Муссон

Но теперь он уставился на письмо, и постепенно ужас на его лице сменился ликованием.

– Ну все, теперь он попался!

– Кто? Что произошло?

– Том! Он убийца! Боже мой! Ну, теперь он за все заплатит на виселице. Он убил нашего дорогого брата Уильяма, и получен ордер на его арест! Я намерен исполнить свой долг, и это доставит мне величайшее удовольствие, когда я…

Гай вскочил, попутно уронив со стола фарфоровый чайник. Тот разлетелся вдребезги, но Гай даже не взглянул на него.

– Куда ты собрался, Гай?

Кэролайн тоже встала, побледнев от потрясения.

– К султану! – ответил Гай и крикнул слуге: – Вели Ассаму оседлать серого, да поскорее!

Он снова повернулся к Кэролайн и хлопнул себя кулаком по ладони:

– Наконец-то! Я слишком долго этого ждал! Я попрошу у султана людей из его личной стражи. И он не откажет после всех тех неприятностей, которые причинил ему Том. Мы арестуем мастера Томаса и заберем «Ласточку»! И когда продадим корабль, он нам принесет не меньше двух тысяч фунтов! Я их заслужил как вознаграждение за то, что доставлю в руки правосудия опасного преступника! – Гай победоносно захохотал. – А мастера Тома отправят в Лондон в цепях, на «Апостоле».

– Гай, он твой брат! Ты не можешь так поступить с ним!

Кэролайн пребывала в ужасе.

– Билли тоже был братом Тома, но эта свинья хладнокровно его убила. А теперь он заплатит за все свое высокомерие!

Кэролайн подбежала к нему и схватила за рукав:

– Нет, Гай, ты не можешь этого сделать!

– Вот как! – закричал он на жену, потемнев и как будто даже распухнув от ярости. – Ты за него просишь? Ты все еще его любишь, да? И ты в любую минуту готова задрать перед ним юбки и раздвинуть ноги, да? Ты просто маленькая грязная шлюха!

– Неправда!

– Да-да, ты бы позволила ему сделать тебе еще одного ублюдка!

Гай ударил Кэролайн по лицу, и она отлетела спиной к низкой стенке веранды.

– Что ж, твой любовник больше не наплодит выродков!

Гай быстро ушел по веранде, громко требуя лошадь.

Кэролайн тяжело прислонилась к стене, прижав ладонь к красному пятну на щеке. Вскоре она услышала, как лошадь галопом вырвалась за ворота и помчалась к заливу и крепости. Тогда она собралась с силами.

Когда Гай впервые сообщил ей о романе Тома с ее младшей сестрой, Кэролайн пришла в ужас, ее сердце разрывалось от ревности. Но накануне ночью она отправилась в комнату Сары и два часа говорила с сестрой.

Постепенно она начала понимать, как сильно влюблена Сара.

Кэролайн давно уже поняла, что ее собственное чувство к Тому безнадежно, поэтому постаралась забыть о нем, отодвинуть его в сторону. Хотя чувство самопожертвования оказалось очень мучительным, она все же поцеловала Сару и пообещала помочь ей сбежать с Томом.

– Я должна их предупредить, – вслух сказала она себе. – Но времени так мало…

Она схватила из буфета поднос, поставила на него тарелки с едой для Сары и направилась к сестре – мимо детской, где спал Кристофер, к последней двери. Там сидел на корточках один из сторожей Гая, почти заснув в послеполуденной жаре; мушкет он положил на колени. Когда Кэролайн подошла к нему, он проснулся и встал.

– Салам алейкум, донна. – Он поклонился. – Господин строго приказал никому не проходить в эту дверь, ни туда, ни обратно.

– Я принесла поесть леди, моей сестре, – надменно бросила Кэролайн. – Отойди в сторону.

Сторож колебался: такого случая приказ не предусматривал. Потом он снова поклонился.

– Я лишь пыль под твоими ногами, – сказал он, извлек из-под складок одежды большой железный ключ и повернул его в замке.

Кэролайн проскочила мимо него, но как только дверь закрылась, она бросила поднос на ближайший стол и метнулась в спальню Сары.

– Сара, где ты?

Сестра лежала на постели под пологом от москитов. Она накрылась легкой простыней и как будто спала, но, едва услышав голос Кэролайн, тут же спрыгнула с кровати. Она оказалась полностью одета, под длинной юбкой виднелись сапоги для верховой езды.

– Кэролайн! Как я рада, что ты пришла! Я не хотела убегать, не попрощавшись с тобой.

Кэролайн уставилась на нее, а Сара, подбежав, обняла сестру:

– Я уезжаю с Томом. Он ждет меня на берегу, у старого монастыря, но я уже опаздываю.

– Но как ты проберешься мимо охраны Гая? – спросила Кэролайн.

Сара сунула руку под юбку и достала дуэльный пистолет:

– Убью любого, кто попытается меня остановить.

– Послушай, Сара… Из Бомбея сегодня пришло письмо от отца. Тома обвиняют в убийстве старшего брата, есть ордер на его арест.

– Я все знаю. Том мне рассказал. – Сара отодвинулась. – Тебе меня не остановить, Кэролайн. Мне все равно, я знаю, что он невиновен, и я уеду с ним.

– Ты не поняла… – Кэролайн сжала руки сестры. – Я уже обещала помочь вам обоим. И не собираюсь нарушать данное слово. Я пришла сказать, что прямо сейчас Гай скачет в крепость, чтобы сообщить обо всем султану. Они намерены арестовать Тома и отправить его в Англию в цепях для суда и казни!

– Нет! – Сара уставилась на сестру во все глаза.

– Да! Ты должна его предупредить, но тебе не сбежать без моей помощи.

Кэролайн стремительно думала, ища выход. И нашла.

– Вот что мы сделаем…

Она быстро изложила сестре свой план.