На привязи (СИ)

Люди, продолжая таращиться, задвигались. Подтащив демона к экару, Марик осознал, что вряд ли сможет поднять его и бросить в багажник. Да что там, он и на заднее сидение его не затащит. Кольнула паника. Впрочем, еще не поздно подождать, пока псина очнется, и сделать вид, что он просто выгуливает домашнего питомца, и Антон обрадуется, когда увидит эту пасторальную картину — Марик с милой улыбкой на лице и собака с капающими слюнями… Марик все же открыл багажник, спустил с него порожек и, переведя дух, принялся за дело.

Когда ему удалось запихнуть демона в машину, кружилась голова и внутри словно все разорвалось. Он оперся одной рукой о крышу экара и прикрыл глаза. Потрогал себя за грудь. Нет, все сухо, крови нет, репликант и врачи все же хорошо знали свое дело. Он, скорее всего, не умрет. Просто мышцы потянул. Ничего, его старания вознаградятся… возможно.

Марик сел в экар, сомневаясь, что тот взлетит с таким грузом, и медленно на шасси пополз в ряду с машинами. Его обгоняли, экар не был предназначен для гонок по обычным дорогам, но так было даже лучше. Поставив экар на автопилот, Марик отдыхал. Прислушивался, не очнулся ли демон, и изредка поглядывал на пистолет. В нем оставалось еще несколько доз снотворного.

Он добрался до Четвертого круга за полтора часа. За это время успел прийти в себя, и даже боль стихла, только ныли руки. Припарковавшись у Приюта-передержки, он выволок демона из багажника и потащил его за собой.

От Приюта, специализирующегося на списанных животных, он ничего не ожидал. Тем приятнее было увидеть вполне чистое помещение, заставленное клетками. В углу Марик приметил целый вольер, вполне подходящий для животных с комплекцией демона.

— Здравствуйте, чем могу… ой.

Из двери во внутренние комнаты появилась курносая девчушка. Уставившись на демона, она пролепетала:

— Позову начальницу, подождите, пожалуйста…

И снова скрылась за дверью с табличкой «Только для персонала». Марик втянул демона внутрь помещения и закрыл дверь. Облокотившись на стойку администратора, он принялся ждать. Начальница, невысокая женщина средних лет, не замедлила появиться. Судя по тому, как крепко она сжимала смарт, у нее наготове была тревожная кнопка.

— Детектив Марий Павор, — Марик продемонстрировал значок. — Наткнулся на собаку, хочу сдать.

— Наткнулись на демона? — насмешливо спросила начальница и протянула ему руку. — Оливия.

Он пожал ее суховатую ладонь.

— Так вы заберете его? — в лоб спросил он. — В полиции его усыпят.

— Мне нужно поверить, что вы случайно подцепили демона, и он никого в это время не убивал? — изумилась Оливия. — Не смешите. Я вызову полицию, чтобы его опознали, отнесли к участку и решили, что с ним делать.

— Полиция и так здесь, — разозлился Марик. — Вы владелица Приюта или кто? Эту собаку убьют сразу же, как только увидят.

Демон всхрапнул и дернул лапой. Оливия изменилась в лице. Марик торопливо присел рядом с демоном, погладил его по холке, стараясь, чтобы это выглядело естественно, и заговорил:

— Он никого не убивал, я клянусь вам. Он еще не худший представитель своего вида. Просто возьмите его на передержку. Его у вас заберут, как только узнают, что объявился бесхозный демон…

Ученые заберут, подумал он, им всегда нужны животные с модифицированными генами. Даже Альянс может взять, им лишним демон не будет. Но, по крайней мере, его совесть будет чиста, потому что он этому животному почти ничего плохого не сделал.

Оливия пристально смотрела на него. Наконец она опустилась на колени рядом с демоном, вытащила из его шкуры дротик, бросила его в сторону, потрогала морду, оттянула веки… Вздохнула.

— Несите его в вольер.

Марик поволок демона. Живность в клетках — кошки, собаки, даже один поросенок — тут же замяукала, залаяла и стала издавать всевозможные звуки. Оливия, скрестив руки на груди, наблюдала, как он затаскивает демона в вольер.

Подписывать никаких бумаг он не стал. Назвался благотворителем и перечислил немного денег на счет Приюта. Остается надеяться, что государственной помощи хватит, чтобы прокормить огромную псину… Он в последний раз посмотрел на демона.

— Все еще не поздно забрать его обратно, — негромко сказала Оливия.

— Нет уж, не надо…

Марик пошел к выходу. Рядом с дверью стояла низкая клетка с маленькой собакой, из-за длинной шерсти похожей на швабру. Заметив, что на нее обратили внимание, собака просунула нос между прутьев.

— А это что? — Марик указал на нее.

— Ищейка, — ответила Оливия. — Глухая на одно ухо. Работе не мешает, а все равно сдали, как брак…

— Я хочу ее взять, — неожиданно для себя сказал Марик. Он присел возле клетки и коснулся холодного влажного носа. Собака вся задрожала и попыталась протиснуться между прутьев.

— Нет, — категорично сказала Оливия.

— Но почему?

— Не отдаю животных тем, кто только что сдал предыдущего питомца, — скривилась она.

Марик поднял голову.

— Отдайте мне ее. Как зовут?

— Никак, без имени отдали. Зачем вам собака?

— Надо.