Монгольские мифы

Еще в одном халхасском варианте этого мифа, записанном Г. Н. Потаниным, рассказывается о том, что «в прежние времена в созвездии Обезьян было семь звезд. С их появлением на небе Земля охлаждалась, люди мерзли. Чтобы прекратить эти напасти, меткий лучник по имени Эрхий мэргэн дал клятву низвергнуть эти зловредные звезды с небосвода. При этом он сказал, что если не сможет сделать это одним выстрелом, то отрежет себе большой палец; более того, превратится в сурка-тарбагана, не будет пить студеную воду и питаться сухой прошлогодней травой, не будет выбираться из норы в ветреную погоду и в снежную пору, чтобы насладиться прохладой, и, наконец, превратится в мишень и добычу мужей-охотников.

Поклявшись, Эрхий мэргэн натянул лук и выстрелил. Стрелок смог поразить только одну из звезд созвездия Обезьян, поэтому с тех пор это созвездие насчитывает не семь, а шесть звезд. Сам же Эрхий мэргэн был верен своей клятве и превратился в сурка-тарбагана»[143].

Что прежде всего объединяет все перечисленные версии этого мифа, так это то, что меткий лучник по имени Эрхий мэргэн поклялся покончить с созвездием Обезьян. Однако, не сумев этого сделать, стрелок был верен своей клятве и превратился в сурка-тарбагана. Таким образом автор мифа, с одной стороны, предостерегал от излишней уверенности в своих силах и способностях, показывал плачевные последствия этих необдуманных шагов, а с другой стороны, продемонстрировал непоколебимую верность древних монгольских богатырей клятвенным обещаниям.

Древние монголы, будучи кочевниками, жили среди природы и наблюдали за каждым явлением на небе и на земле, следили за появлением и исчезновением звезд, созвездий, изменением погоды, жизнью животного мира.

Как явствует из различных вариантов этого мифа, монголам в древности представлялось, что именно с появлением на небосводе осенью, зимой и весной созвездия Обезьян на Земле наступают холода.

Однако степняки-монголы подметили, что с появлением созвездия Обезьян на небе порой связано не только похолодание, но и наступление благополучной зимы. Так, до сих пор существует такое поверье, что с появлением рядом с этим созвездием малых звезд («рождением звезд-детенышей») наступает теплая зима, стоит великолепная погода.

И все же упрек созвездию Обезьян в том, что оно приносит на Землю холода, остается главным в отношении этого созвездия. Интересно объяснение, почему именно звезды-обезьяны приносят холода на Землю. Сказители рассказывают, что давным-давно, когда обезьяны жили в этих местах, они подвергались гонениям и притеснениям со стороны местного населения. Из-за этого они и перебрались на небеса и с тех пор мстят таким образом обижавшим их людям. Возможно, и по этой причине кочевники-монголы назвали эти звезды созвездием Обезьян.

С другой стороны, из мифа о созвездии Обезьян явствует, что в нем в какой-то мере отразились происходившие природные и климатические изменения. Таким изменением, очевидно, был переход территории Центральной Азии, в частности Монголии, от жаркого и теплого климата к холодному и прохладному. Вместе с изменением климата изменилась и живая природа. Как считал российский академик А. Н. Окладников, это касалось и территории современной Монголии: «Как известно, исходя из представления о том, что эволюция обезьян — предков человека, которые сначала вели древесный образ жизни, должна была протекать в условиях страны, где происходила постепенная смена растительных ландшафтов от лесных: тропических или субтропических, к ландшафтам открытых пространств, ряд видных ученых в XIX и в начале XX столетия считал, что наиболее благоприятные общие условия для этого существовали в конце третичного — начале четвертичного периода именно во Внутренней Азии»[144].