Наполеон

Наполеон считал, что «ни одно дело рук человеческих не проживет долго, если в его создание не вложить всю душу». Сам же он основывал и реорганизовывал разнообразные учреждения, такие как Лицей, театр «Комеди Франсез», Французский банк, Военную школу в Сен-Сире. С переменным успехом стараясь примирить в себе идеализм и рационализм, ему удалось «бросить во французскую почву несколько зерен гранита». Эта работа, имеющая огромное политическое значение, тем более впечатляет, поскольку на протяжении всего правления Наполеона Франция участвовала в непрекращающихся войнах.

Наполеон был уверен, что «о величии людей судят по тому, что они оставляют после себя», поэтому, находясь в изгнании на острове Святой Елены, он признался в том, что всеми своими военными победами он гордится гораздо меньше, чем Гражданским кодексом: «Один мой Гражданский кодекс своей простотой принесет Франции больше пользы, чем все законы, написанные до меня». Понимая, что «при таком количестве законов можно повесить любого», первый консул приказал довести до конца работу над кодексом, начатую еще Камбасересом во время революции. Наполеон считал, что для достижения поставленной им цели законы должны быть понятными, единообразными, универсальными и отвечать главному правилу: «хороший закон должен быть коротким». Также он понимал, что «легче написать закон, чем его соблюдать», поэтому в этой работе старался не натолкнуться на подводный камень, подстерегающий всех законотворцев. Суть его сводится к тому, что любой закон — это «обвинительный акт против власти». Этот Гражданский кодекс просуществовал почти без изменений до второй половины ХХ века.