На траверзе — Дакар

Мы старались рассмотреть, как движутся дельфины. Прежде всего бросалась в глаза большая эффективность работы хвоста. Хвост дельфина поднимается и опускается ритмично, но не очень часто, а главное, амплитуда колебаний хвоста не так уж велика. Движение хвоста напоминает работу ноги человека при плавании кролем или еще более при плавании с ластами. Дельфин легко и свободно несется впереди судна, развивая подчас фантастическую скорость в несколько десятков километров в час. Быстрому движению дельфина способствует прекрасная обтекаемость его тела. Достаточно однократного опускания и поднимания хвоста, чтобы дельфин по инерции проплыл несколько метров. Кроме движения хвостом вверх-вниз дельфины также плавно изгибают хвост из стороны в сторону. В этом движении участвует вся задняя часть туловища. Поэтому дельфины плывут вперед не прямолинейно, а зигзагообразно. Сверху видно, как линии движения животных все время перекрещиваются. Дельфин, плывущий ближе к поверхности, находится попеременно то справа, то слева от дельфина, плывущего под ним. В последнее время установлено, что в преодолении дельфином сопротивления воды во время быстрого движения важную роль играет его кожа. Она пронизана множеством отверстий, в которые заходит вода. Это позволяет дельфину тушить турбулентные вихри, которые должны возникать в воде при движении животного[8].

Дельфины, видимо, очень «разговорчивые» животные: они издают тонкие звуки, напоминающие мышиный писк. Кажется забавным, что такие большие проворные звери обладают тонким голосом. Но если на «Успенском» включен гидролокатор, то он многократно усиливает голос дельфина. Тогда рубка наполняется громкими пронзительными звуками, которые доносятся через открытые окна и к нам на палубу. Мы видим дельфинов перед собой, а слышим их голос сзади.

Постепенно дельфинам надоедает демонстрировать кораблю свое преимущество в скорости. Один за другим они отваливают в сторону. «Успенский» остается в одиночестве. Но ненадолго. После выборки трала, как только судно дает ход, все повторяется сначала.

С некоторых пор дельфины вместе с тунцами «принимают участие» в выборке трала. Теперь их часто можно видеть и у кормы. Там они поедают выходящую из трала сардину.

Мы смотрим на дельфинов часами. Ни разу в голову не приходит мысль причинить им зло. Такая мысль показалась бы нам кощунственной. Другое дело акулы. Слишком много зла они приносят человеку, чтобы он щадил их. Вот и сейчас недалеко от борта маячит черный пиратский плавник. Сегодня одну такую акулу вытащили на палубу. Она схватила наживку, предназначенную для тунца. Двухметровой хищнице ничего не стоило сорваться с маленького для нее тунцового крючка, но она оказалась слишком глупа для этого. Когда пять человек по счету «раз-два — взяли» вытаскивали тяжелую тушу по слипу на тоненьком капроновом тросике, то просто не верилось, что он ее еще удерживает. Но акула, находившаяся в каком-то шоке, оставалась неподвижной, пока не оказалась на палубе. Только тут она решила показать свою силу, но несколько мощных ударов хвостом по палубе ей уже не помогли. Сделай эти движения акула на минуту раньше, когда ее тянули по слипу, плавала бы она сейчас опять в океане. В бессильной злобе горели ее маленькие мутные глазки. Акулу прикончили ударом лома по голове, и теперь она не была опасной. Вообще же живая акула на палубе способна доставить человеку большие неприятности. Ударом хвоста она может сбить его с ног, а своей страшной пастью отхватить или изуродовать руку или ногу.

Самым интересным оказалось то, что на акуле, как на борту океанского лайнера, прибыла к нам на палубу рыба-прилипала — неизменная спутница акульих странствий. Излишне большая привязанность не позволила ей расстаться со своей грозной подругой. Она смешно извивалась, сидя на акульей спине, и, вероятно, была немало удивлена, угодив со спины акулы прямо в гроб с формалином.

_{Прилипала}

Прилипала (Echeneis remora) — это небольшая рыба длиной около 25 сантиметров, имеющая на голове и части спины большую продолговатую присоску. Встречается прилипала преимущественно в океанах и открытых морях. Прилипалы — плохие пловцы, поэтому присасываются к телу акулы или к борту корабля. Кормятся они объедками с акульего стола или отбросами с кораблей. Несколько прилипал прикрепилось и к «Успенскому» недалеко от форштевня. Когда судно останавливается, прилипалы отцепляются от него и плавают рядом с бортом в ожидании наживы.

Выгода, которую получает прилипала от сожительства с акулой, очевидна. Труднее понять, что извлекает из этого акула и почему она не трогает прилипал, когда те, отцепившись, хватают у нее из-под носа куски добычи.

С пойманной акулы содрали прочную шершавую шкуру, которая может быть использована для полировки дерева и других материалов. Однако отделить шкуру от подкожной клетчатки оказалось делом нелегким и заняло несколько часов.