Владислав Крапивин — лауреат премии Ленинского комсомола, которая присуждена ему не только за прекрасные книги для детей, но и за большую работу по коммунистическому воспитанию пионеров и школьников. Еще в студенческие годы он подружился со свердловскими мальчишками, живущими на окраине города, в поселке Уктус, близ знаменитого лыжного трамплина. Позднее родился отряд «Каравелла». Во главе со своим командиром Славой Крапивиным ребята ходили в походы, выпускали стенгазету «Тигренок Санька» (она завоевала первое место во Всесоюзном конкурсе), увлекались фотографированием и киносъемкой (сняли фильм «Три мушкетера», «Вождь краснокожих», «Три страницы из жизни Незнайки»), изучали морское дело. В 70-е годы они стали строить спортивные парусные суда и путешествовать на них по уральским озерам. В течение многих лет крапивинский отряд «Каравелла» является коллективным корреспондентом журнала «Пионер». Подрастают ребята, покидают отряд, только командир его остается бессменным.
Первые книги Владислава Крапивина появились в начале 60-х годов и сразу же привлекли внимание читателей. Крапивинские произведения легко узнаваемы, на них лежит печать романтики. Образы парусников, иногда вынесенные в название («Тень каравеллы», «Баркентина с именем звезды»), летящих коней, шпаги, горна и барабана создают особую атмосферу в его повестях.
В книгах Крапивина раскрывается характер юного современника. В центре авторского внимания оказываются обычно два героя. Первый — мальчишка 7–9 лет, дошкольник или младший школьник, — Илька («Та сторона, где ветер»), Митька-Маус («Колыбельная для брата») и другие. Это честный, искренний, верный и отважный товарищ, по-детски доверчивый и наивный. По справедливому замечанию критика А. Петуховой, самый обаятельный и естественный герой. Другой герой — подросток, человек 11–13 лет, честный и благородный, гордый и справедливый, добрый и мечтательный. Галерею этих образов открывает Славка («Звезды под дождем»), а самые яркие из них — Валька («Валькины друзья и паруса»), Сережа Каховский («Мальчик со шпагой»), Кирилл Векшин («Колыбельная для брата»), Юра Журавин («Журавленок и молнии»).