На войну

Разогнавшись до столь невообразимой скорости, что уже спустя считанные секунды смотрели в упор на подобие боевого построения флота Кромархов, они открыли массированный огонь. Хадерн Вальденгард вонзил главные силы своего флота прямо в сердце врага.

Первые корабли внешнего охранения были застигнуты врасплох и Тёмные Рыцари сожгли их целиком, оставив за собой лишь оплавленные обломки. Сразу после этого «Тёмный Прилив» во главе нескольких сотен чудовищных линкоров с ещё большей скоростью устремился вперёд сквозь тучу врагов, расстреливая их в упор из всех орудий или просто тараня своей гигантской массой подобно лавине стали и атомного пламени, направляясь прямо к флагману заградительного флота Кромархов, на котором находился древний враг Ордена.

Тем временем, остальные корабли Тёмных Рыцарей яростно терзали вражескую флотилию подобно огромной стае кровожадных хищников, настигнувших своих жертв и ужас экипажей Ксеносов выходил за рамки всякого описания. Пространство между судами было заполнено неистовым штормом пламени, торпед, ракет, молниями, энергетическими зарядами и световыми лучами, а рои истребителей и штурмовиков взрывали пушки и орудийные батареи. Флот Хадерна надвигался единой убийственной волной, раскалывая корпуса и сметая палубы, а силы Кромархов были раздроблены. Пустотные щиты их линкоров и крейсеров то и дело вспыхивали и исчезали, не выдерживая ударявших по ним разрядов титанической силы, а большинство меньших кораблей без труда разрывались на части. Согласно представляемым данным, нападавшие практически не понесли потерь, в то время как уже около половины оборонительного флота было уничтожено или серьёзно повреждено, хотя с момента атаки прошло всего несколько часов.

Восемьсот капитальных кораблей на бешеной скорости неслись сквозь самую гущу сражения, в вихре ярости изничтожая всё рядом с собой, а корабельные орудия Кромархов не наносили никакого ощутимого урона даже их защитным экранам. Все корабли являются настоящими левиафанами. Громоздкие в своих движениях, их действия похожи на перемещение континентов: неостановимые, настолько неизбежные, что кажутся предопределёнными. Тысячи зарядов поглощались чудодейственными щитами или отражались обратно в стрелявших. Неисчислимые орудия выстреливали в пустоту тучи торпед, снарядов и ракет, превращая даже внушительного вида линкоры в раскалённый шлак. Огромные крючья на многокилометровых цепях вырывались из бортов левиафанов и хватали небольшие вражеские суда, чтобы затащить их прямо в свои трюмы, жернова или гигантские печи для переработки, чтобы пленить или самыми жестокими способами умертвить их вопящие экипажи и офицеров. Они выстреливали в скопления вражеских эсминцев и фрегатов огромные сгустки энергии, при взрыве которых дезинтегрирующие молнии перекидывались с одного корабля на другой, уничтожая их сотнями. Загадочные лучи ежеминутно выстреливали по вражеским космолётам и те спустя мгновение просто исчезали, будто их никогда и не было. Пилоты и экипажи тысяч небольших звездолётов буквально сходили с ума от страха перед тем, как погибнуть под беспощадным огнём пушек исполинов или с неописуемым ужасом осознавали, что их собственные корабли, у которых вытянули всю энергию, стали для них холодной могилой. Около ста тысяч лет назад Кромархи силой оружия и численностью одержали верх над Перворождёнными; сейчас же вся эта мощь не могла ничего противопоставить той свирепой ярости, что внезапно обрушилась на них. Наблюдавший за ходом сражения с капитанского мостика Настоятель сдерживал желание расхохотаться: его воины выполняли план безупречно и он щедро вознаградит их за это. К тому же, скоро он захватит ценного пленника.

Неописуемый ужас обуял Раланеша Токриса, командующего заградительным флотом Кромархов и капитана вычурной «Косы Бездны», когда он увидел, как сотни крепостей, линкоров, крейсеров, эсминцев и фрегатов, которые он построил подобно стене перед своей флотской группой сметали ураганным огнём и таранили титанические тёмные корабли во главе со знакомым ему летающим собором. Раланеш надеялся, что сможет отсидеться на своём прочном звездолёте с никогда не подводившими его энергетическими щитами позади основных сил армады, пока она в случае провала его плана обороны своей кровью купит ему время на отступление, но всё оказалось тщетно; Тёмных Рыцарей не удалось даже замедлить. На мерцающем призрачном изображении битвы он увидел, как остатки его флота начали беспорядочно отступать под неудержимым натиском чёрного флота.