Мужчины и прочие неприятности

Когда стены были выкрашены, ткани в комнате стали выглядеть грязноватым и серым. Роза сперва сняла чехол с дивана, затем опустила его в ванну с горячей водой. Насыпала в таз порошковый краситель и соль. Раствор получился ярко-бирюзового цвета. Чехол вымокал в красителе с полчаса, а Роза сидела рядышком, помешивая воду, пока не пришло время добавить соду и снова помешивать воду в течение часа. Полоскание, полоскание, сушка… Соль проявила цвета, сода закрепила их, кипяток сделал яркими. Зазвонил телефон.

– Ну, привет! – послышался голос подруги. – Хватит, ты уже достаточно побыла отшельницей. Я взяла нам билеты в театр на Беккета. Пойдешь?

– Пойду, – ответила Роза, и в ее голосе ожила улыбка.

Роза подмешала еще едко-желтого и погрузила в него бирюзовый чехол. Она истосковалась по дружбе. Дружба была своего рода любовью. Дружба могла быть прочнее и лучше любви, как нечто совсем иное.

Когда Роза спустя несколько часов после своих трудов праведных вытащила ярко-зеленый верх из ведра и ее голова закружилась от влажных испарений, а руки стали окостеневшими конечностями с содранной кутикулой и окрашенными ногтями, она ощутила большую, весенне-зеленую радость.

ОСНОВНЫМ ПРАВИЛОМ ДЛЯ ОННИ БЫЛО: “Самое лучшее – держать свои дела при себе”. Хорошо, когда другие тоже понимали, что собственные дела и в особенности проблемы не стоит выставлять напоказ. Поэтому выслушивать зачастую запутанные и эмоционально излагаемые другими людьми их тяжкие проблемы являлось для Онни всякий раз тягостным испытанием, а разговаривать о них и вовсе – чистой потерей времени. Теперь, однако, и его самого то и дело изводило это редкостное и непонятное ощущение, похожее на нетерпение при зуде, когда не можешь почесаться, и Онни в конце концов решил позвонить своему другу архитектору и спросить у того совета. Они были старыми школьными товарищами – это началось еще со второй школьной ступени. Они регулярно созванивались и встречались раз в пару лет для обмена новостями. Их объединяли отсутствие манерности в общении и спокойное, даже пассивное отношение к жизни.

– Ну, привет. Как сам? – спросил архитектор.

– Да так же. Ты-то как? – ответил Онни.

– Ничего особенного. Пытаемся состряпать к пятнице конкурсное предложение.

Рутинный обмен репликами между Онни и архитектором так бы и длился в том же духе, если бы Онни поинтересовался, о каком именно конкурсе идет речь и какие идеи будут представлены рабочей группой. За этим последовал бы замысловатый, но довольно скудный по содержанию разговор о целесообразности осуществления проектов, технических вызовах, стилистической чистоте…

Но на этот раз Онни нарушил привычное обсуждение сообщением:

– У меня к тебе есть, так сказать, вопрос по делу.

– М-мм? – Архитектор не мог представить, что бы это могло быть. Кроме того, у него на губах уже вертелся ответ на гипотетический вопрос о конкурсе – ответ, который составлял органичную пару с вопросом. Или наоборот. Потому-то Онни и пришлось сломать модель привычного хода беседы. И сложность была не в том, что его дело совершенно не касалось работы, о чем архитектор пока не знал, а в неуклюжей попытке Онни подобраться, придерживаясь наезженной колеи, к некоей сложной абстракции.

– Ну э-э, в общем, это дело не то чтобы особенно связано с работой, но это касается твоей компетенции и опыта в подобных делах… Я насчет помещений, двух– и трехмерного пространства, – промямлил Онни.

– Ну, валяй, – не проявляя особого любопытства, ответил архитектор.

– Как ты думаешь: может ли быть в квартире какой-то проектный или же строительный дефект, из-за которого все оказывается совсем в другом месте? – спросил Онни.

Вопрос прозвучал так расплывчато и по-детски, что могло показаться, что он намеренно задан столь обобщенно и неопределенно. Онни инстинктивно почувствовал потуги друга его понять и попытался кое-что уточнить:

– Скажем, к примеру, сегодня возвращаешься ты с работы к себе домой и чувствуешь, что что-то не так. – Онни весь напрягся, чтобы успеть на одном дыхании описать столь незначительный факт пережитого. – Как если бы все пространство в квартире перевернуто. Предположим, произошло землетрясение, но такое безвредное: немного тряхануло – и только. А после кофейная кружка оказывается на пару сантиметров левее, настенные часы сдвинуты таким образом, что цифра “шесть” больше не стоит перпендикулярно. Ты не в состоянии доказать, что подобное произошло, что в часах до этого не было перекоса или что кружка с кофе не была передвинута по какой-то другой причине, но ты почему-то знаешь и чувствуешь, что перемены произошли и что все вдруг стало немного иначе.

Казалось, у Онни перехватило дыхание от такого длинного вступления.

– Это можно объяснить неким архитектурным феноменом, наверное, перспективой и прочим. Или… как ты думаешь? – спросил он.

– В сортире было бы все перевернуто… – подумал вслух архитектор, старательно стремясь понять услышанное.

– В квартире, не в сортире. А почему бы и не в сортире? В квартире, в сортире – одно и то же, – ответил Онни. – Ну, в доме.