Московская стена

Замучив в малахитовой пепельнице окурок то ли восемнадцатой, то ли двадцатой по счету сигареты, Лукин приказал себе остановиться. И курить, и думать о прошлом. Вернулся мыслями к физику, чудесам, им явленным. Какое знание тот носит в себе? О чем хотел поведать? Куда собирается отправиться? Что открыть новообращенному англичанину? Догадка Ворона о причастности физика к важным научным разработкам казалась паранойей. Нет, то был в чистом виде каприз. Раздражение ребенка, чью игрушку, с которой прежде не хотелось играть, взяли и отдали другому мальчику. После чего игрушка сразу резко прибавила в своей ценности.

Лукин и сам прекрасно понимал цену этим страданиям. Будь он уверен в необходимости такого шага, то, не медля ни минуты, отдал бы приказ провести рискованную, но осуществимую операцию по похищению физика из Москвы и экспресс-доставке его в Новосибирск. Но отдать такое распоряжение мешало не только опасение усложнить переговоры по новому газовому контракту. Захотелось проверить до конца замысел судьбы, увидеть, как далеко она готова пойти ради физика, расщедрится ли на новые чудеса. Более того, заведомо усложнить для нее подобную щедрость. Потому, внезапно пришел к парадоксальному выводу Лукин, пусть едут, куда собрались. Но надо сделать так, чтобы по пути их встретили и препроводили сюда. На аудиенцию, которой так добивался физик. Вот на этот самый стул.

Спал Лукин в ту ночь мало и плохо, покачиваясь на неприятной зыби полудремы. Ровно в девять в кабинете перед ним уже стоял навытяжку шеф службы безопасности Лаврентий Мороков. Рядом с холеным, с иголочки Лукиным смотрелся он непрезентабельно. Грузный, лысый, заросший неопрятной бородой, хромой на левую ногу, тяжело дышащий на ходу, одевающийся в мешковатые костюмы. Но два качества легко перевешивали в глазах эстета Лукина все внешние недостатки – личная преданность Лаврентия и доскональное знание им нужного предмета. Как-никак, проработал в органах лет тридцать. Сейчас в собачьих, ждущих команды глазах читалась растерянность. Лаврентий искренне не понимал, как столь никчемный предмет смог захватить воображение хозяина. Хотя честно допускал: не хватает мозгов, чтобы понять.

Лукин не стал поминать старое, допытываться, кто решил выдать физика. Спросил задумчиво, поглядывая на карту прежней России, занимавшую в кабинете полстены.

– На машине из Москвы в Екатеринбург… Возможно сегодня такое?

Улыбка Лаврентия выразила среднее между угодливой усмешкой – на случай, если шутка – и крайним скепсисом. Он тоже покосился на карту. Провел мысленно линию, соединяющую две точки. Даже так получалось очень не близко.

– Целое приключение, Сергей Юрьевич. Там же сейчас дикое поле, банда на банде. Махновщина полная…

Лукин согласно кивнул, хотя думал о своем. Взвешивал что-то в красиво подстриженной, без седины голове, аккуратно насыпая на разные чашки весов. Наконец спросил:

– Ты, я слышал, знал в прошлой жизни Генерала?

– Того, что на Волге?

– Да.

Генерал. Так, с большой буквы, почтительно называли главаря многочисленной, в пять тысяч стволов, банды, подчинившей себе значительные территории между Нижним Новгородом и Уралом. Говорили, у него на вооружении имелись даже танки и вертолеты. В общем, приличная такая армия.

– Знал – громко сказано. Помогал через знакомых замять одно дело, в котором тот был замешан. Но думаю, он меня запомнил. Ему светило тогда пожизненное.

Лукин решил не уточнять. Биография Генерала его не интересовала. Речь шла о разовой услуге.

– Мы можем его кое о чем попросить? Не бесплатно, конечно. Встретить физика, который собрался в Екатеринбург, и доставить сюда. Только предупреждаю – бережно и аккуратно. Он нужен не просто живым – в хорошем настроении. Иначе никакой платы.

Лаврентий задумался. Его полные лиловые губы неосознанно начали повторять движения, напоминавшие процесс жевания. Возможно, именно так мозг тщательно пережевывал услышанное.

– Попробуем. Прямых контактов у нас нет. Найдем непрямые. Думаю, в Екатеринбурге наверняка сидят связанные с ним люди. Там все сидят. Вольный город.

Лукин щелкнул пальцами – чуть не забыл.

– Этому вашему Ворону надо поехать с физиком, охранять его и, если они все-таки доберутся до Екатеринбурга, передать там кому надо. Дайте понять: все это невероятно важно, так как физик владеет военными секретами.

– Он действительно… владеет?

– Почти наверняка нет. Девяносто девять процентов.

– Ворон должен знать про Генерала?

Задумавшись на мгновенье, Лукин скрестил указательные и средние пальцы обеих рук. Вот рту опять появился слащавый привкус. Нет, они точно не сработаются. Нужен хоть какой-то литературный стиль. Военную задачу этот человек выполнил. Как возможная фигура в политике может быть даже опасен. Все очевидно.

– Ворон меня не интересует. Дорога на Урал неспокойная. Неудивительно, если с ним что-то приключится.