Море и жаворонок. Из европейских и американских поэтов XVI–XX вв.

Родился в Девоншире, обучался в грамматической школе. Был отдан в подмастерья к торговцу мануфактурой в Лондоне, но вскоре бросил это занятие, предпочтя ему стихи. Вскоре начал печататься в различных периодических изданиях, свел дружбу с Александром Поупом, приобрел богатых покровителей. Джон Гей имел наклонность и талант к фарсу, бурлеску, пародии. Среди его лучших стихов – поэма «Trivia, или Искусство прогулок по лондонским улицам». Но, безусловно, к самым известным произведением Гея относится «Опера нищих» (1728), построенная на балладах («зонгах»). Она обрела второе рождение в XX веке (музыка Бриттена, фильм с Л. Оливье в главной роли) и вдохновила Брехта на создание «Трехгрошовой оперы».

Старая песня с новыми сравнениями

Увы, напрасно я стремлюсь
        Унять любовь свою,
Как Заяц Мартовский, бешусь
        И, как Лудильщик, пью.

За кружкой кружку пью, пока

        Не хлынет Хмель из глаз;
Тоска моя, как Хрен, горька,
        Все горше, что ни час.

О, если б Молли свой каприз

        Могла забыть, прозрев! —
Я бы, как Шишка, сверху вниз
        Смотрел на прочих Дев.

Но без надежды дни идут,

        Как хмурые Волы;
Я бледен стал, как Тень, и худ,
        Как Палка от Метлы.

Был, как Огурчик, я казист,

        Как Петушок, пригож;
А стал я гнил, как палый Лист,
        Уныл, как медный Грош.

Как Сыч, стенаю я всю ночь,

        Но Молли все равно:
Она меня прогнала прочь
        И дрыхнет, как Бревно.

Пока я сохну, как Сучок,

        И кисну, как Кисель,
Она стрекочет, как Сверчок,
        И прыскает, как Эль.

Как Пчелка, вьется Купидон

        Вокруг ее красот;
Всяк на погибель обречен,
        Кто близ нее пройдет.

Увы! Земли недолгий Гость,

        Я чахну, как Сугроб;
Она меня, как в стенку Гвоздь,
        Загонит скоро в гроб.

Ее уста горят, как Мак,

        Взор колет, как Игла;
Ее улыбка, как Пятак
        Серебряный, светла.

Ее румяная щека

        Туга, как Барабан,
Грудь, как подушка, высока,
        Как рюмка, строен стан.

Она разумна, как Сова,

        Скромна, как Лань в лесах,
Как Блошка быстрая, резва
        В увертках и прыжках.

И скажет всякий, кто тайком

        С ней обнимался вхруст,
Что слаще Каши с Молоком
        Лобзанье этих уст.

Я помню, как ее лицо

        Сближалося с моим —
Я весь был полон, как Яйцо,
        Блаженством неземным.

Как Черепаха, был я глуп:

        Я думал, что она
В любви своей тверда, как Дуб,
        Как Азбука, верна.

Что крепко, как Репей с Репьем,

        Мы сцеплены вдвоем
И, словно Две Ноги, пойдем
        Вперед одним путем.

И вот – одна нога ушла,

        И я стою, как Пень,
Раздавленный, как Камбала,
        Печальный, как Олень.

Покинутый, как Мухомор,

        Задумчивый, как Слон,
Усохший, как Треска, с тех пор,
        Как с Молли разлучен.

Она еще вздохнет, как Штык,

        О незабвенных днях,
Когда, как сломленный Тростник,
        Я буду втоптан в прах.

Александр Поуп 1688–1744