На «Витязе» к островам Тихого океана

Команды судов приняли участие в местных войнах. Затей Европейские торговцы снабдили оружием и туземцев. Племя мбау (на западном берегу Вануа-Леву), богатое сандаловыми деревьями, первое получило мушкеты. Имея монополию на мушкеты, оно скоро установило гегемонию над другими племенами и районами Фиджи. Скоро и другие племена обзавелись мушкетами, гегемония мбау кончилась, но местные войны стали более кровопролитными, чем когда вся техника состояла из деревянных палиц и копий.

Островитяне сперва были простодушными. За безделицу хотно отдавали продукт, гораздо более ценный. Этим, конечно, широко пользовались европейские торговцы, началось. Ограбление фиджийцев. Это привело к тому, что отдельные племена стали выступать против европейских купцов, нападать на их корабли, сжигать береговые фактории. Так, первый европейский сеттльмент в Левуке сжигался не один раз. Просвещенные» европейцы посылали для усмирения островитян военные корабли. Вместе с тем узнали цену вещам и племенные вожди. Начались междоусобицы. Европейские Торговцы распространяли оружие между враждующими племенами. В результате все фиджийцы были объяты междоусобной войной. Торговцы наживались на этом деле, продавая оружие и боеприпасы воюющим сторонам, разжигая и натравливая вождей друг на друга, и независимо от того, кто побеждал, торговцы наживались на войне.

На берегах островов оседали деклассированные элементы — beachcombers — дезертиры с судов, матросы, уволенные а разные преступления, охотники за легкой наживой. Этот пьянствующий, низкопробный элемент жил в тесном контакте местным населением, будучи гораздо ниже и в моральном и в культурном отношении, чем фиджийцы. Представлений о белых людях создавалось на основании знакомства с такими людьми. Вожди часто гордились, что имеют «ручного» белого; который может лить пули, чинить мушкеты и т. м Дезертиров соблазняли, крали с судов.

Но самое страшное для фиджийцев состояло, вероятно, в том, что по островам прокатилось несколько эпидемий, занесенных европейцами, — оспа, холера и др., к которым у островитян не было иммунитета и которые уносили много жертв.

Одновременно (первая половина XIX века) началась, деятельность миссионеров — английских, французских. Распространяя христианство, миссионеры внушали островитянам покорность богу, покорность духовенству и властям и тем облегчали подчинение жителей европейским колонизаторам, Миссионеры начали создавать письменность, применили латинский алфавит для местного языка, обучали чтению и письму с целью облегчить доступ «слова божия» к островитянам. Вместе с тем они вводили новые культурные растения, плодовые деревья, а также сельскохозяйственных животных — коров, овец, важных для колонизации островов. У фиджийцев. были только свиньи, куры и, по-видимому, собаки.

Миссионеры выполняли и врачебные функции и боролись с людоедством. Но наряду с этим миссионеры повели бессмысленную и жестокую борьбу с проявлениями местной культуры — песнями, танцами, поэтическими сказаниями. Все это рассматривалось как проявление язычества. «Жаль, — пишет Беллинсгаузен, — что вместе с просвещением отменены народные, невинные их забавы, пляски и другие игры. Миссионеры говорят, что все празднества, песни и пляски островитян тесно сопряжены с идолопоклонством. Обыкновенное: любопытство побудило меня просить короля (острова), чтоб велел островитянам плясать, но он мне сказал, что это грешно».

Около 1850 года на Фиджи стали возникать поселки белых. Началась конкуренция за преобладание на островах между Англией, Францией и США. В Левуке обосновался английский консул. Возникли разговоры об аннексии островов Фиджи Англией. Приток белых усилился, причем теперь главный интерес состоял в приобретении и захвате плодородных земель под плантации.

Большие земельные участки продавались туземными вождями, чтобы купить оружие, порох, свинец для своих местных войн. Земли отдавались за бесценок, но эти сделки служили основанием для бесконечных конфликтов. Островитяне часто продолжали пользоваться проданной землей и сопротивлялись попыткам новых собственников поселиться на ней. Фиджийцы того времени не понимали последствий продажи земли. Завоевание и захват они понимали, но не «законное» отчуждение. И земельные споры лежали в корне многих распрей между белыми и фиджийцами.

Белые, главным образом англичане, стали заводить хлопковые плантации. Хлопок хорошо родился, спрос на хлопок рос, росли и цены, особенно когда разгорелась американская гражданская война и главный источник хлопка — южные американские штаты — отпал. Хлопковые плантации быстро множились в разных местах Фиджи. А когда оказалось, что в сухой зоне островов Вити-Леву и Вану а-Леву хорошо может произрастать сахарный тростник (имелись местные сорта сахарного тростника), то стали возникать и плантации сахарного тростника.