На пороге вечности

«Что происходит?! Это же…» — Дзейра, не успев додумать, ничком бросилась на палубу. В воздухе замелькали стрелы.

— Лучницы! — прохрипел Михаил, подползая к своим солдатам… Ваарки открыли ответную стрельбу.

— Это же фо-ригийцы. — Дзейра поморщилась. — Наши ведь…

— По мне хоть папуасы!.. — Глубоко вдохнув, Михаил вскочил. — Мы не яроттцы, мы…

Раздался страшный грохот. Ударом при столкновении кораблей ктана отшвырнуло к мачте… В следующий миг все смешалось в стремительной дикой схватке…

…Поздно переключив свое внимание с Мика на атакующего ее мужчину, Дзейра неловко взмахнула мечом… Удар противника рассек ей лоб.

— Хетч! — Шарет метнулся на помощь лепурке и тут же вспомнил, что у его ног лежит еще одно слабое создание, которое он обязан защищать…

— Помоги же ей, ублюдок… — простонала Лууза, с трудом вставая на ноги и поднимая меч.

Шарет послушно бросился к Дзейре. Его клинок быстро проделал брешь в рядах врагов…

Придя в себя, Михаил едва успел увернуться от стремительного удара копьем и направил свой меч на противника… Почувствовав, как в его тело проникает смерть, фо-ригиец дико завопил… С какой-то отстраненностью Михаил воспринял тот факт, что у его противника темные ваарские полосы и светлая лепурская кожа — сочетание, привычное в родном для Михаила мире.

Ктан прорывался к трюму, где разгорелась яростная схватка. Хотя с таким же успехом он мог бы бежать и на корму, фо-ригийим пытались овладеть трюмом и рулевым веслом…

На корме дела обстояли несколько лучше, что объяснялось просто — численным соотношением. Защитникам же трюма срочно необходима была подмога. Михаил послал одну из ваарок за Трейчем…

— Мик, сзади!..

Доверяя своему инстинкту, ктан метнулся в сторону. Ногу обожгла резкая боль. «Попали» — Он резко развернулся лицом к атакующим врагам… От молниеносных ударов его меча в воздух взметнулись капли чужой крови. Но когда рядом не осталось боеспособных противников, Михаил не устоял на ногах и рухнул на палубу…

— Сейчас… — Дзейра мотнула головой, пытаясь разогнать красный туман перед глазами. — Сейчас…

— Мачту рубят! — вовремя закричала Лууза, обладавшая способностью всегда замечать то, на что срочно следовало обратить внимание…

— Уже не рубят! — Трейч двумя ударами лап располосовал физиономии нескольких фо-ригийцев, покусившихся на саму основу движения корабля. После чего, заметив, что Мик и Дзейра не подают признаков жизни, он в ярости буквально разорвал врагов на части.

Увидев эту жестокую расправу, молодой фо-ригиец поспешил нырнуть в ближайшую дверь… Осмотрев место, куда он попал, юноша довольно быстро забыл о бое. Еще бы, кто будет думать о драке, когда вокруг витают ароматы каши!.. Фо-ригиец сглотнул слюну — он успеет опустошить половину котла, прежде чем кто-нибудь поймет, что происходит…

Ах ты, паршивец! — Нила ворвалась на камбуз. Увидев, что ее каша подверглась нападению, она взметнула над головой меч… В следующий миг И ила осознала, что противник-то — всего-навсего подросток, и приостановила удар…

«Мамочка!» — Заметив занесенный над собой клинок, фо-ригийский юноша бестолково замахал кинжалом..

— Вот хетч-то… — Ваарка упала. В то мгновение, когда она коснулась палубы, Баата распорола фо-ригийца от живота до горла. И заплакала: когда теряешь свою единственную любовь, трудно сдержать слезы.

…Годок молча и стремительно, с прежней яростью отбивался от врагов. Уже несколько копий сидело в нем, но стоило Трейчу вспомнить о Мике — откуда только брались силы!

— В брюхо ему, в брюхо! — завопил фо-ригийский ктан, поднимая копье.

— Как скажешь! — Михаил проткнул врага насквозь. Хлынула кровь… Как, однако, ее много!

— Живой! — Раскрыв клюв в подобии ухмылки, Трейч упал.

— Не вздумай! — крикнул Михаил, отражая удары. Но все выпады он отбить не смог…

— …К Мику, живо! — Лоуолис оттолкнул от себя ваарок. На корме они теснили противника, так что можно было подумать и о перераспределении сил…

— Ну! Давай! — Эльф припал на одно колено и рубанул врага поперек живота. При этом рулевой краем глаза успел заметить, что дела у мачты налаживаются…

— Я в порядке. — Михаил, опираясь на ваарок, встал. — К трюму!..

…Трейч попробовал подняться. Боль огненной мухой заметалась по его телу. И все же годок пересилил ее…

— …Рад, что заглянули! — Шарет улыбнулся мертвому фо-ригийцу, пинком снимая со своего меча обмякшее тело… Внезапно, дико завопив, он прыгнул к Луузе…

«Успею!» — Михаил подобрал с палубы копье, примерился и резко метнул его… Иногда удача все же бывает благосклонной к людям — копье прибило фо-ригийца, напавшего на Луузу, к борту. Теперь Шарет бросился на помощь Корноухому, ибо смерть вплотную приблизилась к командиру, у трюма без моей помощи пока обойдутся! Трейч собрал остатки сил и перебрался на корабль противника. Он следовал древней традиции своего племени — истреблять командиров врага…

…Опьяненный боем мозг тем не менее отметил факт исчезновения Трейча — Михаил огляделся. Спустя секунду он разобрался с местоположением друга и торопливо захромал к борту.