Наполеон

Если Наполеон считал, что «из всех аристократов хуже всех — аристократы богатые», то это только потому, что у него самого была «тяга к созиданию, а не к собственничеству». 26 августа 1811 года министр Монталиве доложил, что император решил сократить расходы на свой гардероб из-за «необходимости все время разыскивать вещи, которые непрестанно заменяются новыми». В отличие от своих придворных, тративших на одежду целые состояния, сам Наполеон решил довольствоваться самым необходимым. Отправляясь в какую-нибудь поездку в карете, украшенной золотом, император ложился спать на раскладную железную кровать. Перед Аустерлицким сражением его увидел один из русских разведчиков, который потом описал его как неприбранного и плохо одетого человека. В конце концов Наполеон привык к этому непритязательному образу «маленького капрала».

Понимая, что «основа всякой власти — это благополучие подчиненных», Наполеон не строил никаких иллюзий в отношении своих маршалов: «Массена получил достаточно признания и почета; но не доволен, он хочет стать князем, как Мюрат и Бернадот; он может хоть завтра распрощаться с жизнью, чтобы сегодня стать князем». Однако необходимость введения поощрительных мер для соратников Наполеона была тем более важна, что принятый императором ритм работы требовал от всех нечеловеческих усилий. Узнав о том, что его министр внутренних дел Крете неизлечимо болен, император сказал: «Все нормально. Человек, которого я назначил министром, через четыре года даже помочиться как следует не сможет». Другой пример такого обращения с людьми — это маршал Бертье. Однажды заметив, что «искусство управлять состоит в том, чтобы не дать людям состариться на своих постах», Наполеон отказался дать Бертье отставку, несмотря на то что с 1806 года его соратник напоминал ему, что он слишком стар, чтобы продолжать сражаться. Получив титул князя Ваграмского, Бертье стал хозяином замка Шамбор, в котором он прожил только два дня. Письмо Бертье, посланное им жене во время русской кампании, является подтверждением высказывания Наполеона о том, что «среди тех, кому есть что терять, не найдешь отважных людей»: «По правде говоря, я очень устал, но моя энергия и мой моральный дух поддерживают меня. […] Я хочу знать, что мои дети любят меня за это. Самое большое наслаждение в жизни, особенно в старости, это быть любимым. Сегодня мне исполнилось шестьдесят лет: видите, какой у вас приятный и очаровательный муж». Слова Бертье ясно свидетельствуют, насколько разительно его жизненные стимулы отличались от тех, которыми руководствовался Наполеон.

Поскольку, по мнению Наполеона, «понятие политической добродетели — это абсурд», он считал, что «управлять людьми легче, используя их пороки, чем добродетели». Он был уверен, что все его маршалы, кто-то раньше, кто-то позже, запустили руку в государственную казну. Во время испанской кампании разница в положении «верхов» и «низов» Великой армии была настолько огромной, что старые солдаты говорили, что война эта велась для «обогащения генералов, обнищания офицеров и гибели солдат». Редкими исключениями из общего правила были Бесьер, Журдан, Макдональд, Монсей, Серюрье и Сюше. В отношении Сюше Наполеон писал на острове Святой Елены: «Из-за их (речь идет о генералах) воровства проиграл я испанскую кампанию, впрочем, Сюше был исключением, его командование можно считать примерным».