Мониторы северян, 1861–1865

7 апреля 1863 г. адмирал Дюпон повел флот броненосных кораблей Соединенных Штатов на бомбардировку форта Самтер, блокировавшего центральный фарватер, ведущий в порт. В распоряжении Дюпона имелось девять броненосцев: флагманский «Нью Айронсайдз», сень мониторов типа «Пассаик» («Уихаукен», «Пассаик», «Монтаук», «Патапско», «Кэтскилл», «Нантаккет», «Наханд») и уникальный «Кикук». Адмирал выстроил свои корабли в кильватерную колонну, поместив флагман в центр. Головным шел «Уихаукен», которым командовал кэптен Джон Роджерс. Роджерс держал курс на север по главному фарватеру и приблизился к форту Самтер на 500 ярдов, прежде чем в 2 ч 30 мин. полполудни пушки форта открыли огонь. В этот момент Роджерс обнаружил препятствие, которое оказалось заграждением из шестовых мин. Кэптен затормозил свой корабль. Бомбардировка форта продолжалась три часа, после чего адмирал приказал начать отход. Пушки фортов Самтер и Моултри добились 439 попаданий в броненосцы северян, почти потопив монитор «Кикук». Флагман адмирала Дюпона получил 93 прямых попадания. Однако потерю в людях флот понес несущественный: один моряк погиб, а 22 получит ранения. В целом же бомбардировка форта броненосцами успехом не увенчалась.

На рисунке изображена сцена, имевшая место вскоре после остановки «Уихаукена» перед минным заграждением. На переднем плане — монитор Роджерса. Между фортом и «Уихаукеном» — поврежденный «Кикук». Остальные кораблю Дюпона видны в отдалении.

Заказы на постройку серии мониторов разместили на шести заводах от Бостона, шт. Массачусетс, до Вильмингтона, шт. Делавер. Первый в серии, монитор «Пассаик», вступил в строй в декабре 1862 г. К моменту, когда в апреле 1863 г. адмирал Дюпон двинул свои броненосцы под стены форт Самнера, в строю находилось восемь «Пассаиков». семь из них приняли участие в вылазке. Десятый броненосец типа «Пассаик», «Команч», строился в Сан-Франциско, его ввели в строй в мае 1865 г.

Апрельская 1863 г. атака форта Самнера успехом не увенчалась. Большинство из принимавших в ней участие мониторов получили повреждения от прямых попаданий снарядов, правда ни один снаряд не пробил броню насквозь. Бой показал насколько уязвимы башни, которые клинили снаряды, попавшие между башней и корпусом, или же снаряды просто повреждали медное кольцо, на котором вращалась башня, после чего башня вращаться переставала. Летом на кораблях установили защитные кольца вокруг оснований башен. Также появилась дополнительная броня на ходовых мостиках. Бой между монитором северян «Уихаукен» и броненосцем южан «Атланта» показал, однако, что мониторы весьма эффективны при действиях против казематных броненосцев, для чего, собственно, мониторы и предназначались. Мониторы не годились для обстрела фортов.

Могучий двухбашенный монитор «Онондага» сфотографирован на Джэймсовой реке летом 1864 г. Корабль принимал участие в нескольких речных баталиях, в том числе в битве при Трентз Рич 24 января 1865 г.

После окончания войны многие мониторы были разоружены. На фото — монитор «Каска» (на переднем плане) и три монитора типа «Каноникус».

Мониторы типа «Каноникус»