Мученики науки

Зрлище человка, умирающаго бднякомъ въ то время, когда онъ обогатилъ страну, очень печально: но въ нашъ вкъ оно уже больше не встрчается. Фердинанды Лессепсы, созидающему генію которыхъ міръ обязанъ великими работами, Дарвины, открывающіе уму новыя перспективы, не бдствуютъ; въ XIX столтіи ихъ не преслдуютъ: избранные люди, трудящіеся такимъ образомъ во славу своей родины и на благо человчества, живутъ окруженные почтеніемъ и удивленіемъ своихъ согражданъ.

Только въ прошломъ, видимъ мы, какъ борются среди опасностей, препятствій и гоненій эти славные мученики прогресса, вызывая въ насъ удивленіе и возбуждая нашу энергію.

Философъ не даромъ сказалъ: «прекрасне природы, прекрасне искусства, прекрасне науки, — человкъ, оказывающійся сильне бдствій».

Наконецъ, не забудемъ, что, по изреченію Біаса, одного изъ семи греческихъ мудрецовъ, «самый несчастный человкъ тотъ, кто не уметъ выноситъ несчастій».

Глава вторая Завоеваніе земного шара

Человкъ смотритъ на землю, какъ бы она далеко не простиралась, какъ на свою неотъемлемую собственность, какъ на поприще своей физической и интеллектуальной дятельности.

Вильгельмъ Гумбольдтъ.

Колумбъ, на склон своихъ дней, писалъ кастильскому королю: «Я началъ плавать съ юношескаго возраста и продолжалъ бороздить моря до послдняго времени; это — искусство, которое должны знать вс, желающіе проникнуть въ тайны міра».

Великій Генуэзецъ говорилъ правду. Тайны нашего міра, научныя истины открываются путемъ изслдованія природы. Поэтому первое мсто среди людей, наиболе достойныхъ воспоминанія, мы должны отвести тмъ избранникамъ, которые посвятили свою жизнь завоеванію земного шара.

Потрясающій примръ представляетъ намъ самъ Колумбъ, этотъ удивительный человкъ, который цною упорной борьбы съ превратностями судьбы и предразсудками современниковъ, пріобрлъ для человчества половину нашей планеты.

Христофоръ Колумбъ былъ сынъ прядильщика и родился въ Гену въ 1436 году. Вмст съ двумя братьями Варфоломеемъ и Іаковомъ онъ получилъ на родин хорошее образованіе и съ четырнадцати лтъ сталъ учиться мореплаванію. Совершивъ экспедицію въ Тунисъ, будущій новаторъ въ 1477 году постилъ Исландію. Передъ этимъ онъ нсколько лтъ жилъ въ Лиссабон, гд женился на Фелип Монисъ де Палестрелло, дочери одного искуснаго моряка. Едва ли какая-нибудь другая страна казалась ему боле привлекательной, потому что Португалія уже цлое столтіе изумляла міръ географическими открытіями. Въ его голов зрли великіе планы. Онъ сталъ прилежно изучать пути, вновь проложенные моряками, и вскор Колумба оснила мысль совершить предпріятіе, которое должно было обезсмертить его имя. Его цлью не было, какъ ошибочно утверждали, открытіе новаго свта. Онъ хотлъ найти путь въ Индію чрезъ Атлантическій океанъ, отыскать, какъ онъ самъ выражался, «востокъ посредствомъ запада».

Этотъ проэктъ, нужно замтить, не былъ новостью и занималъ раньше многіе умы: ученый Тосканелли и другіе уже думали о немъ. Но Колумбъ посвятилъ себя всецло его осуществленію — онъ сдлалъ изъ него цль своей жизни.

Христофоръ Колумбъ былъ бденъ, а его дло требовало колоссальныхъ затратъ. Онъ обращался къ своему отечеству, тщетно прося у города Генуи средствъ на путешествіе, и, наконецъ, представилъ свой проэктъ португальскому королю Іоанну II, который передалъ его на разсмотрніе двухъ знаменитыхъ космографовъ. Эти ученые нашли, что идея мореплавателя нелпа и вздорна. Тмъ не мене король не раздлилъ ихъ взгляда и, на мгновеніе, поддался вліянію одного умнаго и образованнаго человка, Петра Норонья, понимавшаго, что, «для возрастанія богатства Португаліи, нужно перерзать морскія пространства и открыть путь, который позволитъ ей покорить множество различныхъ народовъ»[13].

Но Іоаннъ II, слабодушный и неимвшій воли, скоро склонился на сторону враговъ Колумба; при этомъ онъ не только отвергнулъ предложеніе великаго географа, но не побоялся поступить съ нимъ еще самымъ низкимъ образомъ. Этотъ безчестный король завязалъ съ Колумбомъ сношенія, потребовалъ у него его карты, планы, приказалъ ему изложить въ присутствіи своего совта теоретическую сторону дла и, овладвши его тайнами, снарядилъ небольшое судно, долженствовавшее переплыть Атлантическій океанъ въ направленіи, указанномъ Колумбомъ, и вырвать такимъ образомъ у этого человка плодъ его генія.

Но судно, посл четырехдневнаго плаванія по направленію къ западу, постыдно возвратилось въ портъ, потому что шкипера испугались бури.