Мотылёк над хищной орхидеей

Наконец тот заметил присутствие Конрада и, попросив Юргена подождать, направился навстречу ему.

— Привет, — рассеянно и немного напряжённо сказал Рей.

— Я не знал, — Конрад улыбнулся, теряясь в мыслях, кружившихся в голове, — чего я ещё не знаю о тебе?

— Многого, — Рей постарался смягчить голос и выражение лица, — обычно я прошу не беспокоить меня с трёх до пяти.

Конрад торопливо кивнул.

— Я учту, прости. Просто для работы мне нужно сфотографировать себя… А Жак отказывается давать мне фотоаппарат.

Рей кивнул, принимая озвученный факт.

— У меня есть несколько фотографий. Я занесу их тебе через пару часов.

Конрад кивнул и поспешил сбежать.

Он решил потратить имеющееся время на то, чтобы замочить глину и набросать эскизы со своего отражения в зеркале.

За окном уже начало смеркаться, но он так увлёкся процессом, утонул в позабытом уже ощущении живого материала под руками, что едва не выронил макет, когда, обернувшись, увидел, что в дверях стоит Рей с небольшим конвертом в руках.

— Прости… — выдохнул Конрад, — я не знал, что ты здесь.

Рей улыбнулся уголком губ.

— Уже давно, — признался он, — за тобой интересно наблюдать. Как кино посмотрел.

Конрад потупился и негромко рассмеялся.

Рей шагнул к нему и, взяв за плечи, притянул к себе, а затем утонул носом в его волосах. Сделал глубокий вдох. Дорогой парфюм нарушал идиллию, и Рей со вздохом отодвинулся от него.

— Я принёс, — сказал он и протянул Конраду конверт.

Конрад нахмурился в недоумении, отложил болванку и, вскрыв его, вытянул несколько фотографий.

Пальцы его затряслись, когда он увидел самого себя, призывно изогнувшегося у бока старинной вазы.

Конрад торопливо убрал фотографии обратно внутрь и зажмурился.

— Конрад…

— Прости, — он торопливо замотал головой. Сделал глубокий вдох и снова раскрыл конверт. — Я идиот. Кажется, стал забывать, как оказался здесь.

Рей молчал. Это был редкий случай, когда он сам отвёл взгляд.

Потом, после долгой паузы, он заговорил.

— И всё же взгляни. Как скульптор, Конрад. Ты должен разбираться в красоте.

Конрад ещё раз глубоко вздохнул и заставил себя открыть конверт. Медленно принялся листать фотографии одну за другой. То, что фотографии очень хороши, он не мог отрицать. Если бы только это был не он…

— Понимаешь, — Конрад наконец поднял от них взгляд, — когда я смотрю на них, я думаю, сколько людей их видело… не говоря о том, что их видел ты?

Рей присел на подлокотник кресла, которое установили здесь специально для него.

— Ты не хотел бы, чтобы я видел их?

— Хотел бы, — Конрад вздохнул и, отложив фотографии в сторону, подошёл к нему. — Я рад, что вижу тебя сейчас. Что я… с тобой.

— Этого не скажешь по твоим глазам.

— Да. Я бы подарил тебе себя, Рей. Если бы мог. Но даже этого я сделать не могу.

Рей осторожно обнял его за талию и, потянувшись, поцеловал в уголок губ.

— Я давно уже решил, что буду ждать. Пока ты сам не захочешь быть со мной.

— Но ты уже видел… всё… что я мог тебе дать.

«Ты и не представляешь, насколько всё», — пронеслось у Рея в голове.

— Я видел, — согласился Рей, внимательно глядя на него, — и я выбрал тебя. Чего бы мне это ни стоило, я принял решение, что ты должен стать моим. И если я всё ещё жду, вместо того чтобы просто взять своё, то попробуй представить, насколько важно для меня получить тебя целиком. Не только секс. Я хочу тебя всего. Чтобы ты был со мной.

Конрад молча обнял его и уткнулся в висок. Волосы Рея слабо пахли каким-то специями и чуть-чуть — собой.

— А что касается тех, остальных, — продолжил Рей, чувствуя, что ещё не всё, — то я приложу все усилия, чтобы ты никогда не встретил их. Чтобы они никогда не добрались до тебя.

Конрад вздрогнул и, чуть отстранившись, внимательно посмотрел на него.

— Они могут?.. — ошарашенно спросил он.

— Не знаю, — честно ответил Рей, — я бы смог. Если бы тебя отобрали от меня, я бы убил того, кто тебя получил, но добился своего. Вернул тебя.

Губы Конрада дрогнули.

— Тебе доводилось убивать? — спросил он.

— Нет, — Рей качнул головой. — Многие считают, что на том уровне бизнеса, которым занимаюсь я, без этого нельзя. Но это не так. Нужно просто уметь находить подход к людям. Уметь говорить с ними на их языке.

У Конрада было ещё много вопросов, но он боялся произносить их вслух — не столько потому, что боялся, что Рей откажется отвечать, сколько потому, что боялся, что в самом деле может получить ответ.

— Я был бы признателен, — продолжил Рей, — если бы ты поработал с этими фотографиями. Мне кажется, на них ты выразил себя как модель. В них есть то, чего ты можешь не увидеть сам, просто глядя на своё отражение в зеркале. Но если они не подходят, я сам сфотографирую тебя. Правда, вряд ли сумею сделать это так же хорошо.

Рей ушёл, оставив его одного. А Конрад подошёл к окну и долго водил по фотографиям кончиками пальцев, изучая самого себя. Он в самом деле никогда не видел себя таким.

Глава 8. Предложения

Стояла уже середина осени, когда Конрад, работавший в своей новой мастерской, увидел синюю Панамеру, подъезжавшую ко входу в гараж.