Мужчины и прочие неприятности

Архитектор ценил своего друга как сдержанного, организованного и разумного человека. Весь этот странный лепет был для него внове. Для цепи заключений это было уже чересчур. Что пытался сказать ему Онни?

– Ты имеешь в виду, что стены рушатся? – Архитектор сам испугался своего прямого вопроса, но Онни был настолько погружен в собственный философский анализ, что даже не заметил намека архитектора на то, что он находится на грани нервного срыва. Онни и так слишком перенапрягся.

– Пошатываются. Вроде того. И потом, если в комнату, в ту же самую гостиную, входит член семьи или, скажем так, спутница жизни, то и она такая же расшатанная, как комната.

– Ну, я имел в виду, углы-то, они всегда прямые, – сказал архитектор, хватаясь хоть за какой-то аргумент в этом шатком диалоге.

– На самом деле, – обрадовался Онни. – Конечно же!

– Возможно, тебе не хватает свободы движений. В принципе, – добавил архитектор.

– В принципе да, – повторил Онни.

Он почувствовал себя лучше. Прямые углы. Разговор был закончен.

“Полегчало”, – подумал Онни. Был ли тому причиной телефонный разговор?

Он посмотрел вниз на свои ноги, облаченные в прямого кроя брюки, на которых были заглажены прямые стрелки точно по центру колен. Стрелка тоже была своего рода углом, если думать о ней как о поперечном сечении. Острым углом.

ПРИНЕСТИ ЕЛЬ ИЗ ЛЕСА – дело для мужчины. А Онни сейчас был мужчиной: проводником, Крокодилом Данди или актером Пирккой-Пеккой, который просочился на радио в “Вечер на природе”, как поток воды – в русло. Ноги Онни чувствовали себя в безопасности в шерстяных носках и ботинках “Гортекс”. Подходящих по размеру елей в лесу было меньше, чем он предполагал, и большинство из них выглядело как минимум лет на восемьдесят. Деревья многие годы стояли нетронутыми и, казалось, не замечали ничего вокруг.

Онни задрал голову: повсюду виднелись горделивые шишки и заснеженные верхушки. Потом Онни на глаз ударил топором по стволу в середине гудящего величественного дерева, упиравшегося корнями в склон горы. Его в любом случае могла бы сломать буря. Дерево вызывало у Онни священный трепет, и первый удар топора оказался немного робким. Бок дерева покрывал длинный мох, похожий на бороду гнома. Онни припомнился эпизод из другой жизни – жизни подростка, – длившийся один вечер: его остановившееся сердцебиение на углу Национального музея с баллончиком краски в руке – чувство было тем же самым. Творческой целью их компании было написать FUCK на заднице статуи медведя Викстрёма, и кто-то тотчас же сунул баллончик в руку Онни. Он не хотел ничего писать, однако не писать и быть не таким, как другие, – тоже не хотел; он колебался в своем выборе и пребывал в нерешительности, пока ситуация не изменилась, кто-то выхватил у него баллончик, поспешно напшикал слово внизу постамента, и вся команда испарилась.

– Прости, – сказал Онни ели. – Без обид.

Час спустя в стволе образовалась лишь жалкая маленькая выемка, и Онни почувствовал себя беспомощным. Рубка была трудной работой, и с каждым ударом его преступление казалось все более тяжким. Дереву следовало быть более мягким. А что, если на дереве – птичье гнездо или же куница? По крайней мере насекомых на таком большом дереве должны быть тысячи. Когда день стал уже клониться к закату, Онни запрятал подальше свою гордость и направился за подмогой к ближайшей ферме. Ее хозяйка бросила на Онни косой взгляд, сунула ноги в сапоги, натянула ватник и взяла под мышку бензопилу. Чего ради зря рот-то открывать?

– Присмотри за кастрюлей для ребенка! – крикнула она кому-то сидящему в кресле-качалке.

– Ну, так эта или?.. – спросила хозяйка, став у корней ели.

– Эта, – подтвердил Онни, стараясь, чтобы его голос звучал уверенно, будто он ходит в лес за елками чуть ли не каждый день. Она сомневается в моей компетентности.

Хозяйка приступила к делу.

Через четверть часа ель взбрыкнула, повалилась наземь и осталась лежать бездыханно, однако с прежним достоинством, обозревая лес и небо в новой перспективе, в то время как снежное облако тихо опускалась позади нее. После того как дерево упало, несколько раз послышался голос поспешно улетавшей птицы, затем все смолкло. Хозяйке нужно было зайти в коровник проверить настройки компьютера, и она одолжила бензопилу Онни.

– Спасибо, верну на обратном пути, – сказал Онни.

Онни разглядывал верхушку и само дерево. Оно было величественно большое, в несколько раз больше, чем требовалось для стандартного дома. В сгущавшихся сумерках лес напоминал кладбище, а поверженное дерево – исполинский труп, за который Онни нес ответственность. Лучше всего было действовать быстро, усталость-то уже давала о себе знать.