На развалинах Мира

Ручья, как такового, больше не существовало. На его месте широко разлилось озерцо, примерно метров сорока в диаметре. В одной его части из воды вырывался столб, периодически пропадая и появляясь вновь.

— Озеро Гейзера, где мы останавливались перед тем, как вернуться домой — не здесь. Это — новое образование. Оно севернее и намного ближе. Мы еще сходим к нему, если хочешь, — я показал Нате рукой направление. — А тут — просто не очень чистая вода.

Ната дотронулась до мути, подходившей к нашим ногам.

— Теплая… Не обжигает, а просто теплая. Давай, искупаемся?

— Что ты? — я даже вздрогнул. — В такой грязи? Ты посмотри, сколько в ней всего! Не-ет… Я пас. Да и тебе не советую.

— Жаль… В бочке мыться так неудобно.

Она с сожалением зачерпнула воды и поднесла ее к глазам.

— Ой, какая гадость! — она резко дернула ладонью, смахивая с нее капли.

— Что там?

— Такие маленькие червячки… фу!

Я недоверчиво посмотрел на воду:

— Тебе показалось, наверное. Такой холод… как бы они выжили?

— Вода ведь теплая?

Ната была права. В такой воде, на самом деле, могли безбедно находиться мельчайшие организмы. Тепло, поступающее изнутри, поддерживало жизнь в водоеме, и, возможно, не только в нем — от озера в сторонку уходил змеистый след.

— А вдруг, там, что ни будь, водиться? — Ната заинтересованно указала в сторону канавы. — Раз есть червячки, то, может быть, и те, кто ими питается?

— Есть, — спокойно ответил я. — Только вряд ли это окажутся рыбы. Скорее, какая ни будь, гадость, с жабрами и в чешуе, да еще с зубами и рогами на морде!

— В этой луже?

Она с сожалением произнесла:

— И все же жаль… Мне так хотелось искупаться.

— Я предоставлю тебе такую возможность. Только в другой раз, — я озабочено смотрел на небо. — А пока, давай-ка, делать ноги…

Над нами что-то происходило. Облака стремительно передвигались, закручиваясь в штопор — а на поверхности земли не было даже ветра.

— Видела подобное? — я указал ей на небо.

— Нет, — она запрокинула голову. — Не приходилось. Что это?

— Если бы я знал. С одной стороны — вроде, как стрелой достать можно. А на самом деле — с полкилометра, не меньше. Там настоящий ураган! Как бы он не спустился пониже…

— А если спуститься, — резонно заметила Ната. — То нас просто сдует.

— И смоет — тучки-то, дождевые. Но я уже позабыл, когда приличные ливни были. Так, сопли все, какие-то.

Ната поморщилась, но ничего не сказала. А над нашими головами творилось что-то, на самом деле, необычное. Огромные, кучевые облака сталкивались друг с другом, сплющивались и расплывались, образуя темные вершины небесных гор — и вновь рассеивались, бешено растаскиваемые в высоте, ветром.

Угар ворчал — ему тоже не нравилось то, что происходит. Ната, чуть побледнев, ждала, что я намерен делать. А я все не мог оторваться от диковинного зрелища…

— Дар, — она была вынуждена напомнить о себе. — Мы остаемся здесь?

— Что? Ах, да. Нет, мы уходим. Сейчас.

Я подобрал лук — самодельный так и остался валяться дома — Ната отказалась с ним ходить, и я носил с собой только свой.

— Пойдем, куда ни будь?

Ната поежилась, не зная, что решить.

— А нас не застигнет в дороге снег или дождь?

— Если мы с тобой увидим настоящий снег, а не эту слизь — я только за. А вот если что другое — увы… Но, к сожалению, зонтика я тебе предложить не могу. Чего нет, того нет. Но, не сидеть же постоянно в подвале? Или ты против?

— С тобой — нет. Ты интересный — всегда найдешь, о чем поговорить.

— Благодарю. Вот уж никогда не думал, что могу стать интересным, для девицы твоего возраста.

Ната сложила уголки губ в подобие гримасы:

— А ты, когда был в моем возрасте, много понимал в девушках?

— Если бы…

— Вот и ответ. Зато с возрастом, стал умнее… так? И разговорить наивную девочку сможешь без труда.

Я усмехнулся.

— Наивную — вряд ли. Разница, понимаешь ли, большая.

— А… Нужна опытная, да? Чтобы с полуслова понимала всю вашу мужскую натуру?

Девушка насупилась — я видел, что в ее глазах, появились уже знакомые черточки, проступавшие, когда она сердилась…

— Гнев плохой советчик, Ната. Что я сделал не так, что ты на меня рассердилась?

— Я? Рассердилась?

Она нервно рассмеялась.

— Пошли домой.

Я пожал плечами — почему бы и нет? По дороге я еще раз остановился, рассматривая продолжающееся явление в небе. Вначале серые и бурые, облака резко посветлели, отчего и на развалинах стало все залито ярким, неестественным светом.

Ната тронула меня за рукав.

— Дар… Извини. Я сорвалась, как девчонка. Пойдем, ладно? Не нравится мне все это…

Я согласился — Она была по настоящему напугана и совершенно не имела желания оставаться здесь надолго.