На тонком лезвии клинка

– Честно, ничего, – Наталья не сдержала очередного полного разочарования вздоха. – Информация о постройке, архитектуре, налогах… Сколько крестьян жило до появления тварей, как менялось их количество, какие земли подо что использовались. В общем, все, что угодно, кроме того, что нужно. Про войну упоминается вскользь, поскольку Агирфар находился в глубоком тылу. Обитатели замка старались проводить гибкую политику, чтобы оказаться в выигрыше при любом возможном раскладе. Собственно, так и получилось. После войны с магами, люди стали делить то, что после них осталось, в результате обострились конфликты между аристократами, появились новые. Семья Линстов вновь оказалась в выигрышном положении, подчинившись воле короля, который запрещал любые столкновения. В результате они часто бывали в столице, предаваясь всем удовольствиям, и постепенно разорялись. В общем, ничего нового, о чем мы бы не знали и до того. Разве что я знание вашей истории улучшила.

– Не только нашей, но и твоей, – поправил ее Ричард.

Наталья нахмурилась. Нет, умом она понимала, что пора отделить себя от родного мира. Ведь там ей больше нет места. Точнее, ее место ограничивается четырьмя стенами комнаты – ровно то, что было бы, останься она в живых. Она бы добровольно заперлась дома, лишь бы не показываться на глаза соседям и не выслушивать их сочувственные ободрения. Но как же сложно принять новую реальность. Это оказалось куда труднее, чем осознать себя инвалидом. Если для последнего ей потребовалось порядка недели, то здесь она уже больше полугода, но ни разу еще не назвала мир своим. Хотя тут были люди, к которым она успела привязаться, и без которых больше не могла представить свою жизнь.

– Я не тороплю тебя ни с чем, – рыцарь провел рукой по волосам девушки, – но тебе будет легче самой, если ты смиришься с невозможностью вернуться домой.

– С ней я как раз смирилась, – Наталья подняла голову и посмотрела в глаза мужчине. – Но сложно назвать домом место, которое в любой момент может перестать им быть. Наверное, когда у меня будет свой дом, я смогу назвать этот мир своим. Пока же такого места нет.

– Я услышал тебя, – тихо произнес Ричард.

Наталья приподняла голову и посмотрела на мужчину. А чего она хотела? Заверений, что все у них будет? Спасибо, не надо. Как показывает практика, благо не ее собственная, чем больше обещают, тем меньше в результате получишь. Зная рыцаря, можно было утверждать, что он постарается сделать так, чтобы она почувствовала себя в этом мире дома. Не важно, будет ли это свой замок, особняк в городе или хижина в деревне. Раз она так нужна этому мужчине, он сделает все от него зависящее, но добьется того, чтобы девушка, наконец, нашла свое место в этом мире.

Ричард с улыбкой смотрел на Наташу. Дом. Как много и как мало ей нужно. И, если они доживут до того дня, когда твари исчезнут из этого мира, он построит ей дом. Не важно, найдется ли там место для него, но эта девушка больше не будет ютиться под чужими крышами. Если надо, заставит принцессу, магов или кого еще подписать бумаги. Будет сам валить лес, тесать бревна, рыть фундамент, хотя это не пристало рыцарю, и, тем более, аристократу. Главное, чтобы у его избранницы было место, которое она сможет назвать своим домом, не важно, будет это величественный замок, которого девушка, безусловно, достойна, или жилище попроще. Но там будет безопасно и уютно. Там она будет растить детей, шить им игрушки, встречать мужа по вечерам. И не важно, будет им сам Ричард, или кто-то другой.

Мужчина понимал, что его жизнь может оборваться в любой момент, поэтому не тешил себя надеждами относительно собственного будущего. Но ради девушки, так удобно устроившейся у него на коленях, он готов заглянуть в то далекое завтра, в котором не будет тварей. И ради нее он постарается сделать все от него зависящее, чтобы она приняла этот мир, как свою новую родину.

– Пойдем к остальным, – через какое-то время предложил Ричард.

– Иди, а я прочитаю что-нибудь, уже для души, – решила девушка.

– А Эллени? Она же будет тебя искать.

– Не будет, она обиделась.

– Я даже не буду спрашивать из-за чего, – вздохнул мужчина. – Неугомонный ребенок. Нет, чтобы в куклы играть…

– Зато из нее в будущем выйдет замечательная королева, – заступилась за девочку Наталья. – Она не даст своих людей в обиду.

– Если доживет до того времени, – буркнул Ричард, после чего махнул рукой. Смысл спорить, если неизвестно, что ждет их ближайшей ночью.

Обычно твари нападали, и, в случае успеха, их количество росло. Но стоило потерпеть поражение, или начать нести потери в начале атаки, как они тут же отступали, и несколько дней, а то и недель, их не было видно. Но расслабляться все равно не стоило.

– Ладно, тогда пойду, проверю посты.

– Хорошо, – Наталья обняла мужчину. – Я в столовую, а потом в комнату. Может, посплю немного. Все равно к вечеру эти поросята забудут свои обиды и будут требовать сказку. Еще ни разу не было иначе.