- Привет, красавицы, - Астрид перекрутила трезубец и хотела его швырнуть в сзади стоящего наглеца, однако вовремя успела остановиться: передо гречанкой стояло Ужасное Чудовище, а на его шее восседал всадник. - Эй-эй! Потише. - Викинг вытянул руки вперёд, призывая воительницу к спокойствию. - Я тебе жизнь спас пару минут назад. Всадник решил более не рассиживаться на шее своего дракона и быстро спрыгнул с седла. Теперь блондинка могла лучше рассмотреть его.
Перед девушкой стоял невысокий, но мускулистый черноволосый парень, одетый в довольно необычный доспех и меховую накидку, края которой были скреплены массивной фибулой со странным символом. Вероятно, изображение герба. Но основное внимание гречанки было направлено на самодовольную рожу скандинава.
Парень осмотрел с ног до головы сначала Астрид, а затем обратил внимание на её сестру, стоявшей позади вместе с Айол, которая, к слову сказать, не была сейчас особенно дружелюбной.
- Вы драконьи всадники? - на лице викинга отразилось удивление, смешанное с недоумением. Вместо того, чтобы ответить, Астрид повернулась спиной к молодому воину и хотела, было, побежать в чащу, но её снова окликнули.
POV Астрид.
– Эй. Так и будешь молчать? - парень сделал шаг мне навстречу, что заставило меня напрячься. Я сильнее сжала в руках оружие. Если он спас мне жизнь, это ещё не значит, что я не всажу этот клинок в его глотку. Я резко развернулась и перебросила трезубец, схватив его, таким образом, за лезвие. - Эй-эй-эй! Стой! Ты что творишь? - слушать невнятные речи викинга не входило в мои планы и я метнула клинок в его сторону.
Глаза парня расширились от ужаса, когда оружие просвистело рядом с его ухом и нашло свою преграду в голове ловца, который стоял позади драконьего наездника с поднятым мечом.
- Меткий бросок, - я повернулась к источнику звука и увидела, как в паре оргий от нас приземлился Пристеголов с двумя всадниками. - Очень меткий бросок. Я бы так не смог. - Я лишь закатила глаза.
- Ты спас жизнь мне, - я указала оставшимся в руке трезубцем на себя. - А я спасла жизнь тебе. - Я широким шагом подошла к трупу викинга и с хрустом вырвала из его головы свой клинок. - Мой долг выплачен.
Парень одарил меня недоумённым взглядом. Я же, как ни в чём не бывало, подошла к своей сестре и хотела открыть рот, чтобы рассказать о своих дальнейших действиях, как меня снова перебили.
- Кто вы такие? - это был голос черноволосого всадника. Я нехотя развернула к нему свою физиономию. - Вы пробрались на наш остров и устроили здесь бойню. - Он указал рукой на берег, который сейчас не представлял из себя ничего живописного: месиво из мокрого песка и крови, а также горы трупов, которые вскоре начнут вонять.
Я одарила викинга презрительным взглядом. Кто ты вообще такой, чтобы разговаривать со мной в таком тоне? На языке вертелось множество колкостей, направленных в его адрес, и мне ужасно хотелось дать свободу хотя бы парочке из них, но я прекрасно понимала, что это может стоить нам с Астерией жизней. Всё-таки перевес на стороне всадников.
Я уже собиралась объяснить этой компании, кто мы такие, зачем прибыли сюда и куда бы им следует пойти, как из глубины леса я услышала протяжный драконий рык. Я обеспокоенно обернулась назад и замерла в оцепенении. Мелисса… сколько времени я уже потеряла, прохлаждаясь здесь? Кинув обеспокоенный взгляд на Астерию, я со всех ног рванула в лес.
- Стоять! - это был голос того самого викинга. Я, не обращая внимания на его крики, неслась вперёд, в сторону звука. Некогда было останавливаться и вдаваться в подробности. Всё потом. Возможно.
К слову сказать, продираться через эти заросли было весьма сложно: густые кустарники, непонятно как разросшиеся в таком суровом климате, огромное количество бурьяна, колючая сухая трава, что своими шипами впивалась в плохо защищённые ступни, и постоянно попадающиеся на пути ямки - всё это мешало нормально передвигаться. То и дело спотыкаясь, я бежала вперёд, стараясь убирать встречающиеся на пути ветки вековых деревьев, которые норовили ударить по лицу, да посильнее.
Не знаю, сколько и как быстро я бежала, но голос моего преследователя стал несколько тише. Или это моё внутреннее «я» кричало так громко, что я уже плохо стала слышать окружающие меня звуки?
Пробежав ещё с десяток оргий, я заметила, что лес стал редеть. Неужели это выход к селению? Меня же сразу здесь прикончат. Я хотела остановиться и свернуть в другую сторону, но увидела каменистый спуск. Недолго думая, я направилась к нему и встала у самого края обрыва: это был овраг, в центре которого располагалось озеро.
В этот момент моё сердце пропустило удар. Это место мне знакомо. Я была здесь… Четыре года назад… Неужели это тот самый остров?
Постепенно в душе начала нарастать паника, и я всеми силами старалась затолкать её подальше - не до этого противного чувства сейчас. Окинув взглядом знакомое место, я увидела, что на берегу водоёма кто-то есть. Присмотревшись, я смогла различить знакомые силуэты.