На суше и на море - 1964

Конструкторы проектируют и иные разновидности колесных вездеходов. Они стремятся как можно больше снизить давление машины на грунт, чтобы увеличить ее проходимость. Кроме того, вместо двух ведущих осей ставятся четыре. Такой автомобиль легко преодолевает крутые склоны и труднопроходимые участки дороги. Увеличивают размеры шин, сдваивают их или обычную шину заменяют бескамерным пневмокатком — резиновым мешком, наполненным не сильно сжатым воздухом. Мешок, вдавливаясь, перекатывается по неровностям грунта, благодаря малому удельному давлению не проваливается в снег и не застревает на болоте.

Другая конструкция вездеходных машин — шароиды, имеющие бочкообразные шины, укрепленные на нескольких осях. На крайних — передней и задней — осях шароидомобиль движется по дороге. Встречая препятствие, например трясину, он опускает промежуточные шины; резиновые ленты, словно гусеницы, опоясывают эти своеобразные колеса, и опорная поверхность сразу увеличивается в десятки раз. Теперь даже очень тяжелая машина пройдет по зыбучему болоту или сыпучим пескам.

А вот вездеход, отдаленно напоминающий носорога. Это сходство возникает из-за массивного корпуса машины и сильно выдвинутой вперед кабины. По бокам у вездехода полусферические колеса с металлическими ребрами. Ребра служат для лучшего сцепления с грунтом. На них прикреплены резиновые прокладки, предохраняющие от порчи покрытие. Когда машина встречает на пути топь, полусферы, углубляясь в нее, увеличивают площадь опоры. Есть у этого «монстра» и другое свойство — он амфибия. Полые колеса, герметический кузов, водометный реактивный двигатель — вот что позволяет ему плавать и притом даже по мелководью и засоренным рекам.

Повесть об удивительных машинах можно продолжить рассказом о грузовом вездеходе на шинах-подушках. Ими он «ступает» по неровностям дороги, трясине, камням, снегу, пробирается через заросли кустарника, лесным завалам. Это ему удается потому, что давление, оказываемое машиной на почву, примерно в два-три десятка раз слабее, чем у обычного грузовика. С такой машиной можно будет пуститься путешествовать в самые непролазные дебри.

Переделкам подвергаются и тракторы, превращаемые в вездеходные тягачи. Где-нибудь в полярных районах такой тягач потянет за собой целый санный поезд. У гусеничных тракторов увеличивают ширину гусениц, доводя ее почти до метра. Гусеница становится надежной опорой и резко повышает проходимость машины. На колесные же тракторы ставят резиновые баллоны большого диаметра и наполняют их воздухом под низким давлением. Так же как и у автомобилей, о которых мы рассказывали, шина становится «податливой», она легко перекатывается через препятствия. Мощные машины приобретают большую проходимость.

Поистине чудом современной техники стал корабль на воздушной подушке. Одинаково легко скользит он над водой и над сушей. Корпус приподнят воздушной прослойкой, отделяющей его от воды или неровностей почвы. Корабль — сухопутный, речной или океанский — парит низко над поверхностью, опираясь на невидимую воздушную подушку. Подушку образуют авиационный винт или реактивный двигатель, создающие мощную тягу.

Речной вездеход и автомобиль на воздушной подушке — уже реальность, парящая амфибия — близкая перспектива. Но как бы то ни было, такая машина — идеал вездехода. Может, в будущем они станут вездеходами на неведомых планетах.

Другая идея, притягивающая умы инженеров, — создание универсального транспортного аппарата, которому подвластны все стихии Земли: суша, вода, воздух.

Одна из комбинаций — вездеход сухопутный и плавающий — существует уже в наши дни.

Есть модели и опытные образцы автомобиля-самолета (или вертолета). К автомобильному кузову добавляют складные крылья и самолетный воздушный винт. Его снабжают лопастями, помещенными в особых туннелях, чтобы он мог подниматься в воздух как вертолет.

Перестает быть фантазией аэроход — такое название уже получил летающий автомобиль. За рубежом разрабатывается конструкция вездехода, соединяющая в себе автомашину с вертолетом; собрав и установив разборный вертикальный винт, можно перелететь на таком аппарате через любую преграду.

Остается частные комбинации объединить в общую — и сбудется мечта об удивительном транспортном аппарате, которому подвластны и суша, и водные просторы, и морские глубины, и воздух.

Конечно, не о механическом соединении разных качеств, существующих раздельно сейчас, идет речь. Подобного универсального вездехода пока еще нет. Но это не значит, что его не может быть. Когда перед современной техникой поставят такую задачу, она ее решит.