Москва - столица

Ее замужеству завидовали многие. Как писал один из современников, «князь Дмитрий Владимирович Голицын был настоящий вельможа времен Александра Первого, великосветский, просвещенный, либеральный, с некоторыми замашками русского сановника, но допускавший и даже одобрявший независимость суждений подчиненных. Это был истинный градоначальник старинной барской Москвы». Блестящий суворовский офицер, он воевал со шведами, участвовал в сражении под Прейсиш-Эйлау, при Бородине и Красном. Женился, само собой разумеется, по любви и собирал в своем московском доме блестящую плеяду литераторов и историков — от Пушкина, Тютчева, Даля, Лажечникова, Загоскина до профессоров Московского университета Михаила Погодина и Степана Шевырева. Была у него одна слабость — театр, это Голицыну была подчинена впервые образованная в 1823 г. московская казенная сцена, Большой и Малый театры.

Его благотворительность иначе, как широчайшей, не назовешь. Голицын открывает училища, приюты, богадельни, ему обязана Москва 1-й Градской больницей... Кажется, княгине и проявить себя не в чем. Но нет, Татьяна Васильевна загорается идеей женского образования. Это действительно была проблема — системы общеобразовательных школ еще не существовало, Смольный институт был рассчитан на очень небольшое число воспитанниц. В 1825 г. в Москве появляется Дом трудолюбия, занявший великолепный дворец горнозаводчика Н.Н. Демидова. (Под именем Елизаветинского института, — в память супруги Александра I, Елизаветы Алексеевны, — он просуществует до 1917 г.) В нем бесплатно и на полном пансионе получают образование дочери младших офицеров и чиновников не выше титулярного советника. И какое! Здесь преподают математику и физику, космографию, естественные науки, географию, историю, иностранные языки, музыку, пение, учат танцам, занимаются гимнастикой...

Дом градоначальника на Тверском бульваре

Спустя 12 лет, в год гибели Пушкина, Татьяна Васильевна основывает Благотворительное общество 1837 г., которое занимается устройством школ рукоделия для девочек по всей Москве. Княгиня считала, что каждая девочка должна не только обеспечивать своим трудом собственную семью, но и иметь гарантированный приработок. Та же мысль побуждает Голицыну организовать в своем родовом поместье Большие Вяземы кустарный промысел плетения корзин из ракитника — на это занятие она обратила внимание во время своего путешествия по Швейцарии. На ее средства швейцарские мастера были приглашены в Большие Вяземы, где и по сей день лозоплетение живет как народный промысел.

«Быть полезной другим — единственное оправдание нашего земного существования», — как-то заметила Татьяна Голицына в одном из писем.

Александра Стрекалова

Превратности судьбы — их как никто другой испытала на себе Александра Николаевна Стрекалова, урожденная княгиня Касаткина-Ростовская. Превосходное образование, редкая красота, наконец, богатство и брак по любви с сыном казанского генерал-губернатора сулили легкую и счастливую жизнь. Многие годы молодые супруги провели в Италии, Швейцарии и Париже — среди самых выдающихся писателей и художников. Близкая подруга Александры Николаевны, А.П. Нарышкина, была замужем за А. Дюма-сыном.

Казалось бы, круг увлечений определился. Но, вернувшись в Россию, Стрекалова начинает деятельно участвовать и в Благотворительном обществе 1837 г. Т.В. Голицыной, и в учрежденном С.С. Щербатовой в 1844 г. Дамском попечительстве о бедных, и в Дамском комитете Попечительного общества о тюрьмах. Одно за другим обрушиваются на нее несчастья, которые довелось пережить и многим из ее подопечных, — она теряет мужа, детей, единственного внука. Но ей и в голову не приходит отречься от мира, уйти в монастырь. Наоборот, она становится еще деятельнее — находит в себе силы жить, приходя на помощь другим.

Ее первая самостоятельная благотворительная организация — Общество распространения полезных книг, появившееся буквально накануне отмены крепостного права. При участии выдающегося юриста, специалиста по международному праву М.Н. Капустина, Стрекалова организует издательство с типографией и литографией для выпуска дешевых книг по народному и юридическому образованию, исторических рассказов, описаний путешествий. С ее помощью в Москве образуется Комиссия публичных и народных чтений с целой системой собственных библиотек, читален, аудиторий. Не потеряло своего значения собственное сочинение Александры Николаевны о детстве Пушкина. Стоит вспомнить и другой ее труд — «Благочестивые мысли и наставления и руководства христианина на пути к совершенству», где она пишет: «Богатство не есть необходимое условие для делания добра; твердые воля и сердце, жаждущие добра, суть неистощимые сокровища».

Ерменев. Нищий с поводырем

Ерменев. Поющие слепцы

Столовая ночлежки на Хитровом рынке