На «Витязе» к островам Тихого океана

Индийцы находили на Фиджи в общем более благоприятные материальные условия, чем в перенаселенной сельской Индии, где лучшие земли были захвачены крупными землевладельцами. Тяжелый труд на плантациях был им также привычен.

Тем не менее это все же был полурабский труд, пережиток уже отошедших времен. И сами индийцы на Фиджи требовали лучшей оплаты труда, лучших жилищных условий для себя и своих семей. Общественные деятели в Индии протестовали против тяжелого подневольного положения своих соотечественников. В 1916 году вся система индентуры была опротестована правительством Индии и договоры были расторгнуты. К 1920 году все индийцы на Фиджи вышли из-под закона индентуры и стали свободны..

Большинство индийцев осело свободными фермерами или на купленных участках земли, или как арендаторы, выращивая сахарный тростник и другие культуры. Многие занялись мелкой торговлей, ремеслами, работают на транспорте (шоферы такси, автобусов), многие имеют интеллигентные профессии-техники, врачи, строители и т. п. В настоящее время индийцы на Фиджи составляют самую многочисленною группу населения, Их на островах, почти исключительно на Вити-Леву и Вану а-Леву, около 170 тысяч человек.

Интересны некоторые цифры. В 1911 году из 40 тысяч индийцев только 27 % родилось на Фиджи. В 1936 году из 85 тысяч человек —72 % родилось на Фиджи. В 1946 году — 85 % родилось на Фиджи, а из остальных 15 % подавляющее большинство живет в колонии более 15 лет.

Что же касается фиджийцев, то они в огромном большинстве вернулись в свои деревни и занимаются сельским хозяйством, на своих огородах и полях, возле своих банановых и кокосовых насаждений. Некоторая часть работает в городах и на золотых приисках.

Плантации сахарного тростника все перешли в руки крупных промышленных компаний и обрабатываются трудом индийских рабочих, получающих в аренду земельные участки. Хлопок фактически перестал выращиваться на Фиджи.

«ВИТЯЗЬ» НА ФИДЖИ

12 декабря. Раннее утро, день обещает быть тихим, солнечным, ярким. С утра пораньше отправляемся с В. Г. Богоровым на базар. Местные базары всегда интересны. Увидишь чем торгуют, что люди едят, всевозможные продукты сельского хозяйства, местных промыслов, людей всех народностей в их повседневной жизни. Базар расположен тут же около порта.

Вышли на пристань, и нас сразу притянули к себе раскрытые ворота двух пакгаузов. Первый — это склад для копры. Он весь наполнен сладко пахнущими, беловато-серыми нарезанными дольками копры — сушеной мякоти зрелого кокосового ореха. Несколько черных рабочих насыпают копру в мешки.

Копра второй после сахара продукт экспорта Фиджи. В 1955 году копры было вывезено на 2650 тысяч фунтов стерлингов. Значительное количество копры перерабатывается тут же в Суве. Невдалеке дымит фабрика, на которой копра размалывается, измельчается, из нее выжимается кокосовое масло. Кокосовое масло потребляется в пищу, перерабатывается в маргарин, идет на изготовление дорогих сортов мыла. Тут же в Суве работает и мыловаренный завод на кокосовом масле, снабжающий мылом острова Океании. Остающийся ценный кокосовый жмых идет на корм скоту, свиньям, курам.

Но прежде всего кокосовый орех — один из важнейших пищевых продуктов местного населения. Ядро ореха едят просто сырым или толченым, из него делают вкусный кокосовый крем, который служит приправой при изготовлении самых различных блюд. Вообще фиджийцы любят добавлять во все мясные и рыбные блюда различные растительные приправы.

Всегда прохладное свежее кокосовое молоко очень приятней освежительный напиток. Ф. Ф. Беллинсгаузен пишет: «Мы освежались кокосовой водой. Вода сия, когда свежа, при усталости в знойный день кажется лучше всех существующих известных напитков».

Почти весь сбор кокосовых орехов собирается в садах и мелких кокосовых рощах фиджийцев.

Соседний склад был наполовину заполнен крупными, тяжелыми, спирально закрученными коническими раковинами моллюска трохус («трока шелл» по-английски). Необработанная раковина покрыта серым, грязноватым наслоением извести. Если положить ее в разведенную кислоту, известь растворяется и выступает прекрасный серебристый слой перламутра. Добыча раковин трохус составляет важный промысел береговых жителей. Трохуса вывозят в год почти на 30 тысяч английских фунтов стерлингов. Экспортируют эту раковину главным образом во Францию, где из нее изготовляют перламутровые пуговицы и другие изделия из перламутра.

Простившись с дружелюбными, широко улыбающимися рослыми рабочими-фиджийцами, подарившими нам на память по паре крупных раковин, подходим к базару, который в утренние часы кишит народом. Рынок устроен вполне культурно— крытый, вместо стен прочная металлическая сетка позволяющая хорошо циркулировать воздуху. Между прилавками — бетонированный пол.