На Волховском фронте

Через несколько дней такой же подвиг совершил комсомолец Максимов{496}.

Эти и другие подвиги широко пропагандировались в воздушной армии. В авиационных частях проводились митинги, на которых летчики клялись отомстить за смерть героев. На одном из них лейтенант В. Ф. Полуновский заявил, что бессмертный подвиг Трубицына и других товарищей вдохновляет бойцов на новые боевые подвиги. «Я даю клятву перед вами, — говорил он, — что буду бить врага не жалея своей жизни до полной победы!{497}» В 283-м истребительном авиаполку после проведения митинга пять летчиков подали заявления с просьбой принять их в партию. Лейтенант В. Д. Коняхин в своем заявлении писал: «Только партия большевиков могла воспитать таких бесстрашных героев, какими являлись коммунист Трубицын и комсомолец Максимов, которые беззаветно любили свою Родину. Я горжусь тем, что защищаю свою любимую Родину здесь, под великим городом Ленина. В бой с ненавистным врагом хочу идти коммунистом. Клянусь, что это высокое звание оправдаю с честью, а если для победы потребуется моя жизнь, то отдам ее, как Трубицын и Максимов»{498}. Своими подвигами В. Д. Коняхин подтвердил эту клятву. В 1945 г. он стал Героем Советского Союза.

Боевые действия авиации в большинстве своем осуществлялись в сложных метеоусловиях (облачность до 10 баллов высотой 100–300 м, видимость 1–3 км, частые туманы и дымка по маршруту полета и в районе боевых действий). Поэтому полеты осуществлялись небольшими группами самолетов. Истребительная авиация использовала низкую облачность для маскировки и обеспечения внезапных действий, штурмовая и бомбардировочная — для маскировки от истребителей противника и обеспечения внезапности подхода к объектам удара.

Из-за необходимости осуществлять боевые действия без непосредственного сопротивления истребителей экипажи штурмовиков и бомбардировщиков стали больше уделять внимания взаимной выручке, были более осмотрительны, а при встрече с вражескими истребителями активно вступали в оборонительные бои и не без успеха. За период прорыва блокады штурмовики сбили пять истребителей противника, потеряв два своих самолета{499}.

Активные боевые действия авиации воздушной армии во многом зависели от инженерно-авиационной службы. Несмотря на сильные морозы, авиационные инженеры, техники, механики и мотористы работали по 18–20 час. в сутки, восстанавливая поврежденные машины, добиваясь безотказной работы авиационной техники и вооружения. С 12 по 21 января были восстановлены и отремонтированы 84 самолета, а на 30 самолетах устранены мелкие повреждения{500}.

После завершения прорыва блокады Ленинграда, 18 января 1943 г., авиация поддерживала сухопутные войска в их стремлении расширить полосу прорыва. В районе Синявина особенно активно действовали части 2-го истребительного авиакорпуса под командованием генерал-лейтенанта А. С. Благовещенского. Самоотверженно и умело вели воздушные бои с врагом П. А. Каинов, А. А. Шумейко и другие, которые сбили по два самолета противника. Только 23 января летчики авиакорпуса в воздушных боях уничтожили 12 вражеских самолетов, потеряв при этом три свои машины{501}.

Многие образцы воинского мастерства и героизма показали в этих боях летчики 2-го гвардейского истребительного авиаполка. 27 января 6 летчиков на самолетах Ла-5 под руководством старшего лейтенанта Ф. М. Косолапова вступили в бой с 21 вражеским самолетом, затем с 17 истребителями противника. В течение 20 мин. упорных схваток с превосходящими силами гитлеровцев советские летчики сбили 5 самолетов врага и без потерь вернулись на свой аэродром{502}. Командир этого полка коммунист полковник Е. Ф. Кондрат, обладая большим боевым опытом, быстро сумел подготовить молодой летный состав к боевым действиям в сложных метеоусловиях. В ходе операции полк совершил 330 боевых вылетов с целью прикрытия наших войск и борьбы с вражеской авиацией. В 27 воздушных боях были сбиты 34 фашистских самолета, наши потери составили 11 машин. Командир полка 8 раз лично водил группу истребителей в бой и наносил значительный урон противнику. В воздушных боях он сбил 5 вражеских самолетов. Половина личного состава полка была награждена боевыми орденами и медалями, а его командир полковник Е. Ф. Кондрат за проявленные героизм и мужество, за обеспечение успешных боевых действий полка был удостоен звания Героя Советского Союза{503}.

В целом в осуществлении прорыва блокады Ленинграда авиация Волховского фронта сыграла важную роль. За операцию она произвела 4565 боевых самолето-вылетов, в том числе 2599 на непосредственную поддержку и прикрытие ударной группировки войск. На противника были сброшены более 1700 т бомб, выпущены до 11 тыс. реактивных снарядов и свыше 220 тыс. пушечных снарядов{504}. В воздушных боях были сбиты 90 самолетов{505}.