Совершив экспансию в различные медиа, которые включают инсталляции, видео и перформансы, искусство стало превращаться в театральное действие. Можно сказать, что идея искусства как развлечения предполагает чувственное наслаждение предметами как частью повседневной жизни. Несмотря на свою инновационность, Центр Помпиду возвращает нас к принципам изумления и удовольствия первых ренессансных студиоло и галерей, кардинально отличавшихся от современных дидактически ориентированных музеев. Наиболее часто критикуемые элементы современного музея – магазины и рестораны – выполняют сегодня ту же роль, что акробаты и жонглеры, разнообразившие средневековые религиозные фестивали.
Музеи – развлекательные центры стали последствием падения искусства с пьедестала и существования его как одного из множества культурных развлечений, предоставляемых музеем для необременительного городского досуга. Магазины, рестораны, представления одновременно с фандрайзингом и привлечением туристических потоков теперь конкурируют с хранением и демонстрацией памятников прошлого за предназначение музея.
Одним из следствий этого стало замещение высококачественной архитектурой экспонатов в случае отсутствия у музея коллекции. И прежде всего, архитектурная составляющая позволяет музеям реализовывать две функции – развлекательную и организации досуга, отодвигая на второй план классические музейные задачи.
Так, концепт, заложенный в основу Гронингенского музея, состоит в том, что по своей архитектуре он должен отличаться от типичного музея, с тем чтобы посетители отбросили предрассудки, касающиеся искусства, и выработали свежее впечатление о том, что они видят. За прототип был взят Диснейленд, где отдельные павильоны погружают посетителя в совершенно разный опыт. Для того чтобы сделать любой аспект посещения значимым, вход в музей оформлен так, что даже покупка билета становится опытом общения с искусством. Вопреки канонической истории искусства автор создал проект, навеянный воспоминаниями и фантазиями в большей степени, чем функциями. Были отвергнуты иерархия, ставящая живопись выше декоративного искусства, классификация, разделение на различные стили и эпохи, в качестве альтернативы была предложена комната чудес, вундеркамера XVII столетия. В проекте была заложена идея игрового опыта, которая подразумевает не пассивное восприятие, а некое взаимодействие с объектом и его историей. Таким образом, в рамках этого концепта музей предстает не нейтральным, но интимным пространством. Музей располагается на искусственном острове, который служит мостом между старым центром и вокзалом в современной части города. Соединенный мостами с обеими сторонами канала, остров остался своеобразной транзитной зоной между двумя городскими пространствами. Павильоны музея расположены на трех маленьких островках, соединенных мостами, на центральном находится квадратная башня, покрытая блестящим пластиком, что позволяет ассоциировать ее с сокровищницей, здесь проходят временные выставки. На первом этаже располагаются кафе и магазины, ниже – библиотека, лекционные помещения и два крыла галереи. На западном островке расположен прямоугольный павильон археологии и истории, облицованный местным красным кирпичом, который служит основанием для обшитого алюминием круглого павильона декоративного искусства Филиппа Старка. На восточном островке находится прямоугольный павильон современного искусства и временных выставок. Во входной зоне главного здания спиралевидный спуск идет вниз, а с нижнего уровня мосты соединяют центральный остров с восточным и западным. Следующие два уровня галерей традиционны: они состоят из соединенных анфиладами помещений с центральным залом на каждом уровне, их отличительной чертой является яркая раскраска стен каждого зала. Архитектурное решение того или иного павильона связано с теми объектами и артефактами, которые в нем выставляются. Уникальный характер каждого павильона позволяет также уникально взглянуть на представленные коллекции.