Начало пути. Том первый

Правда, возникал закономерный вопрос - а чего тогда беспокоиться, раз местные войны выглядят так по-рыцарски? Алиса именно так у меня и спросила. А ответ был прост. После вот таких вот благостных войн Европу ждало несколько столетий непрекращающейся кровавой мясорубки. Итальянские войны, начало Реформации и Крестьянская война, потом религиозные войны, Тридцатилетняя война, набеги османов. И вот что-то мне подсказывало, что когда дойдет до выяснений отношений между Тирантом, Рэном и Альвалонгом, то никто не будет ни заранее договариваться о месте сражения, ни как-то следить за соблюдением правил войны…

И глядя на всё это, я понял что, вернее какая тактика нас спасет. И не просто спасет, а позволит доминировать на поле боя ближайшие лет двадцать минимум. Нам нужна была испанская терция.

Легко сказать, да сложно сделать… в Европе тоже ведь не дураки жили, но повторить за испанцами так никто и не смог. Да и я подозревал, что вот чтобы я не сделал, чтобы не придумал, а получившийся результат не продержался бы против настоящей испанской терции и получаса.

Но что еще веселее - даже отдаленное жалкое подобие терции надо было создать, а у меня на это не было денег, людей, оружия и сержантов! Причем даже будь у меня деньги - что делать с тремя другими проблемами я вообще не представлял.

Изначально я собирался собрать три тысячи человек. Потом снизил планку до тысячи, но в итоге смог собрать всего семь с лишним сотен. И через пару недель человек сто я потерял, потому, как полсотни дезертировало, два десятка зарезали в драках после игр в кости, и еще человек двадцать пришлось повесить в центре лагеря на спешно сколоченной виселице.

С сержантами и младшими офицерами помог Эрнальдо, знавший много отставных наемников, готовых тряхнуть стариной за хорошее жалование. Но даже за тройное жалование они согласились заниматься тем непотребством, которым я заставил их заниматься, только на условиях полной анонимности. Чтобы вот вообще никто не видел и не знал, что они делают. О чем речь? Правильно, о строевой подготовке и муштре.

Для современного человека, хоть немного знакомого с армейскими реалиями, это прозвучит дико, но в армиях до Нового времени строевой подготовкой, муштрой или хоть каким-либо обучением не занимались вообще. Сам вопрос о таком звучал глупо.

Что значит учить воевать? Ты что, тупой? Вот топор, вон противник, что тут непонятного?Иди и руби его. Строй держать? Ну, держи, кто тебе не дает? Тебя что, надо учить ходить?! Дали оружие и крутись как хочешь! А все потому, что это были не солдаты, это были наемники. Они не учились воевать, они воевали. Выжил - научился, не выжил - ну не повезло новичку, нового найдем.

Само понятие воинской дисциплины было относительным. Взять вот даже прославленные испанские терции. На поле боя да, на поле боя у них была просто невероятная дисциплина. Они могли под огнем мушкетов и артиллерии молча и размеренно шагать вперед, а могли также молча весь день отбивать атаки противника и без приказа не сдвинуться ни на метр. Но вот в лагере, после боя… там не то, что плохая дисциплина была - такого понятия в принципе не существовало.

А мы что, слуги что ли? Вон набери себе слуг и ими командуй, а мы свободные люди. Что, простите? Солдаты? Да мы солдаты, будет бой и мы вас, как своего командира будем слушаться, а сейчас-то с какого хрена мы бы тут перед вами выслуживались? Поэтому, кстати говоря, таких вот солдат невозможно было заставить заниматься земляными работами. Они ведь воевать пришли, а не валы насыпать.

Так вот. С точки зрения местных знатоков военного дела, я должен был просто набрать людей, вооружить их и отправить на войну. А там уже как Трое светлых порешат, так и будет. Ну а что, все так делают! А как иначе то?

А вот мне нужна была именно армия. Именно солдаты, которые бы беспрекословно подчинялись командирам и на поле боя, и вне его. Потому что армия всегда сильнее наемников. В конце концов, даже прославленные терции проиграли армии, не говоря уже о средневековых военных корпорациях вроде ландскнехтов или швейцарцев.

Кое-как, с горем пополам, но я решил две проблемы из четырех - я нашел людей, и я нашел сержантов. Оставалось дело за малым, как-то вооружить свою армию и найти деньги, чтобы еще и регулярно ей платить. А пока что эту сволочь старые наемники гоняли по полю недалеко от Флеро и от души пороли каждый день, чтобы создать хоть какое-то подобие дисциплины. Благо хоть с розгами проблем не было…

***

По пути во Флеро я сделал небольшой крюк и посмотрел, как идет строительство новой дороги. На совете идею постройки этой дороги пришлось пробивать, но мы с Альбиной были уверены, что выгоду все увидят, едва стройка закончится. Она должна была пройти от Ранта до Северных врат мимо Флеро. Это позволит торговцам быстрее провозить товары через княжество, ну и, разумеется, принесет дополнительные деньги в казну, да и снизит нагрузку на дороги возле столицы.