилегающие к ней два крыла еще держится, - заговорил я снова, ровно и размеренно, поскольку никто, похоже, не собирался возражать. - Там поставили несколько баррикад и магических заслонов, как я думаю. Где-то у внутреннего периметра северо-восточного крыла идет бой.

       - С чего это ты взял? - произнесло на разные лады несколько голосов.

       - Чушь городит. С замком связи нет, - отрезал целитель.

       - С чего ему верить, верно Орр говорит! - загомонил отряд.

       - Откуда сведения? - из-под насупленных бровей зыркнул на меня прямо на поле боя повышенный до девятника воин.

       - Вот-вот, - усмехнулся Шейн и медленно, все с той же усмешкой, заговорил: - С этого места поподробней. Освети уж нам, немощным, дорогу. Сам видишь - темень непроглядная, не видим ничего, хоть и маги.