Начало пути. Том первый

К тому моменту, когда повар на кухне зажарил сазанов - в таверне уже яблоку негде было упасть. Купцы, ремесленники и небогатые аристократы сидели вперемешку за столами, поглядывали на нас и, не чинясь, болтали друг с другом. Мои подопечные смотрели на все это с изрядным удивлением (кроме Ворона, разумеется), они не привыкли к тому, чтобы представители разных сословий так просто общались друг с другом. В Кишаньской империи купцы, ремесленники и аристократы даже сидеть в одном зале не стали бы.

Но обманываться этой демократичностью и простотой нравов не следовало. Во-первых, «Виноградный сад» был таверной, что называется, для среднего класса. Действительно знатные и богатые люди в нее, по-видимому, не заходили, но и бедным крестьянам здесь делать нечего было. А во-вторых, в общении между людьми легко было заметить вполне четкие границы. Молодой аристократ в сапогах, черных штанах (хотя возможно это были и шоссы), в коричневой куртке, напоминавшей итальянские фарсетто, поверх которой был надет еще и складчатый жилет, и с мечом на поясе совершенно спокойно, панибратски хлопал по плечам соседей по столу, одетых в более простые одежды и лишь с небольшими ножами на поясах. А вот они такого себе не позволяли.

Внешностью местные жители отличались от жителей Кишаньской империи и были больше похоже на европейцев, но в целом разница между ними и кишаньйцами была гораздо меньше, чем между европейцами и китайцами. Видимо в Харне различия между разными расами были не таким выраженными, как на Земле.

Разглядывая людей, я в целом ничему не удивился. Одевались люди просто и с удобством, не было ни высоких стоячих воротников, ни каких-то вычурных нарядов или буйства красок. Мужчины все были в похожих штанах (или шоссах), те кто был побогаче красовались в сапогах, остальные ходили в ботинках. Совсем простые люди носили в темные, зеленые или синие рубахи, люди побогаче щеголяли в тканевых куртках вроде все той же фарсетто, а совсем побогаче поверх них надевали еще и меховые жилеты или плащи. А вот что меня удивило - отсутствие головных уборов. Лишь у одного аристократа на голове был лихо заломленный берет. В Средневековой Европе такого представить было нельзя, головной убор был важной деталью костюма любого уважающего себя мужчины.

Оружие меня заинтересовало, но тут что-то сказать было сложно. У многих на поясах висели ножи или кинжалы, и лишь у некоторых были легкие мечи. Но именно мечи, не шпаги. Поэтому на меня и Ворона с нашими двуручными мечами поглядывали с удивлением, а вскоре к нам подошли местные представители закона - трое мужчин, в стальных кирасах поверх кольчуг и с мечами на поясах.

- Сударь наемник? - поинтересовался старший у меня.

- Не совсем, я путешественник, - ответил я. - Михаил Бештер, а это мои спутники.

- Вы путешествуете пешком?

- Мы прибыли в вашу славную страну сегодня утром, на корабле «Лазурный бриз».

- Из Кишаньской империи, надо полагать? - спросил стражник, бросив взгляд на Кирэна и Рея.

- Именно. Есть проблемы?

- Ваше оружие. Мечи подобной длины запрещено свободно носить на территории княжества Корвалис всем, кроме рыцарей и солдат её высочества.

- Хорошо, как только мы снимем номер в гостинице, мы оставим там все свое оружие, кстати, не подскажите хорошую гостиницу в столице, такую чтобы… для уважающих себя людей, немного поиздержавшихся в долгом путешествии.

- Отчего же не подсказать, подскажу? - кивнул стражник. - Если вы согласитесь поставить печати «добрых намерений», в противном случае мне придется временно конфисковать у вас оружие.

Ворон первый встал и протянул свой меч в ножнах, рукояткой вперед. Стражники заметно расслабились. Один потребовал свечу у официанток, а второй достал красный шнур и ловко обвязал рукоять меча так, что теперь его сложно было вытащить из ножен, узел залили воском, на котором стражник оставил оттиск своей печати. То же самое сделали с «Лепестком» и «Ковыряльником». А вот мечи Кирэна, Сайи и Инары стражники лишь измерили и сказали, что их можно носить за пределами городов, но при входе в столицу их также придется опечатать.

После чего стражники посоветовали несколько неплохих гостиниц в столице, откланялись и ушли. Ну а мы пообедали, я расплатился, и мы все не спеша пошли по дороге к столице княжества Корвалис, славному граду Флеро. И мне все больше и больше нравилось это княжество

***

Увы, пешком после долгого плавания на корабле мы далеко не ушли, так что переночевать мы остановились в небольшой придорожной таверне. Поужинав свежей и очень ароматной ухой из речной рыбы, мы завалились спать, причем Ворон и Кирэн отправились ночевать на сеновал, а Инара и Сайя легли спать на одной кровати, мест на всех не хватало.

А я, дождавшись пока все уснут, тихо выбрался на крышу таверны и забрался на конек. Ночь выдалась безлунной и ясной, так что звезды сверкали во всем своем великолепии, было тихо и свежо, лишь на соседнем хуторе непонятно на кого лаяли собаки.