Мужчины и прочие неприятности

– Прекрасно, что вы этим занимаетесь, всем на радость, – искренне сказала Роза.

– Это и мне самой доставляет большое удовольствие, – ответила Лаура.

Несколько соседей за спиной Лауры оживленно обсуждали несчастный случай, произошедший осенью с велосипедистом, и проблемы с превышением скорости.

– Никто не знает, что произойдет в его жизни. В любую секунду с тобой может случиться все что угодно, – сосед из дальней квартиры второго дома повернул голову и поискал взглядом Лауру.

– Да, точно, люди умирают, исчезают, – сказала Лаура, кивая одновременно и соседу, и Розе.

– Вот именно, – продолжала Роза рассеянно. – Исчезают и появляются, просто так. Иногда чувствуешь, что никого не знаешь по-настоящему: ни семью, ни друзей, ни даже самого себя. Все приходят и уходят, как будто в жизни не существует никакой линейности.

Роза задумалась о том, как сильно ощущается присутствие мертвых в жизни оставшихся в живых и насколько незначительна, выходит, была физическая сторона их бытия. Брат все еще оставался для Розы частью жизни, и тоска рисовала облик брата достаточно четко. Наверное, отнять все вообще невозможно.

– Да и познакомиться тоже проблема, – подхватила Лаура и улыбнулась одновременно с незнакомым соседом этому общефилософскому рассуждению, – хотя бывает и запросто, если есть что-то общее.

– Жизнь постоянно меняется, – серьезно сказала Роза. – Из-за этого никак не успеваешь понять, в чем истинная суть. Если бы в жизни выдавалось несколько спокойных лет без суеты, тогда можно было бы заняться наблюдением и чему-то да научиться.

– Это все равно что гнаться за ветром, – согласилась Лаура и добавила: – Одни наблюдают и комментируют, а есть такие, которые слоняются всю свою жизнь без понятия, что происходит у них в голове. Как роботы.

– Мужчины? – встрепенулась Роза.

– Мужчины, вообще люди, – рассеянно ответила Лаура.

– Было приятно познакомиться, – сказала Роза. – Странно, что мы раньше не общались.

– Мне тоже приятно, – ответила Лаура. – Теперь-то, наверное, снова увидимся.

Гриль был потушен, субботник закончился, сумерки сгустились. Огоньки на общественной елке жилищной компании светились в наступающей темноте, когда Онни ступил на заново расчищенную дорожку к дому. Трудоемкую вечернюю работу просто невозможно было сделать на едином порыве, однако Онни не только выполнил свою часть обязанностей, но даже превысил план.

Отсо умудрился как-то вертеться рядом, при том что у него под брюхом болталась батарея снежных комков. Теперь же он стоял в коридоре, раздвинув лапы и отказываясь сдвинуться с места с этим холодным, тяжелым и неуклюжим снаряжением. С более длинноногой собакой было бы, наверное, проще. Роза отнесла это жалкое существо в душевую кабину и помыла теплой водой его лапы и живот. После мытья она насухо вытерла Отсо банным полотенцем и вволю повеселилась, наблюдая, как тот буянит, пытаясь согреться.

– Рядом! – Роза протянула кусок сосиски, держа его на высоте колен. – Рядом! Хороший мальчик!

Как легко! Как жизнь легка для собаки! Ради маленького кусочка лакомства она одобрила бы и приняла все что угодно. Роза вспомнила, как она сначала тревожилась, когда щенок тенью мелькал у ее ног. Есть ли у него какое-то представление о себе самом? А чувство собственного достоинства? В эту секунду она вдруг почувствовала по движениям пса, что это живое существо приняло ее безоговорочно и согласно находиться рядом по одному ее слову, где и когда угодно. Роза обняла собаку и позволила своим слезам скатиться на ее шерсть.

“Должна ли я просто все принять и быть благодарной за то, что хоть кто-то есть со мной рядом? Знакомый пес и незнакомый мужчина”.

Роза успела заснуть до прихода Онни. Перед сном ей в голову закралась мысль об удивительной манере мужчины присутствовать при личном отсутствии. То же что и с Лаурой. Лаура казалась приятной. Она выглядела старше своих лет и, по-видимому, была чувствительным человеком, который слишком долго шел по жизни со страшно тяжким бременем – и, однако, остался сильным и светлым. Они поболтали совсем недолго, но Роза задним числом припомнила один вопрос: “Что делать, если нужно поговорить?” Розе нужно было поговорить с человеком, с реальным человеком человеческими словами. Обмениваться словами, плеваться словами, касаться словами…

И еще ей было необходимо право на тишину, добрую и глубокую тишину, в которой они были бы вместе. Заботы и горести слишком долго удерживали ее вдали от друзей и знакомых.