Музыка и зло в городе ураганов

«Ты действительно не понимаешь? Андре Майстро – сам Призрак Лунного Света, чудовище, которого никто и ничто не заботит, – каким-то образом к тебе привязался. К тебе, грязному Сброду, пустому месту, – ответила Айвори, наполнив ядом каждое слово. – Я никогда не понимала степень, природу и причину этих чувств, но я догадывалась о них, и, похоже, мои инстинкты меня не подвели».

«Вы бредите, – возразила Джуд. – Я сомневаюсь, что я ему вообще нравлюсь. Он просто любит джазовую музыку».

«Да, но почему он выбрал именно тебя? – спросила Королева каджу. – Тебе не кажется это странным? В Батон-Нуаре полно талантливых музыкантов. Зачем ему приглашать конкретно тебя?»

Джуд не могла ответить на ее вопрос, поскольку сама не раз им задавалась. Все сложилось слишком удачно: она обрела постоянный заработок, когда больше всего в нем нуждалась, и ей не хотелось об этом думать и выяснять причины.

«Вы ошибаетесь», – наконец возразила Джуд.

«Я давно знакома с Андре Майстро. Дольше, чем ты живешь на этой земле. Мне ли не знать?»

Слова Королевы каджу снова и снова крутились в голове девушки. Джуд ни на секунду не могла поверить, что Призрак испытывает к ней симпатию. Она тотчас вспомнила настойчивость отца, когда он говорил, что Призраку от нее что-то нужно, и теперь задумалась, не оказался ли он прав.

Глава 16

Полчаса спустя они оказались на борту колесного парохода, который Джуд так часто видела с территории Лунного Света. Когда-то он представлял собой поистине грандиозное судно, но теперь был таким же прогнившим внутри, как и снаружи. Пароход являлся реликвией довоенного периода, когда вдоль реки Разматаз все поклонялись единственному богу – музыке. Оллин с Папой Луи, духом-легба музыки, были лучшими друзьями. А вот лучшей подружкой Крэга оказалась Ира, легба хаоса и штормов. Поэтому после войны Джазовый квартал превратился в квартал Ураганов, где с удручающей регулярностью бушевали бури.

Джуд всегда считала, что ураганы Иры неспособны сломить дух города. А вот Блюзовому кварталу все-таки не повезло – он превратился в вампирский Рубиновый квартал, и большая часть его баров и джаз-клубов закрылись, чтобы уступить место ночным баром и игорным домам.

Ступив на старый пароход, Джуд разглядела в окружающем интерьере душу меломана. На стенах висели портреты знаменитых джазовых музыкантов, а на балюстрадах и латунных трубах, стоящих на деревянных подставках, виднелись вырезанные ноты. В декоре присутствовала дань уважения Папе Луи: повсюду бронзовые статуи, картины маслом и деревянная резьба. Но все предметы оказались сломаны, потерты, запачканы и брошены без ухода.

– Можете свободно передвигаться по пароходу, – разрешил Призрак, – но имейте в виду, что бассейн на нижней палубе кишел крысами, когда я в последний раз туда заглядывал.

Джуд вздрогнула.

– Может быть, мы просто останемся наверху?

Им потребовалось около часа, чтобы пройти через освещенный неоновым мерцанием район и промзону мясокомбината. Призрак находился в рулевой рубке и управлял пароходом, пока Джуд и Шарки сидели на ржавом столе, наблюдая за проплывающим мимо пейзажем.

Как только они вышли за пределы города, их обступили болотные деревья и колдовской плющ. Больше вокруг ничего не было. Единственным исключением оказался мужчина, одиноко стоящий на противоположном берегу. Он был в цилиндре, жилете и отражающих свет очках. Глядя на пароход, незнакомец лениво курил сигарету.

Джуд подтолкнула Шарки.

– Ты видишь этого мужчину? – спросила она, указывая на другой берег реки.

Шарки внимательно посмотрел туда, но потом медленно покачал головой:

– Я никого не вижу.

– Я боялась, что ты это скажешь. Мне кажется, это Барон Лука.

Девушка не могла разглядеть его глаза за матовыми стеклами, но не сомневалась, что мужчина смотрит именно на нее. Мгновение спустя он поднял руку и указал пальцами на свои глаза, а затем на Джуд.

Я тебя вижу…

Я знаю, что ты там…

Джуд почувствовала, как вздрогнула Айвори.

«Барон Лука ждет вас? – спросила девушка. Она не сводила глаз с мужчины, пока лодка не завернула за угол, скрыв духа из виду. – Вот почему он наблюдал за мной в районе Фонта-нов».

«Он ищет меня, – подтвердила Айвори. – Он знает, что я его обманула».

Джуд не могла не вздрогнуть. Последнее, чего она хотела, – стать целью охоты духа смерти.

«Как все это происходит? – полюбопытствовала Джуд. – Он просто будет следовать за вами, или что?»