Морские напевы

— А ну-ка, товарищи! Давайте поможем Бекше сделать бассейн на льду! — предложил капитан.

— Ур-ра!! — Бекше первым спрыгнул за борт. — Это будет нашей научной станцией.

На ледяном поле очистили площадку. Обложили ее по краям льдом, облили водой. После того как льдины образовали цельную коробку, бассейн заполнили водой.

Бекше радовался, как ребенок.

— Отличный водоем! Целая научная станция! Я буду вести здесь наблюдения. Это пригодится для юных натуралистов нашей школы.

Дядя Канай подмигнул нам:

— Назначаю Бекше Балганиязова начальником этой станции. Он же научный сотрудник. Ответственность за научно-исследовательскую работу возлагаю на него же.

— Есть, товарищ капитан!

До Нового года оставалось четыре дня. Все были по горло заняты. Экипаж старался завершить старый год с хорошими результатами. Трюм медленно наполнялся тушами. Бекше держал связь и ухаживал за тюлененком.

Однажды он дал мне почитать свои записи. "Пушок наелся и долго спал, подставив солнцу бок. Он скулит меньше".

"С утра отнес Пушка в аквариум. Мне нравится название — аквариум. Не понимаю, почему дядя Канай называет его бассейном. В корне неверно. Не научный термин.

Пушок сперва тонул. Приходилось поддерживать его снизу ладонью. Зимой это не такое уж приятное занятие. Но очень быстро освоился. Движениями тела и ластами держит себя на поверхности воды, мордочку тянет кверху. Забавно на него смотреть. Он напоминает ребенка, недавно научившегося ходить. Сегодня немного попла-зал и стал взбираться на стенку. Смотрит на меня так, словно хочет сказать: "Устал, хочу домой".

"Сегодня провел первый научный эксперимент, результаты которого полностью подтвердили мои предположения. В обычное для купания время я не поместил Пушка в аквариум. Он стал скулить, беспокоиться. Я выпустил его на лед. Пушок пополз к аквариуму, но не смог перелезть через высокий борт. Снова заскулил.

Я перенес его в водоем. Он стал весело плескаться, нырять за рыбками, которых я бросил туда.

Люда, конечно, будет рада тюлененку".

Прочитав записи, я заметил Бекше.

— Ты должен работать на научной ниве.

— Ниве! — передразнил меня Бекше. — Ну и язык!

— В общем, у тебя несомненно есть качества, которые встречаются и у ученых…

— А какие это качества? — несколько громче спросил Бекше, видя, что к нашему разговору прислушивается дядя Канай.

— Ты похож на героев двух известных романов.

— На кого? — У Бекше лопнуло терпение. — Да говори же! Что за привычка тянуть резину?

— На Бенедикта из "Пятнадцатилетнего капитана" и Паганеля из романа "Дети капитана Гранта". Ты так же, как они, добр, начитан, рассеян, непрактичен. Паганель, как известно, был еще близорук и долговяз.

— Ну и скажешь! — рассмеялся Бекше. Ему было приятно слушать о себе такое.

— Но настоящий ученый, конечно, обладает и иными качествами, — продолжал я.

Бекше стал протирать очки. Теперь он не торопил меня.

— В тебе же, в отличие от настоящего ученого, нет настойчивости и основательности.

— Солидность придет с возрастом.

— Неплохо бы ее иметь уже сейчас.

— Думаю поступать в технологический институт, — повернул разговор Бекше. — Посоветуюсь с Людой.

— А с нами?

— Конечно, обсудим. — Он смущенно улыбнулся.

— Ты пригласи ее к нам на Новый год.

— Приедет? Думаешь, приедет? — Бекше заволновался. снял очки, снова стал протирать стекла.

— Конечно, с радостью согласится встретить с нами Новый год. Что, на барже, думаешь, ей будет веселее, чем у нас?

Дядя Канай захлопнул книгу, взял с печки чайник и направился к себе.

— Спите, джигиты. Утром встаем рано.

— Спокойной ночи, дядя Канай.

Мы подождали, пока капитан не зашел в каюту, тихонько поднялись с постели и, крадучись, направились в машинное отделение. Я уже выстругал новый приклад для ружья Тогайали. И сегодня хотел приладить его к стволу.

Бекше запер Пушка в радиорубке. Мы договорились, что он поможет мне.

2

В последние дни перед Новым годом на нашем судне участились гости. Айса, так тот искал любой повод, чтобы наведаться на "Нептун". Он не мог жить без шутки и смеха. И момент вручения ружья Тогайали решил превратить в веселое представление.

Тогайали весь этот вечер носился по судну в прекрасном расположении духа. Приготовил вкусный ужин. Рахмет-бабай, подкрепившись, повеселел, забыл про поясницу. Вскоре потянулся за домброй. Зазвучали струны. По традиции он начал с кюев Курмангазы, затем перешел на Даулеткерея… Его игра, как всегда, увлекла нас, и мы чуть не позабыли про ружье Тогайали. Но в самый разгар вечера Айса вытащил его и протянул коку.

— Ну вот, Тогайали, твое ружье.

— Спасибо, друзья. — Тогайали был растроган.

— Но сперва откупись.

— Дай-ка я поцелую тебя. — Тогайали потянулся ко мне и поцеловал в щеку мокрыми толстыми губами. — Спасибо, сынок. Дай бог тебе удачи на охоте. Ну, давай ружье.

— Нет, поцелуем не отделаешься.

— Как будто ты сам сделал приклад!

— Давай, плати, повинную, — стоял на своем Айса.

— Кин, кин… — Тогайали заволновался.

— Ты убил тюлениху. Она — тоже человек, хоть и выступала против пророка Сулеймана. А убийство — грех.