Морские дежавы. Морская культура, континентальные империи и конфликт, который создал современный мир

Решение о призыве людей в массовую континентальную армию в 1916 г. в надежде, что это обеспечит победу в Европе, разрушило британскую морскую державу. Была разрушена давняя связь между глобальной мощью и внутренней базой, чтобы поддержать европейскую войну по выбору. В 1797, 1803 и 1807 годах Великобритания стояла перед таким же выбором и последовательно отстаивала модель морской мощи, стратегию морской мощи, экономическую войну и глобальную безопасность. После решения 1916 года, новой Сицилийской экспедиции, британская морская держава уже никогда не будет прежней. Великая война запомнилась Британии больше других тем, что она впервые выступила в качестве военной великой державы, а беспрецедентные человеческие жертвы этого конфликта разрушили уверенность эдвардианцев в себе. Сомма и Пашенделе изменили Британию: массовое участие в военных действиях и беспрецедентные потери превратили армию, о которой мало кто из британцев задумывался, в национальный институт, который бросил вызов главенству Королевского флота. Это порадовало британских генералов и французских политиков, но разрушило великую державу. Параллель между военными действиями Нидерландов в 1688-1713 гг. и Великобритании в 1917-1945 гг. поразительна. В обоих случаях могущественные союзники использовали деньги и ресурсы, чтобы вытеснить меньшего партнера с уровня великой державы. Обе державы достигли своего экономического конца, ведя сухопутную войну: они выиграли войну, но проиграли будущее. Основное отличие заключалось в том, что Великобритания передала морскую мощь США, которые не были морской державой.

Для финансирования военных действий британские зарубежные инвестиции были распроданы, кредиты взяты в Нью-Йорке, а завоеванные с таким трудом зарубежные рынки принесены в жертву. Участие в континентальных военных операциях всегда вредило морским державам. Одна такая война - это уже плохо, но участие в двух в течение тридцати лет привело к тому, что Великобритания не смогла сохранить статус великой державы. К 1945 г. у нее не хватало денег, баз и ресурсов, чтобы командовать на море. Подобно тому, как голландцы уступили свою власть над океанами замкнутым британцам, американцы использовали стратегическую глубину, обеспечиваемую двумя великими океанами, чтобы наблюдать за событиями в Европе и ждать. В обеих мировых войнах американские политики рассматривали Великобританию как стратегического и экономического соперника, которого необходимо победить, даже если они решили сделать это с помощью фискальных инструментов.

В 1914 г. Соединенные Штаты решили сохранить нейтралитет и продолжали торговать с Великобританией, Францией и Германией. Хотя администрация президента Вудро Вильсона считала, что германский милитаризм представляет серьезную угрозу интересам США, она в равной степени была полна решимости покончить с доминированием Великобритании в мировой торговле и с ее мощным военно-морским флотом, господствовавшим в Мировом океане. Эти инструменты угрожали коммерческой экспансии США, что было наглядно продемонстрировано, когда британская экономическая война заблокировала американский экспорт в имперскую Германию. Чтобы этого больше не повторилось, чтобы мир стал безопасным для американского капитализма, Вильсон поставил перед собой задачу подорвать стратегическую мощь Великобритании. Конец государства морской державы стал побочным результатом этого решения.

Америка объявила войну Германии в апреле 1917 г., когда та попыталась спровоцировать Мексику на возвращение территории, захваченной США в 1840-х годах. Воинственность США усилила экономическую войну Великобритании, а угроза введения американских войск помогла завершить конфликт в конце 1918 года. В условиях поражения Германии Вильсон рассматривал мирный процесс как возможность атаковать позиции Великобритании, используя масштабные программы военно-морского строительства 1916 и 1918 годов, чтобы заставить Великобританию отказаться от права на досмотр нейтральных судов и блокаду враждебных держав. Крупнейшие корабли этих программ, шесть боевых крейсеров, были названы Lexington, Saratoga, Ranger, Constitution, United States и Constellation: два - в честь американских военных побед над Великобританией, три - как корабли, захватившие британские суда, и один - как первый американский военный корабль, захвативший аналогичный корабль крупной державы, в данном случае Франции. Эти названия были не случайны: они отражали программу Вильсона и его преемников. Америка максимально использовала военно-морскую мощь для давления на Великобританию, угрожая оспорить контроль над морем в дорогостоящей гонке вооружений. Эта открытая враждебность сохранялась на протяжении всей межвоенной эпохи, поскольку все американские авианосцы, заказанные до 1942 г., носили названия из того же антибританского лексикона. Этот выбор имел культурное значение: авианосцы были единственными военными кораблями, которые не имели "пешеходных", земных названий, контролируемых Конгрессом.