На волоске

Оба фыркают в свои тарелки, а Манон в недоумении переводит взгляд с одного на другого. А я не знаю, стоит мне обидеться на их реакцию или посмеяться над ней.

В тепле под одеялком я читаю с телефона фанфик по «Звездным войнам», за который взялся сразу после химии. Глаза слипаются. Надо было лучше жевать патифлет — разновидность тартифлета, в которой картошку заменяют макаронами. Теперь из-за этого исключительно питательного блюда у меня тяжесть в животе. Я борюсь со сном и клюю носом до тех пор, пока телефон в руке не начинает вибрировать. На экране высвечивается имя Леаны.

Ты сможешь забрать меня из школы сразу после уроков в пятницу?

Вот это попадос. Я осторожно набираю ответ самыми кончиками пальцев, будто клавиатура жжется. Я иду по минному полю.

С этим сложно. Ты же знаешь, что мне до тебя путь не близкий и что я заканчиваю примерно в то же время, что и ты.

Отправлено. Следующее сообщение приходит почти сразу же:

Я подожду тебя в школе. Ну пожалуйста…

Следом за сообщением приходит снимок, на котором она, одетая во что-то с глубоким вырезом, делает обиженное лицо. Я несколько раз возвращаюсь к нему, чтобы убедиться.

Ну так что?

Такие фото совсем не в ее стиле. Но я не жалуюсь! И, поскольку я слабак, я уступаю.

Я постараюсь. Доброй ночи.

И тебе…:-*

Я снова откидываюсь на подушки, все думая о фотке, которую рассмотрел со всех сторон. Мне нужно немного времени, чтобы оправиться от этого, потому что, несмотря на усталость, сонливость как рукой сняло. Мне одно не дает покоя. Почему ей так нужно, чтобы я забрал ее из школы? Должно быть, я недоглядел и с ней что-то случилось.

Вернувшись мыслями к снимку, я еще раз смотрю на него. А потом воскрешаю в памяти события начала недели. Я видел Леану нечасто: у нас слишком разное расписание. Стопроцентно пересечься мы можем только в обед. Я видел, как Джаспер наворачивает вокруг нее круги. Я уверен, что это как-то связано. Как же я ненавижу этого кретина. И ревную, потому что он может подойти к Леане, а я нет.

В среду утром солнце возвращается на небо и становится теплее. Для февраля на улице не слишком холодно, и все школьники порасстегивали куртки. Непривычно высокая влажность неприятно напоминает о загазованном воздухе жарких летних дней. Кожа головы под кепкой начинает преть, и я с тревогой думаю о том, как она, наверное, там блестит.

Я устроился в уголке двора, подальше от канализационных решеток и Джаспера, что в этот раз одно и то же. Я наблюдаю за ним. Я слышал, будто он встречался с какой-то девчонкой из другой школы в январе, но эти отношения быстро закончились.

Высокий блондин пытается поболтать с Анной Софией и Сураей. Судя по лицу последней, она его на дух не переносит, и это греет мне сердце. Я не могу не думать о том, какая она красивая. Ее волосы распущены и легкими мелкими кудряшками струятся по плечам, сдерживаемые только парой заколок. Она затмевает Леану, пламенеющая грива которой заплетена в косички; Леана, нахмурившись, смотрит в телефон. Потом на смену Джасперу приходит Карло, отвлекая подружек, пока Джаспер говорит что-то на ухо Леане. Его жертва, подпрыгнув, отшатывается.

Вот дерьмо! Он явно не собирается оставлять ее в покое.

Анна София жестом показывает Леане, что им пора, но Джаспер рукой удерживает ее. От удивленного и напуганного взгляда, которым она на него смотрит, у меня кровь стынет в жилах. Я вытаскиваю телефон и звоню ей. Она тут же берет трубку, пользуясь этим отвлекающим маневром, чтобы сухо сбросить с себя руку Джаспера.

— Привет, Поль. Как ты, любовь моя?

Я отворачиваюсь, отвечая ей как можно тише:

— Вау! Какой горячий прием…

Мне неловко, потому что она назвала меня так, только чтобы отделаться от Джаспера, и это прозвучало фальшиво.

— У тебя странный голос, — говорю я в надежде, что она расскажет о том, что происходит. — У тебя все хорошо?

— Да, конечно, — она гордо выпрямляется. — Ты хотел о чем-то со мной поговорить?

Она идет к своим подругам через кучку девятиклассников. Я прочищаю горло.

— Насчет пятницы. Можешь рассчитывать на меня. Я буду ждать тебя у выхода. Свалю с последнего урока и провожу тебя до дома.

В пятницу ее уроки заканчиваются в то же время, что и у нас с Джаспером. Джаспером, который ждет автобус на той же остановке. Теперь я уверен в том, что что-то произошло.

— Отлично! — с облегчением восклицает она. — Просто супер.

— Я не буду делать так каждую неделю, имей в виду.

— Конечно нет! Я и не прошу.

Прогуляв физкультуру, я не только избавлю себя от проверки на прочность, но и успею сходить домой, чтобы переодеться и вернуться к дверям лицея вовремя.

— Ты скажешь мне зачем? — настаиваю я.

Она тяжело вздыхает.

— Я бы хотела. Но боюсь тебя разозлить.

— Переживу. Кстати, у меня есть еще одна хорошая новость.

— Какая?

— Если хочешь провести спокойный вечер у меня дома в субботу, я все уладил.