Мстислав Удалой. За правое дело

Попробуем разобраться, что же произошло в роковой день в конце мая 1223 года, когда русские сошлись с татарами у берегов Калки.

Логика подсказывает, что Мстислав Удатный первым вырвался вместе с половцами на берега злополучной реки. Вместе с Удатным находились Даниил и другие мелкие волынские князья и княжичи, имена которых донесла летопись. Среди них был убеленный сединами Мстислав Немой, которому, как свидетельствует летописец, полюбился Даниил Романович. Здесь же оказались «молодые» князья из других русских земель. «Молодые» они были не только по социальному статусу, но и по возрасту. Горячий и веселый Даниил сдружился с ними и, может быть, стал их заводилой. Среди них видим, например, Олега Курского, который должен был служить черниговскому князю и быть при нем. Вот в чем одна из причин неприязни старших князей к Мстиславу Удатному! Старшие считали, что Даниил по наущению своего тестя приманивает «молодых». Так это или нет – неясно. Имелось еще одно соображение. Удатный стремился поставить под свой контроль как можно больше воинов – это увеличило бы его силы в решающей схватке с монголами. Он даже половецким авангардом поставил командовать одного из своих бояр, Яруна (мы встречали его при обороне Галича от венгров). Соображение было то же самое: иметь в бою как можно больше войск, подчиненных лично ему, Мстиславу. Следовательно, Удатный не был столь беспечен, как принято думать.

Возможно, к Удатному перебежал и Александр Попович. Было при нем 70 «хоробров» – отборных бесстрашных воинов, каждый из который стоил, пожалуй, целой сотни.

После того как армии вышли на берега Калки, Мстислав Удатный почуял, что решающее столкновение близко. Разведка докладывала: число татар растет. Половцы уже переправились через реку. Впереди вместе с ними шел боярин Ярун.

Удатному доложили, что враг близко. Он приказал Даниилу форсировать реку с владимиро-волынским полком. Такой же приказ получили «молодые» князья. Затем переправился Мстислав с главными силами галичан. Удатный сосредоточил против монголов главные силы. Здесь были войска Галича и Волыни, половцы, полки «молодых» князей и «выгонцы». Мстислав мог располагать 23 000 или 24 000 ратников. Он точно знал, что монголов гораздо меньше, и рассчитывал на победу. Галицкий князь был так уверен в конечном успехе, что даже не сообщил о своем наступлении ни черниговскому, ни киевскому коллеге. Мстислав Киевский и Мстислав Черниговский так и остались стоять отдельными лагерями. Сил у них имелось немного – с учетом бегства «молодых» князей, каждый располагал примерно четырехтысячным отрядом ратников. Остальные воины находились под контролем Удатного или отстали во время похода.

А потом произошла катастрофа.

Русские не поняли, как и почему их разгромили. Об этом свидетельствуют мутные рассказы, изложенные в летописях. Произошло же, видимо, следующее. Джэбэ и Субэтэй сосредоточили все наличные силы за рекой Калкой. Они специально дали врагу переправиться, чтобы тот вводил войска в бой по частям. Со своей стороны Удатный послал первыми в атаку половцев как «пушечное мясо», если этот термин уместен для XIII столетия. Половцы должны были измотать врага перестрелкой, и тут его атаковали бы русские дружинники на свежих конях. Но что-то пошло не так.

Раньше, чем Удатный успел понять и проанализировать, что происходит, случилось страшное: он увидел толпы бегущих сломя голову половцев. Сам Мстислав шел в сторожевом полку. То есть в боевой разведке. За ним находились большой полк, полки правой и левой руки, обоз. Сообразив, что случилось непоправимое, Удатный ретировался и вскоре был среди своих главных сил.

– Вооружайтесь! – крикнул Мстислав своим. Но восклицание оказалось бесполезным. Русских ратников захлестнули волны бегущих половцев…

Что же случилось, когда «пушечное мясо» кинулось в атаку?

Монголы отошли на безопасное расстояние и начали смертельную карусель, обходя половцев с флангов и осыпая стрелами посменно. Первая смена опустошала колчаны и уступала место второй, вторая – третьей. Стрелы низвергались как ливень. Половцы стреляли в ответ, но монголы стремительно уходили, а луки у них были гораздо дальнобойнее. К тому же воины Чингисхана демонстрировали блестящую выучку, меткость и хладнокровие. Вот пал боярин Ярун, утыканный стрелами. Рядом с ним погибали соратники, рухнуло знамя… Александр Попович бросился в яростную атаку, но бесславно погиб под выстрелами монголов вместе с 70 «хоробрами»…