Музыка будет по-немецки, вы все равно не поймете

Если в тюрьме выпадает день, когда нет слез, — то это не значит, что у человека легко на сердце, — это значит, что сердце его ожесточилось.

«De profundis»

Ужас смерти, который я здесь испытываю, меркнет перед ужасом жизни.

Письмо к Роберту Россу из Редингской тюрьмы (1896)

Когда я переступил порог тюрьмы, некоторые советовали мне позабыть, кто я такой. Это был губительный совет. Только сознавая, кто я такой, я обрел возможность утешения. А теперь другие люди советуют мне по выходе из тюрьмы начисто позабыть, что я вообще когда-либо был в тюрьме. Я знаю, что это было бы столь же губительно.

«De profundis»

Приговор обрушивается на тебя со всей жестокостью, когда ты выходишь из тюрьмы.

В разговоре с Морисом Метерлинком (1898)

Многие, выйдя на свободу, уносят свою тюрьму с собой на свежий воздух, прячут ее в сердцах, как тайный позор, и в конце концов, подобно несчастной отравленной твари, заползают в какую-нибудь нору и умирают.

«De profundis»

В целом мире нет такой тюрьмы, куда Любовь не смогла бы пробиться.

«De profundis»

О филантропии

Люди очень любят делиться тем, что самим им не нужно, поэтому благотворительность крепнет и процветает.

«Лучшая книга, чтобы отдать ее»

Филантропы, увлекаясь благотворительностью, теряют всякое человеколюбие.

«Портрет Дориана Грея»

Благотворительность — последнее прибежище тех, кто любит допекать своих ближних.

«Идеальный муж»

Благотворение порождает множество грехов.

«Душа человека при социализме»

Даже творя добро, не следует совсем уж терять чувство юмора.

Письмо к Роберту Россу (1897)

О вере и религии

Религия — модный суррогат Веры.

«Портрет Дориана Грея»

Он не произнес ни единого слова. Он знал, что тот, кто скажет хоть слово, теряет веру.

«Учитель мудрости»

Что есть Истина? Если дело идет о религии, это не более чем известное мнение, которое сумело продолжаться веками.

«Критик как художник»

Дежурное богословие давно переплавило свое золото в свинец.

«Болтливо и мило»

В истины веры верят не потому, что они разумны, а потому, что их часто повторяют.

«Критик как художник»

Епископ в восемьдесят продолжает твердить то, что ему внушали, когда он был восемнадцатилетним юнцом, — естественно, что лицо его сохраняет красоту и благообразие.

«Портрет Дориана Грея»

Только неприкосновенного и стоит касаться.

«Портрет Дориана Грея»

Религии могут быть поглощены другими религиями, но не могут быть опровергнуты.

«Развитие исторического метода в критике»

Люди творческие неизбежно религиозны по той простой причине, что религиозность — источник творческого воображения.

В беседе с одним из узников Редингской тюрьмы (согласно Роберту Шерарду)

Некоторые женщины находят утешение в религии. Ее таинства обладают для них всей прелестью флирта.

«Портрет Дориана Грея»

— Но позвольте спросить, вы пессимистка или оптимистка? Кажется, это единственные модные религии, которые у нас остались.

«Идеальный муж»

Поверив чуду
Искусства и культуры, я не буду
Ни с Богом, ни среди его врагов.

«Созерцатель» (1881), перевод Н. Гумилева

О богах

Никогда не следует называть имени бога, которому служишь.

«Святая блудница»

Человек может поклоняться лишь тому, что стоит ниже него. В этом — интеллектуальная слабость всех космогоний и эмоциональная сила всех религий.

Из черновых рукописей

Боги непостижимы — и карают нас и за все доброе и человеческое в нас, и за все злое и преступное. Это помогает человеку понять и добро и зло и не кичиться ни тем, ни другим.

«De profundis» («Из глубины»)

Боги иногда справедливы и всегда насмешливы.

Письмо к Роберту Россу (1898)

В храме все должны быть серьезны, кроме того, кому поклоняются.

«Женщина, не стоящая внимания»

О скептицизме и вере

Каждое тело наделено тенью, а каждая душа — скептицизмом.

«Возрождение искусств в Англии»

Скептицизм — начало веры.

«Портрет Дориана Грея»

Единственный апостол, который не заслуживал, чтобы ему представили доказательства существования Божьего, был святой Фома, но получил их он один.

«Портрет г-на У. Г.»

Я скорее уж умер бы за то, во что я не верю, чем за то, что считаю истиной. Я взошел бы на костер ради ощущения и оставался бы скептиком до конца!