Мозгоправы. Нерассказанная история психиатрии

По мере распространения пиротерапии и инсулиношоковой терапии в психиатрических больницах по всему миру алиенисты наблюдали еще одно неожиданное явление. У душевнобольных, страдающих также эпилепсией, после припадка проявления симптомов уменьшались. Если лихорадка помогала пациентам с прогрессивным параличом, а инсулин – пациентам с шизофренией, то есть ли вероятность того, что припадки могут стать еще одним методом лечения?

В 1934 году венгерский психиатр Ласло Медуна начал экспериментировать с различными веществами, вызывающими у пациента судорожные припадки. Сперва он пробовал камфору (белое восковое кристаллическое вещество, которое используется как пищевая добавка и бальзамирующий состав), а затем метразол (средство, которое в больших дозах вызывает припадок). Удивительно, но Медуна обнаружил, что после припадка, вызванного метразолом, проявления симптомов психического расстройства действительно уменьшаются.

Новый метод лечения получил известность как судорожная терапия. В 1937 году в Швейцарии состоялась первая международная конференция по данной теме. Через три года метразоловая судорожная терапия встала в один ряд с инсулиношоковой терапией: обе были признаны стандартными методами лечения тяжелых психических расстройств в больницах по всему миру.

Но с метразолом были некоторые сложности. До начала судорог пациент испытывал ощущение неминуемой гибели и болезненное беспокойство, которое лишь усиливалось от того, что человек понимал: вот-вот он испытает неконтролируемый приступ.

Должно быть, пациенты с расстройствами психики ощущали страх и тревогу еще острее, ведь они и так видели или слышали ужасные галлюцинации. Метразол вызывал настолько сильные конвульсии, что у больного появлялся риск возникновения проблем со спиной. В 1939 году Психиатрический институт штата Нью-Йорк провел исследование, изучив рентгеновские снимки пациентов. Выяснилось, что у 43 процентов людей, прошедших метразоловую судорожную терапию, были повреждены позвонки.

Врачи стали искать более безопасный способ вызвать судороги. В середине 1930-х годов итальянский преподаватель нейропсихиатрии Уго Черлетти проводил эксперименты на собаках: он вызывал у них судороги, направляя удары электрическим током прямо в голову. Его интересовал вопрос, может ли электрический разряд вызвать припадок у человека. Однако коллеги отговорили Черлетти от проведения подобных экспериментов на людях. Как-то раз, зайдя в лавку мясника, он узнал, что, прежде чем зарезать свинью, некоторые используют электрошок, чтобы ввести ее в состояние, подобное наркозу. Черлетти захотел выяснить, может ли электрошок послужить для пациента анестезией, прежде чем тот начнет биться в судорогах.

Не спешите называть его проект бессмысленным варварством. Сперва необходимо погрузиться в те обстоятельства, в которых квалифицированный врач решил пропустить электричество через мозг человека. Эта идея вне контекста кажется абсурдной: то же самое что уронить мешок кирпичей на ногу спортсмену и сказать, что теперь все в порядке. Во-первых, тогда не существовало способов лечения тяжелых психических расстройств (за исключением инсулиношоковой терапии и метразоловой судорожной терапии, которые представляли собой опасные, ненадежные и глубоко инвазивные процедуры). Во-вторых, для большинства пациентов единственной альтернативой этим крайним мерам было пожизненное заключение в психиатрическую лечебницу, где от личности человека не оставалось и следа. Посмотрев на свиней, которые никак не реагировали на нож мясника, Черлетти решил, что очевидные риски 100 вольт электричества, пропущенных через мозг человека, вполне оправданны.

В 1938 году он предложил своему коллеге Лючио Бини разработать устройство, пропускающее электрический заряд через тело человека в терапевтических целях. При использовании прибора на первых пациентах все прошло именно так, как хотел Черлетти. Шок служил обезболивающим, поэтому после пробуждения люди ничего не помнили о припадках. При этом, как и в случае с метразолом, состояние пациентов заметно улучшалось.

Начиная с 1940-х годов метод Черлетти и Бини, который получил название электросудорожной терапии (ЭСТ), стал применяться во всех крупных психиатрических больницах разных стран. ЭСТ стала долгожданной заменой метразоловой терапии, потому что была менее затратной и более удобной (требовалось просто включить и выключить аппарат), менее пугающей (не возникало ощущения надвигающейся гибели) и менее опасной для пациентов (не было травм), а также более эффективной. Особенно заметные улучшения наблюдались у пациентов с депрессией. Наступали они всего через несколько сеансов. Пусть у ЭСТ было несколько побочных эффектов, но они не шли ни в какое сравнение с рисками инсулиношоковой терапии, пиротерапии и лоботомии. Данный метод действительно казался чудодейственным.