Надежда (Сергеевна)

Сначала занялись поселком. Для этого вырубили и выкорчевали весь кустарник и молодые деревца в радиусе двадцати метров, а у крайних деревьев обрубили нижние ветки — никто не знал, умеют ли дикари лазить по деревьям, но облегчать им задачу не хотелось. Заодно покосили весь мох и повыдергивали мелкий папоротник почти под корень, и поляна сразу стала голой и какой-то неуютной. Чуть было не уничтожили заодно огород — все равно он был в запущенном состоянии — и Надежде еле удалось отстоять несколько грядок и пару ягодных кустарников. Но с той стороны прокопали глубокий ров достаточной ширины, чтобы не перескочить с разбегу. Пусть обходят или теряют время, наводя мосты!

На другой день решили второй раз навестить покинутый 16-С и разжиться там кое-какими полезными мелочами, но выяснили, что опоздали. До них там побывали солдаты из форта, которые вывезли все, что можно. Даже некоторые приваренные агрегаты поснимали, отодрав от пола. А те, которые не смогли увезти, разобрали, оставив только корпуса.

Следующие два дня бригада посвятила тому, что собирала последний урожай с ближних делянок. Дальние, куда в прошлом могли отправиться даже с ночевкой, решили бросить на произвол судьбы. Все равно леса вокруг стояли нетронутые и разбить новые делянки с хлоп-грибами, каукосом, змей-корнем и лопатником не составит труда. Было бы, кому их разбивать!

А вот сегодня Рой решил навестить других соседей. Поблизости было еще два поселка, 16-В и 16-Е. Остальные находились в другой стороне. К ним в гости решили наведаться позже, заодно заглянув в форт.

Надежда с ними не ездила. Она сидела дома под усиленной охраной Сандора и Таммо. Старик был до того мрачен, что Надежда в конце концов не выдержала и спросила:

— За что ты меня не любишь? Раньше мы вроде бы оставались вместе и тогда…

— Вот именно что тогда! — воскликнул тот с горечью. — Девочка, я уже два раза… дежурил. И оба раза проштрафился. Один раз на тебя чуть не напали дикари, пока я смотрел в другую сторону. Второй раз этот Купер… которому я не смог помешать… ты уж прости, но плохой из меня охранник. Поэтому… сиди-ка ты в кухне, а я один схожу.

— Но ведь это всего несколько шагов! — кладовая была соединена с длинным домом. Она имела отдельный вход, запиравшийся изнутри, в то время как в длинном доме такого запора не было. Все замки у него находились снаружи, и лишь недавно прибили простой засов — специально для Надежды, чтобы никому не открывала. Между собой оба строения не сообщались, так что всегда приходилось выбираться по крутой лестнице из дома, обходить его и потом по точно такой же лесенке подниматься в кладовую.

— Тем лучше. Быстрее обернусь.

— Ну, я хоть вещи могу нести!

— Тебе нельзя. Надорвешься, — отрезал Таммо и ушел, задвинув засов, чтобы Надежда не выскочила следом за ним.

К облегчению Роя и остальных поселок 16-В оказался цел и невредим. Второй удачей было то, что его охранял не сержант Купер, а тамошнее начальство, сержант Смис, услышав о том, что 16-А остался без охраны, энергично выматерился и предложил отправить к ним один взвод. Рой вежливо поблагодарил, но на этом их удачи и закончились.

Бригадир 16-В, Иан Малле, был тот самый владелец секс-киборга, с которым они виделись на последней ярмарке. Он сидел в своей комнате — да, у него была отдельная комната, пусть и отгороженная натянутым полотном — совершенно один, если не считать сержанта Смиса. Рой невольно подавил в себе чувство зависти — живут же другие! В его поселке уединиться можно было разве что в сортире, да и то при условии, если никто не занял соседнюю кабинку. Бригада и сейчас ввалилась в комнату всей толпой, сгрудившись у самого входа. Сесть к столу пригласили одного Роя.

Взгляд невольно скользнул по дальней стенке — за спиной Иана Малле на сей раз не маячила его кибер-девушка.

— Заработалась малышка, — небрежно бросил тот, правильно угадав взгляд соседа. — Народа прибыло, всем расслабиться хочется, вот она и обслуживала сутки без передышки. Надорвалась немного, теперь отдыхает, сил набирается. А твоя что? Ах, да… Ладно, какие у вас там новости? Все живы-здоровы… Хм, вижу, что все. Полным, так сказать, составом? Тогда в чем дело? Сейчас не то время, чтобы по гостям разъезжать. У нас, например, уборочная в полном разгаре. Почти все на делянках. И работники, и охрана.

В поселке действительно было мало народа — только начальство, дежурные по кухне и еще два солдата. Стояла военная платформа, рядом армейская палатка, но больше никаких изменений. Даже кусты и высокая трава не убраны.

— У нас проблема, — сухо бросил Рой. — Маяк.

— Что? Сломался?

— Нет. Переделываем. Запчасти нужны. Вот список, — он развернул свежий лист лопатника, который колонисты использовали вместо бумаги. — Механик писал. Я тут ничего не понимаю. Такое есть?

Иан изучил листок, причем рассматривал сделанные на коленке записи с таким видом, словно никогда в жизни не видел букв и не знает, что с письмом делать — то ли ритуально съесть, то ли вернуть с поклоном.

Сержант взглянул через плечо.