Наказание без преступления

За дверью оказался крошечный чуланчик, забитый рухлядью. Сыщик кое-как разместился между сломанным шезлонгом и старой шваброй, моля Бога, чтобы что-нибудь не свалилось на него, и он не чихнул от пыли, щекотавшей нос. Скоро у него затекла нога и очень захотелось почесать спину. Но он был готов терпеть неудобства: на занятой позиция телефонный разговор был слышен отчетливо. До детектива доносились только реплики Гайла, но он без труда домыслил и ответы собеседника.

– Шеф, бананы на месте. Все как вы просили.

– Как искали? Кто? Зачем?

– Помню, что еще работаю. Но надеюсь, что с завтрашнего дня мне больше не придется это делать, – раздался смешок, а потом тон стал снова серьезный.

– Конечно, понимаю, что сегодня подозрения не нужны. Понимаю, что еще день никто не должен ни о чем догадываться. Как вы это ловко придумали. Все понимаю. Уже выезжаю.

– Эй, лодыри, пошевеливайтесь. Заканчивайте, и я еду с вами. Расплачусь по дороге,– закричал Гайл, видимо, на этот раз грузчикам.

– Пошевеливайтесь, пошевеливайтесь, – мысленно поддержал Дэн, пытаясь подвигать пальцами затекшей ноги.

Следующие минуты показались Дэну вечностью.

Наконец он услышал звук отъезжающих машин. Выждав еще немного, чтобы убедиться, что автомобиль Гайла последовал за фургоном, сыщик выбрался из своего укрытия и посмотрел на часы. С момента, как он покинул цирк, прошел почти час. Время поджимало, но шанс упускать было нельзя. Другой возможности для обыска могло и не предоставиться.

«Осмотрюсь по-быстрому, и уж тогда вернусь в цирк», – решил Дэн. Холодок под ложечкой усиливался. Детектив начал обход.

Глава 6

Чтобы не привлекать внимания, сыщик свет включать не стал, вместо этого воспользовался маленьким фонариком, который всегда носил с собой. Шаг за шагом продвигался он по темному дому, внимательно осматриваясь по сторонам. Он обследовал каждый сантиметр, но ничего, что могло вызвать подозрения, не обнаружил. Бананы были как бананы. Дэн надкусил один и прислушался к ощущениям – обычный сладкий фрукт. Довольно вкусный.

Дом тоже был тоже вполне заурядный – старый, но аккуратный. На первом этаже некое подобие гостиной, кухня, каморка для продовольственных запасов и хозяйственный чулан, где Дэн проводил время в томительном ожидании. На втором – две спальни. Обстановка скудная, но чисто.

Несколько странно было то, что кроме бананов, других продуктов Дэн не нашел. Но ничего предосудительного в банановой диете усмотреть было нельзя.

– Сегодня загадку мне не раскрыть, – вздохнул Дэн, – пора возвращаться в город. Утро вечера мудренее, – благоразумно решил он. – Хорошо бы пробраться сюда с Киром и Ником. Одна голова хорошо, а две лучше. А у нас целых три, да еще какие.

Припоминая разнообразные пословицы, призывающие не торопиться без необходимости, Дэн направился к двери, взялся за ручку, и….

??? З2.6.1 Какие ты знаешь пословицы на эту тему?

А противоположные по смыслу?

И тут детектив осознал какая неприятность постигла его – он был заперт. Безрезультатно дергая дверь, Дэн понял, что ее держит навесной замок снаружи и открыть его изнутри нет никакой возможности. Что делать? Пытаться ломать дверь? Звонить Нику и Киру? Вызывать службу спасения?

– Прежде всего, не впадать в панику, – сказал себе сыщик. – Из любого положения, если есть вход, должен быть выход, – здраво рассудил он, вспомнив недавнюю сентенцию Ника.

Дэн улыбнулся неожиданно получившемуся каламбуру и продолжил внутреннюю беседу.

– Если я вошел в дверь, а теперь она заперта, куда я должен выйти? – спросил он себя.

И сам себе ответил: «В окно».

Радуясь столь быстро найденному решению, детектив направился к окну и отодвинул занавеску. Увы, здесь его ждало разочарование. На окнах стояли крепкие решетки. Причем, судя по свежей краске, установлены они были совсем недавно. Сыщик поднялся на второй этаж.

Но и там ситуация была не лучше. Кто-то старательно перекрыл все потенциальные выходы. Положение осложнялось.

–Я должен, должен найти выход, – повторял себе Дэн. – Я же детектив, а не цирковой смотритель.

«Заставьте работать свои серые клеточки» – говорил один известный сыщик. И Дэн последовал совету.

Он выключил фонарик (темнота помогала ему сконцентрироваться), и стал анализировать ситуацию с самого начала, пытаясь в деталях вспомнить последние события. Вот он ведет наблюдение из дома напротив. Детектив до мелочей восстанавливал картинку: он отчетливо вспомнил покатую крышу. В ее треугольном торце было небольшое окошко. На втором этаже потолок плоский, это значит, что где-то должен быть чердак. Если туда попасть, можно выбраться на крышу. Это шанс. И им надо воспользоваться.

Дэн начал повторное обследование дома. Наконец фортуна улыбнулась ему. В конце коридора второго этажа он заметил небольшую дверь. Стена была свежеокрашена, и дверь практически сливалась с ней.

«Как я мог ее не заметить при первом осмотре? – с досадой подумал Дэн, – непростительный промах для детектива».