Гласный городской думы и владелец «Славянского базара», «вечно юный, неугасимо-пылкий и неистощимо-фантастичный» Александр Пороховщиков весьма эффектно предлагал решить жилищный вопрос. Он намеревался застроить дешевыми домами окраинные пустоши. Слова Пороховщикова в 1905 году передавала газета «Русский листок»: «Я рисую себе будущую Москву величайшим и красивейшим городком мира… Мой проект сводится к тому, чтобы заселить прежде всего окраины Москвы. Вот – громадная местность Петровского парка, чудные, но пустынные Воробьевы горы, Сокольники, Бутырки. Представьте себе, что все эти места будут застроены 5-этажными корпусами, длиной от 50 до 100 саж. В подвальном этаже я располагаю все принадлежности для рынка: здесь помещаются погреба, ледники, кладовые. Из центрального пункта этого благоустроенного рынка я провожу в каждую квартиру дома и в другие дома того же района телефон. Телефон – это главный фактор моего проекта. При посредстве телефона я достигну небывалых удобств и удешевления жизни. Каждому телефонному абоненту будет дана книжка с обозначением цен товаров. Квартирант сообщает по телефону требование, чтобы к такому-то часу было доставлено ему нужное количество провизии и иного товара, имеющегося на складе рынка. Заказ немедленно же исполняется особой артелью, которая и получает плату за товар по прейскуранту. Благодаря устранению посредничества в торговле все товары отпускаются почти по заготовительной цене. Двухрублевый чай вы получаете со скидкой до 30 %; муку, овощи и питьевые продукты – по самым дешевым расценкам, а молоко не иначе, как с собственной фермы. Кроме снабжения жильцов продуктами артель рынка будет принимать на себя исполнение всех поручений, получение и отправку денег и разные домашние услуги. В компоновку жилых зданий введены будут комфортабельность и практичность. В одном из этажей поместятся гимнастический зал, читальня, зал для собраний и детских игр; кроме того, имеется в виду устроить общую образцовую прачечную, амбулаторию для больных и проч. Проект постройки таких удобных домов рассчитан, конечно, на людей со средним достатком, для которых современные условия московской жизни представляются и дорогими и малоудобными». На вопрос корреспондента о финансировании проекта Пороховщиков хитро улыбнулся, что он, мол, деньги на строительство изыщет. Куда должен расти современный город, вверх или вширь? Оба подхода на рубеже XIX–XX веков имели своих ярых сторонников и противников. «Вертикальный» рост рисовал образы тусклых стен, куда редко заглядывает солнце, а «горизонтальный» намекал на проблемы с транспортом и коммуникациями. Эбенизер Говард еще в 1898 году очаровал градостроителей концепцией города-сада, ее отголоски проявлялись в 1910–1930-е годы.
В конце XIX века были составлены первые проекты Московского метрополитена. Инженер А. И. Ангонович вместе с Н. И. Голиневичем и Н. П. Дмитриевым предлагал построить кольцевую ветку вдоль Камер-Коллежского вала, а количество радиусов ограничить четырьмя: от Театральной площади до Петровского парка, от Каланчевской площади до Черкизова, от Центрального вокзала к Данилову монастырю, от Арбата до Новодевичьего монастыря через Плющиху. Конечные станции радиальных линий сообщались бы с кольцом[327]
. Часть пути должны были проложить в тоннелях, остальное бы взяли на себя эстакады. Московский метрополитен образца 1900 года насчитывал 48 станций – «Марьина Роща», «Стрельна», «Ходынское поле», «Спасская застава», «Девичье поле»… Впрочем, в официальные инстанции проект отправлен не был, сооружение всей конструкции оценили в 96 миллионов рублей.