Монстры, химеры и пришельцы в искусстве Средневековья

Среди настоящих бестселлеров XVI века можно выделить «Космографию» Себастиана Мюнстера. Это сочинение выдержало 24 издания на немецком языке и неоднократно печаталось в переводах на латинский, французский, итальянский, английский и чешский языки. В него вошли известные на тот момент сведения по географии, а также подробная информация о животных и людях, обитающих в разных уголках мира. Себастиан Мюнстер был видным ученым своего времени, профессором, теологом, астрономом и математиком. Как истинный ученый, он, скорее всего, сомневался в существовании монструозных рас и чудовищ. Тем не менее в его фундаментальной энциклопедии содержатся иллюстрации, на которых можно увидеть и скиапода, и циклопа, а также бицефала, блеммия и кинокефала, собранных в одну пеструю компанию.

Скиапод, циклоп, бицефал, блеммий и кинокефал.

Иллюстрация из «Космографии» Себастиана Мюнстера. XVI век.

В среде простых обывателей, которые благодаря изобретению печатного станка получили доступ к книгам, монстры пользовались особым успехом. Широкое распространение приобрели и листовки-памфлеты, которые использовались в разных контекстах: религиозная и политическая пропаганда, предсказания, сатира, ярмарочные рекламные плакаты и прочие. В этих популярных жанрах главной целью было привлечь внимание, заинтересовать зрителя и буквально с первых секунд зацепить его блуждающий взгляд. Образы странных людей с чудовищной наружностью были беспроигрышным вариантом, побуждая врожденный интерес человека ко всему необычному и ужасному. В этом смысле эффектная серия итальянского гравера Джованни Баттиста де Кавальери под названием «Монстры со всех уголков древнего и современного мира» (1585 г.) была обречена на успех. В ней были собраны самые необычные чудовища, включая малознакомых европейцам персонажей индонезийского фольклора, таких как Веве Гомбель (Wewe Gombel) – сверхъестественное существо-призрак женского пола, похищающее детей.

Веве Гомбель из гравированной серии Джованни Баттиста де Кавальери «Монстры со всех уголков древнего и современного мира» (1585 г.).

В XVI веке в погоне за интересом публики граверы все чаще и чаще отходили от традиционных образцов и экспериментировали, смешивая известных монстров друг с другом. Так появлялись весьма забавные гибриды: к примеру, в уже упомянутой серии Джованни Баттиста де Кавальери блеммий получил петушиную голову на длинной журавлиной шее, сохранив при этом и свое традиционное лицо, расположенное на груди. Среди его новых черт можно отметить и появление забавных крылышек, произрастающих примерно из области ягодиц. Еще один вариант блеммия из этой же серии представляет собой огромную голову в шляпе, из ушей которой произрастают руки, а непосредственно под подбородком начинаются ноги.

Монстры-блемии из гравированной серии Джованни Баттиста де Кавальери «Монстры со всех уголков древнего и современного мира» (1585 г.)

https://www.britishmuseum.org/collection/object/P_1846-0509-254

В серии Джованни Баттиста де Кавальери запечатлен и знаменитый Равенский монстр. Его появление в сборнике было связано с новостью, распространившейся в начале XVI века, о рождении в окрестностях Равенны странного младенца. Как поговаривали сплетники, он появился на свет от греховной связи монахини и монаха, поэтому имел отталкивающий вид: обладал рогатой головой, на груди были начертаны загадочные буквы «YXV», одна нога новорожденного была волосатой и когтистой, а на второй в районе колена находился глаз. Известия о Равенском монстре достигли папского дворца в Риме и быстро распространились по всей Италии. Учитывая уникальность упомянутых в источниках черт этого новорожденного, можно сказать, что в данном случае речь шла, скорее всего, о появлении на свет младенца с некими врожденными аномалиями развития, что в Средние века зачастую встречалось и описывалось энциклопедистами.

Равенский монстр из гравированной серии Джованни Баттиста де Кавальери «Монстры со всех уголков древнего и современного мира» (1585 г.).

В средневековой Европе подобных младенцев, как правило, не кормили, оставляя умирать от голода. По приказу Папы это было сделано и с Равенским монстром. Тем не менее известия о рождении такого чудовищного младенца, описания которого нередко сильно приукрашивались, распространились по всей Европе. Иногда ему добавляли еще и крылья летучей мыши, а также гермафродитные гениталии. Его внешний вид на иллюстрациях мог существенно варьироваться. В конечном счете в большинстве позднейших примеров Равенский монстр изображался уже как обладатель одной-единственной когтистой ноги.